En este capítulo voy a dedicarlo a comentar todo lo que vi con mi guia el Sr. Champa , Monastrios , templos , wats , pagodas , el parque de los Budas , Mercados . 

Estan ivan aser la visitas de este día 11 de julio de 2011:

  1.- Templo Wat Si Saket . 
  2.- Estupa de Pha That Luang .
  3.- Santuario Haw Pha Kaeo .
  4.- Templo That Makmo . 
  5.- Templo Vat Aham .   
  6.- Mercado de Vientián . 
  7.- Palacio Presidencial .
  8.- Patuxai .
  9.- Templo Vat Visoun Narath . ( Luang Prabang ) . 
10.- Templo de Vat Xiengthong . ( Luang Prabang ) .
11.- Monte Phousi . ( Luang Prabang ) .
12.- Cuevas de Pak Ou . ( Luang Prabang ) .
13.- Museo Nacional . ( Luang Prabang ) .
14.- Catarata de Tad Sae . ( Luang Prabang ) .
15.- Templo de Wat That Chomsi . ( Luang Prabang ) .
16.- Poblados de Nam Ou y Nam Tha . ( Luang Prabang ) .


Por hacer una pequeña mendión del Laos y más en concreto de su capital gubernamental como es Vientián , resumiendo que fue también una colonia francesas de Indochina , Laos es el país menos desarrollado y más enigmático . Todavia es uno de los pocos países comunitas que quedan .

Tras permanecer aislada del resto del mundo durante casi década y media , es un país sin acceso al mar y escasamente poblado , hoy en día disfruta de un periodo de paz y ha empezado la afluencia del turismo . 

La mejor época para visitar Laos va de noviembre a febrero , ya que durante estos meses llueve menos y no hace tanto calor , la estación de lluvias la puedo situar entre los meses de Julio a octubre , yo la visite en julio y desde luego tuve la suerte según me comento el guia Champa , antes de venir yo , no para durante  una semana de lloviendo  , parece ser que llegue y paro , porque la unica lluvia que me mojo fue la llegada al Aeropuerto de Laos Wattay y un aguacero de una hora en el rio Mekong en Luang Prabang . 

Generalmente los Laosianos son muy dados a las celebraciones de sus fiestas ,  estas estan asociadas a periodos agricolas o tradiciones budistas . El nuevo año lunar se inicia a mediados del mes de abril , es el momento más festejado en todo el país , con ofrendas en los wats y su tradición es mojandose con agua . También celebra la fiesta del cohete ( Bun Bang Fai ) , que para los laosianos es la llegada de la lluvia , que acontece en el mes de mayo . 
                                                                                                     
La primera visita seria al Templo Vat Si Saket , ya le habia echado yo un vistazo el día anterior por mi cuenta pero solo por los jardines , la entrada al templo estaba cerrado , asi que solo pude disfrutar de su entorno exterior . Sacar algunas fotos de sus budas y pasear por su recinto . Hoy con el guia y ya con buenas explicaciones pude comtemplarlo todo . La entrada es de pago pero irrisoria 0,50 $ .

Este Templo fue construido por Chao Anou en 1819 , quien fue el último rey de Vientiane , este templo esta considerado como el más antiguo de Vientián , entrando por su puerta principal a la derecha podemos ver  bajo unos tejadillos  muchos nichos de budas ( ver fotos ) , este templo contienen más de 2000 imagenes de Buda , generalmente casi todos del mismo tamaño . También hay  budas que estan destrozados , paseando por debajo del tejadillo y presenciando  toda la fila de budas  ,  veras una pequeña dependencia a especie de una habitación muy vieja y sucia , con una rejas de madera donde hay cientos de budas en un estado lamentable ( ver fotos ) . 

Luego en el exterior hay estatuas de budas en buena conservación , algunos tienen unos pequeños templos que los protejen , puedes ver el buda barrigón , el buda reclinado y las formas llamativas de muchos otros , también son muy llamativas los Nagas , las cabezas de estos con llamativos colores , unos en amarillo y rojo otros en un verde oro , que estan instalados en las entradas principales de los templos o monasterios . Dentro del templo nos puede llamar la atención los techos , de vivos colores con imagenes florales , en todo Laos y en cualquier templo , monasterio , etc , podeis contemplar unas tallas de madera de 5 unos metros de largo llamadas ( Háang song nám pha ) , las cuales se vierte agua por un lado y tienen una inclinación donde salen por su extremo y asi derraman agua sobre el Buda durante el ritual de limpieza es decir que sirven para lavar los Budas  . Estas nagas lavatorias por decir algo , solo se usan en el año nuevo laosiano . Esta fue la primera visita del día  desde luego un interesante templo . 

De Sisaket me desplazo a la Pagoda-Estupa de Pha That Luang , el monumento más importante de todo Laos , simbolo de la religión budista y de su soberanía nacional . Según comentan todos los habitantes de Laos la demoniman como la   " Estupa más preciosa del mundo " . Ya desde la distancia puedo apreciar una enorme estupa dorada , Pero antes de la entrada se ve el monumento del rey Settathirat , colocado arriba en un pedestal con un sombrero birmano , este rey , al trasladar la capital de laos que inicalmente estaba en Luang Prabang a Vientiane , ordenó construir el Pha That Luang . Su estatua es venerada por todos los laosianos y en su pedestal se depositan toda clases de donaciones . La construcción data del año 1566 , y esta diseñada a la forma de zigurat por cuatro niveles de distintos tamanos . 

Os dejo una foto con el cartel de la entrada al Templo de Pha That Luang , para que sepais precio y horarios . Desde el acceso a la plaza del Templo se divisa al fondo una estatua del rey y al fondo una gran Estupa o Pagoda como veis en las fotos , pero también recuerda a un conjunto de misiles dorados gigantescos , cuenta con tres niveles el primer nivel es de 68 m x 69 m. , lo que nos quiere decir las grandes proporciones de la Pagoda . En la punta de la pagoda hay una aguja y cuatro lados que recuerda a un capullo de loto alargado y según se dice corresponde al  crecimiento del loto desde su semilla . El Pha That se violvio a dorar en 1995 para celebrar el 20 º aniversario de la República Laosiana . La altura de la estupa es de 45 metros . En este reciento de la estupa a principios de noviembre se celebra un importante festival , es una celebración religiosa , se realizan procesiones , ferias , aqui se suelen reunir miles de monjes de todo el país y para rematar la fiesta se lanzan una gran colección de fuegos artificiales . 

Otra fiesta que se celebra cerca de este reciento es la fiesta Bun Nam ( fiesta del Agua ) , en el rio se celebran  carreras de embarcaciones en el Mekong , en esta competición participan traine de Laos , China , Thailandía y Myanmar . Durante estos tres días de fiesta hay miles d epersonas por estos parajes . 

Seguimos las visitas al Templo Santuario de Haw Pha Kaeo , construido para albergar al Buda Esmeralda y hoy en día convertido en un mueso de arte religioso , en la entrada se puede apreciar muchos budas en sus distintas posiciones , explicaré que las imagenes de buda cada una representa una cosa , según en la postura que el buda este , este templo santuario se encuentra cerquita del Templo de Vat Si Saket . El precio de la entrada es de 2.000 Kips y fotografiar 5.000 Kips , no es dinero baratisimo .
La entrada del recinto da una sensación de tranquilidad y paz , lo primero que te encuentras es con el santuario y si os fijais bien la decoración arriba es preciosa se ve un el elefante con tres cabezas , es un simbolo muy representativo en Laos . A la subida del santuario hay unas apsaras , ( ninfas acuáticas de la mitologia hindu ) , son traidas de los templos de ( Angkor en Camboya ) . Dentro en el interior del santuario se conservan muchas esculturas laosianas , estan bastante bien conservadas pero hay un problema que estan  muy espuestas al público o al turistacon esto quiero decir que el que quiera coger cualquier pequeña figura se la puede llevar con toda la tranquilidad del mundo . Tambié la terraza es expectacular sobre todos todos sus budas , tallas y manuscritos en piedra . Super recomendable su visita . 

Templo de Wat Aham , templo que es su día fue la vivienda del Patriarca Supremo del Budismo de laos , esta rodeado de árboles de Baniano es otro templo muy visitados por sus habitantes y donde van a depositar ofrendas tanto materiales como económicas . 

 En el Templo o Pagoda de That Makmo , este templo actualmente es la llamada Pagoda negra y fue debido a que antiguamente estaba recubierta de láminas de pan de oro . Según explicaciones de mi guia , durante las revueltas los siameses arrancaron las valiosas placas de oro durante el pillaje de la ciudad en 1828 y a partir de entonces recibe este nombre de la Pagoda Negra . También otra historia cuienta que es la pagoda del Dragón dormido , bueno no se cual de esllas sera la verdad pero desde luego asi consta . 

Se acercaba la hora del almuerzo y como explique en el capítulo anterior el guia me lelvo a ese restaurante que vi en mi visita a la ciudad por mi cuenta un elegante restaurante donde se puede desgustar la cocina Laosiana que por cierto es sabrosa y apetecible y como no también cocina Internacional , pero me pase a la cocina laosiana y desde leugo sali encantado . 

Después de almozar nos acercamos a conocer Patuxai que también habia estado por mi cuenta el día anterior , pero solo sacando fotos e ignorando algo de su historia . Dirección a Patuxai pase por el mercado que leugo más tarde ya podria verlo , cuando ves Patuxai te recuerda a un arco del triunfo y asi es como se le denomina , es bastante reciente su construcción , fue construido en 1960 , con cemento estadounidense el cual este estaba destinado a la construcción del aeropuerto de vientián , pero lo aprovecharon muy bien . Se puede apreciar los bajorrelieves de los lados y toda su ornamentación , sobre todo sus techo pintados al detalle y con bellos dibujos de elefantes , budas y nagas . ( ver fotos ) .
   
Hay una pequeña entrada para subir hasta la cima , la entrada como bien he dicho en el capítulo anteriormente el precio es ridiculo , subir y comtemplareis una panoramica estupenda . A la tarde se llena de gente para pasar unas buenas horas en su entorno y en su estanque central donde hay fotografos que te sacan unas fotos como a especie de unas cámaras polaroid y en el momento tienes la foto . 

Nos dirigimos ya fuera de la ciudad al Parque de Buda , situado a 25 Km de la capital a orillas del rio Mekong , decir que también su entrada es de pago pero por decir una cifra 0,50 $ osea nada . Es un Parque lleno de esculturas budistas alojadas en su entorno . Este parque fue diseñado por el llamado abuelo de Luang Prabang , ( Bunleta Sulilat ) , en 1958 , sacerdote y chamán . Como vereis en las fotos hay muchas esculturas en memoria de Shiva , Visnú , Arjona , Budas y muchos personajes sagrados , asi como animales representativos .

A la entrada a mano derecha , hay un gran monticulo , que representa a una gigantesca calabaza , lo primero que te llama la atención es su entrada , una enorme boca que incluso esta echa con sus dientes , se puede pasar por dentro de ella y mediante unas escaleras super estrechas y empinadas puedes subir a sus tres pisos y desde arriba poder ver todo el parque con sus esculturas , es complicado subir si teneis la oportunidad de estar y subir recordareis esto que os escribo , cuesta mucho subir por dentro de la gran calabaza . Para aquellos que se decidan ir , si van por la mañana a su visita , decir que podeis comer tranquilamente alli , teneis de todo y barato .

Después de esta interesante visita al Parque de Buda , que se lo recomiendo a todo el mundo que pase por Laos , me dirijo otra vez a la capital Vientián , por la hora que era seria interesante visitar los dos mercados que hay cerca de Patuxai . Teneis dos mercados uno en frente de otro , el mercado de abastos conocido en todos los lugares donde ser vende desde pescado , carnes , verduras , animales vivos y el otro más moderno donde hay enseres de cocina , plastico , sillas , también restaurantes y los tipicos lugares para comer tanto los turístas como los laosianos . Pizza , Hamburguesas etc .

No dejeis de pasar por una sala de masaje , porque a parte de que son baratisimos después de estos días de tantas vueltas de aca para alla os relajareis el cuerpo y asi afrontar las siguientes jornadas en mejor estado , teneis desde las tipicas peceras para los pies , asi como masaje podar o de cuerpo entero .

Este día fue bastante intenso y largo , visite muchos Templos , Pagodas , Monasterios , Parques , Mercados etc ......................

Ya el día siguiente me trasladaría a Luang Prabang en vuelo domestico , si quereis hacer la ruta en autobús se tarda como unas 10 horas y siempre estais espuestos a estar más horas pues como atraviesa varios montes algunos caminos estan cortados , pero eso es a voluntad de cada uno . En Vientián teneis tres estaciones autobuses urbanos que se desplazan por todo el país . La del Norte , la del Sur y la de Talat Sao . ( ver fotos ) , esta cerca de los mercados C/ Talat Sao .

Os invito a pasar al siguiente capítulo dedicado por completo a Luang Prabang , a sus cuevas , palacios , monasterios , pagodas , sus gentes y al rio Mekong .

Un saludo Ángel Mari viajero .

Agur .