A las cuatro de la tarde, bajo un sol de fuego, llegamos a Wassu, nuestra primera visita y una de las cosas que más insistí yo personalmente en ir a ver.

Los círculos de piedra de Wassu son el Stonehenge de Gambia (salvando las distancias, claro), y también tienen un origen ritual y funerario. Los círculos están formados por piedras grandes, de color marrón rojizo, de entre 1 y 2,5 m de altura y varias toneladas de peso. Talladas en laterita con herramientas de hierro, aún no han desvelado más secretos que los de su antigüedad: entre el 750 y el 1000 dC. Se hallaron armas de hierro, flechas y puntas de lanza, cuchillos, vasijas de cerámica y adornos de bronce en las excavaciones arqueológicas, pero no se sabe mucho más. Lo único que parece claro es que son túmulos funerarios de los reyes y jefes tribales de la época.

A nuestra llegada, un colegio recibía las primeras explicaciones a la sombra de un árbol, ellos de blanco y caqui y ellas con un bonito vestido verde manzana. A nosotros nos han llevado directamente a una choza redonda en cuyo interior hay un pequeño museo, donde aparte de una maqueta del sitio hay fotografías y explicaciones de los estudios y excavaciones que se han hecho. Es quizá el lugar patrimonio de la Unesco más sencillo que he visto en mi vida. Cuando salimos la fila de escolares se encamina hacia los monolitos, pero ante nuestra sorpresa, les dan una voz y se vuelven para que nosotros podamos sacar fotografías sin nadie ante el objetivo. Me siento un poco incómodo: el turista antes que la educación.

El guía nos habla de la antigüedad de las grandes piedras puestas de pie en círculos, nos señala un pequeño grupo más alto, el círculo del rey, y nos dice que ahí se enterraban los reyes y jefes de tribu, y nos explica que el billete de 50 lleva en su reverso precisamente el grabado visto justamente desde donde estamos; así que nos hacemos una fotografía para ponerla junto al billete en el libro fotográfico. También nos explica por qué sobre cada uno de los pedruscos rojizos hay un montón de piedras: los visitantes las colocan y piden un deseo a los antiguos muertos.
 
Nos dirigimos a la sombra del árbol de la entrada. Bojang nos sorprende al sacar de un bolsillo un manojo de bolígrafos que entrega a una de las profesoras. El sí sabe cómo funcionan las cosas: si le das el bolígrafo a los niños, la mayoría acaban en el mercado o en manos de los adultos, nos dice; en cambio, la profesora les dará el uso que él pretende. Ahora sí,  los escolares  se dirigen a los círculos. Nosotros pedimos un refresco e invitamos a otro a nuestra escolta. Luego, de nuevo volvemos a recorrer, a atravesar la gran llanura que es la sabana.