Caza furtiva de elefantes por el aumento del precio del marfil

Me pregunto a quién, en qué momento de la historia y por qué se le ocurrió tan desgraciada idea de comenzar a darle tal valor comercial al cuerpo de un animal...


Fuente: Diario El País (18/8/2011)

La caza furtiva de elefantes en la Reserva Nacional de Samburu, una de las más importantes y emblemáticas de Kenia, se ha disparado en los últimos años, según recoge la revista Nature.
La mayor tasa de furtivismo se ha registrado en los primeros cinco
meses de este año y los datos de seguimiento de esta práctica ilegal en
los últimos tiempos indican que ha habido más furtivismo en los últimos
dos años y medio que en los 11 anteriores. Esto está directamente
relacionado con la subida del precio del marfil en el mercado negro, que
casi se ha duplicado desde 2007 y que es actualmente un orden de
magnitud superior al de los años noventa, indican tres especialistas en
una comunicación a la revista científica. La mayoría del marfil ilegal
de Kenia va a parar a China, añaden. Con los precios locales actuales,
el marfil de los elefantes más grandes cazados furtivamente en Samburu
equivale a un año y medio de salario de los guardas del parque o a 15
años de ingresos de trabajadores no cualificados. En los últimos tiempos
se han casi triplicado las capturas de marfil ilegal en Kenia o
procedentes de ese país africano, señalan los expertos.
George Wittemyer (Colorado State University, EE UU ) y dos colegas en Kenia (Save the Elephants) señalan en Nature
que la caza furtiva de elefantes machos ha hecho que en la población
del Samburu haya más del doble de hembras que de machos, pero que esta
práctica ahora se extiende también a las hembras adultas, lo que está
provocando la pérdida de una o más en muchos grupos familiares de estos
animales. Ellos calculan que aproximadamente una de cada cinco familias
de elefantes de la reserva carecen hembras maduras -que son esenciales
en la estructura social del grupo- y el número de crías huérfanas está
aumentando rápidamente."La demanda de marfil y los precios han
alcanzado un nivel tal que los furtivos ponen en su punto de mira
incluso áreas bien protegidas y poblaciones de elefantes vigiladas",
escriben Wittemyet y sus colegas. "Con muchas poblaciones poco vigiladas
ya sobreexplotadas actualmente, la presión sobre los elefantes del
Samburu puede ser un anuncio de lo quecabe esperar en las áreas
africanas protegidas".