Saludos viajeros!!! bueno verificando el site de Viajeros.com especificamente en el area de los calendarios de actividades, vi que en Washington DC se estaria celebrando el 'Cherry Blossom Festival', desde el 31 de marzo hasta el 15 de abril 2007, asi que como tenia una semana de vacaciones!!!! aproveche y compre los pasajes para disfrutar en la Capital Federal esta celebración, ya que, aunque anteriormente habia visitado el estado, no habia sido para esta época de primavera.

El Festival Nacional del "Cherry Blossom", es una festividad que dura dos semanas en Washington DC, en las cuales se realizan diversas actividades educativas y culturales. Este Festival es en conmemoración del regalo que el 27 de marzo de 1912 hizo el alcalde Yukio Ozaki de Tokio de 3,000 cerezos japoneses.

El alcalde Ozaki donó estos árboles en un esfuerzo para incrementar la creciente amistad entre Estados Unidos y Japón y también para celebrar la estrecha relación entre los dos pueblos. Estos árboles señalan la llegada de la primavera con una explosión de colores rosa claro y blanco alrededor de la parte de la Cuenca Basin en el parque West Potomac. Llegue el martes 3 de abril y habia una temperatura maravillosa de 80 grados! la gente se habia desbordado por las calles para deleitarse con los hermosos Cerezos florecidos!! con mútiples actividades.

Claro... habia que aprovechar las condiciones del tiempo, ya que para el día siguiente se esperaba una tormenta eléctrica!!! y para colmo iba a bajar drasticamente la temperatura a 51 grados!! bueno con ese pronóstico me lanze para la calle!!! a disfrutar de los Cerezos florecidos! Luego de ver el Lincoln Memorial, el Obelisco, y el Memorial a Thomas Jefferson recorri la Cuenca Basin, donde disfrute de los hermosos Cerezos!

Ya al día siguiente, fue otro cantar!!!!! luego de pasar la tormenta eléctrica, que duro desde las 4:00am hasta las 9:30am, bajo la temperatura drasticamente! pero aun así, tome mi abrigo, las botas y los guantes!!! y patitas para que te quiero!!!!... jejeje Me lanze para el Museo Smithsonian, especificamente para el Museo Nacional de Historia Natural, y lo primero que tenia en mente era ver la fabulosa Colección Nacional de Gemas, cuya estrella es ¿quien mas?!!!!!...el diamante Hope, claro... siempre se ha dicho que el diamante es el mejor amigo de la mujer... jummmm ¿porque sera?... bueno pasando por el vestíbulo donde se encuentra este inmenso elefante, iba como un radar!!! buscando la sala donde se encontraba la exposición de las gemas!... cuando finalmente doy con el lugar, donde claro... habia un tumulto de gente!! ¿como no?!!!! habia que ver la dichosa piedrita!!!...de nada mas y nada menos que de 45.52 quilates, que fue hallado en el siglo XVII en la India, y que existe desde hace más de mil millones de años.

Este diamante tiene un interesante y extraño color azul intenso, pero mas interesante es aun su historia... porque mira que tiene historia la celebre piedrita!!!!... El Hope fue en un tiempo propiedad de Luis XIV y recibió oficialmente el nombre de "el diamante azul de la corona".

La celebre piedrita fue robada durante la Revolución Francesa y puff!!!... reapareció en Londres en 1,830, cuando lo adquirió Henry Philip Hope, de quien recibió su nombre actual. Fue mientras perteneció a la familia Hope cuando la pobrecita piedra adquirió la terrible reputación de dar mala suerte.

Toda la familia Hope murió en la miseria. Desgracias similares le ocurrieron a otro de los dueños, Sir Edward McLean. Pero, su fama no queda ahi, ya que hay estudios recientes que informan de que este diamante es en realidad parte de uno mayor de 69 quilates, y que fue este ultimo el que fue robado a Luis XVI, habiendo sido obtenido de una piedra de origen indio de 115 quilates... pero la pregunta de los 64 mil chavitos!!! ¿quien tendra la piedra de 69 quilates?!!!...

Luego que ver embelesada el diamante Hope!!.. pase al otro salon, donde vamos...habian otras piedritas con historia...ahhh, como los famosos pendientes de María Antonieta, los dos obsequios que le hizo Napoleón a su segunda esposa, la emperatriz María Luisa, un collar con 172 diamantes y una diadema con más de mil diamantes y piedras de turquesa...pues! algo bien sencillo.. aja... un topacio dorado de 22.892.5 quilates, un diamante Shepherd de 18.3 quilates de Sudáfrica, ahhh y un safiro Logan de 423 quilates de Sri Lanka... Bueno, luego de ver tanto resplandor!!!! me dirigi al Capitolio, y tras dar tanta andanza, regrese al Hotel, para recargar baterias, y dirigirme al dia siguiente al Cementerio Arlington, localizado al otro lado del Río Potomac.

El cementerio nacional de Arlington es un cementerio militar establecido durante la Guerra Civil Americana en los terrenos del General Confederado Robert E. Lee en frente de Washington, D.C., al norte del Pentágono.

Con cerca de 300,000 enterrados, el cementerio nacional de Arlington es el segundo cementerio más grande de los Estados Unidos. Veteranos de todas las guerras estadounidenses están enterrados en el cementerio, desde la Guerra Civil Americana hasta las de Afghanistan y la invasión de Iraq de 2003. Los muertos anteriores a la Guerra Civil fueron reenterrados después de 1900.

La tumba a los desconocidos también conocida como la Tumba al Soldado Desconocido se erige en lo alto de una colina con vistas a Washington, DC. Kennedy está enterrado en el cementerio de Arlington con su mujer Jacqueline Kennedy Onassis y algunos de sus hijos. Su tumba está adornada con la "Llama Eterna".

Su hermano el Senador Robert F. Kennedy también está en una tumba próxima. Otro presidente de los Estados Unidos, William Howard Taft, que fue a su vez Jefe de justicia es junto a Kennedy, los únicos presidentes enterrados en Arlington. Ademas alli se encuentra enterrado Pierre Charles L'Enfant, quien fue un arquitecto y urbanista estadounidense de nacimiento francés. L'Enfant diseñó el sistema de calles de la Ciudad Federal de los Estados Unidos, ahora conocida como Washington D.C. Llegó a las colonias norteamericanas como ingeniero militar con el General Lafayette y acabo sintiéndose identificado con los Estados Unidos, donde adoptó el nombre de Peter.

La tumba de L'Enfant se encuentra en la colina, frente a la Casa Arlington con vista a la ciudad que planeó. De hecho el 'Arlington House' es una mansion del siglo 19, y cuando se construyo la minima intension era que se convirtiera sus terrenos en un cementerio nacional.

La casa conocida como la Mansion de Custis-Lee fue propiedad de Washington Parke Custis, nieto adoptivo de George Washington. La propiedad fue confiscada por el gobierno federal por evasion contributiva, es entonces que el 15 de junio de 1864, fue destinado para ser utilizado este terreno como cementerio nacional. Bueno luego de hacer este recorrido me dirigi a la Casa Blanca! ahhh!!! hogar del "flamante" presidente Bush... y frente a Casa Blanca hay una manifestante en contra de los armamentos nucleares que lleva una vigilia alli desde 1981!!! wooo y mira que ha llovido!!... pero todo por la causa!..

Luego me dirigi al Barrio Chino, al Zologico a disfrutar de los Osos Pandas!! 'ahhh que estan para apretarlos'!! y despues al Vietnam Memorial...aqui lo mas que me impresiono no fue solo las fotos de los soldados muertos en combate, sino que alli los familiares han colocado objetos personales de los soldados fenecidos!!!...definitivamente en esta area de respiraba una solemnidad increible!!! bueno vamos a ver que ocurrira ahora con esta invasion a Irak, ¿donde tendran que colocar el Irak Memorial?... porque como van las cosas no habra espacio por las muchas vidas perdidas!!!...

Bueno, a pesar de las polemicas que ha desatado el gobierno republicano, no cabe duda que la Capital Federal tiene una interesante historia de su fundacion y desarrollo.

Hasta luego!