Laos , República Democrática Popular con el nombre oficial de Lao , antiguamente fue colonia francesa y los franceses fuerón los que le introducierón la " s " al nombre pasandose a llamar Laos .

Otra vez me decidi a visitar mi continente favorito como es Asia , más en concreto me aventure por visitar Laos , después de un largo viaje , Madrid via Bangkok haciendo escala técnica en Doha " Qatar " y enlazar en otro vuelo dirección Bangkok  "  Tailandia " y seguir enlazando con otro vuelo dirección aeropuerto de Vientián , me presento al final en Laos . Como veis un poco agotador el viaje , pero como bien sabeis viajeros hay que sufrir un poco para realizar lo que tanto me gusta como es viajar .
              
Ya en Vientián y sobre la hora prevista  me presente en el Hotel Mercure el cual en principio no era este el Hotel , si no tenia que presentarme en el Hotel Novotel de Vientián , pero al parecer hace una semana cambio de cadena Hotelera , pero después del arreglo de esta confusión por mi parte ya estaba en la recepción de dicho Hotel Mercure para tomar la habitación y después de una buena ducha intentar coger un plano de la ciudad para orientarme y proceder a visitar la ciudad por mi cuenta , ya al día siguiente con el guia tendria la oportunidad de conocer más en profundidad sus Templos , sus Monasterios , sus estupas , el famoso Parque Buda con más de 250 estatuas diferentes de Buda , sus mercados y muchas cosas más .
             
Por mi cuenta me decidi a conocer los lugares que no conoceria con el guia , un hombre simpatiquisimo y buen conocedor de su pais , el cual me llevaria al día siguiente a visitar su ciudad con unas elegantes explicaciones.        
 
Laos es de los pocos paises en el mundo que todavia es comunista ,  fue durante varios siglos un país neutral , situado entre dos superpotencias , como son Tailándia y Vietnam , pero hacia el año 1961 Laos fue escenario de un conflicto con los EE.UU , pasando a ser el país más bombardeado de la historia .  Los vietnamitas ocuparón el este de Laos con bases militares antiaereas y artilleria pesadas , asu vez EE.UU bombardeo laos para eliminar estas bases vietnamitas y asi interrumpir las lineas de abastecimiento en el sendero Ho Chi Minh ,  EE.UU estaba en la guerra del Vietnam y asi cortar el suministro de Laos a quién era su enemigo , como era Vietnam . Los americanos destruyeron Laos con sus bombarderos B-52 , donde tirarón miles de toneladas de bombas , dejando al país como un queso de Gruyere.                                                                                                                          
Bueno esto es un poquito de la historia muy reciente del salvaje trato que EE.UU , sometio a el llamado país del Millón de Elefantes , como es conocido como Lao ó Laos .                                                                                                                                                                                 
Sigo con mi relato viajero , ya en las puertas del Hotel Mercure y plano en mano me voy a recorrer la ciudad de Vientián , hay dos calles muy principales paralelas una a otra y por lo que veo por el mapa bastantes largas asi a primera vista sobre el plano diria que son de 3 ó 4 Km , pero bueno tengo toda la tarde para poder pasear por ellas y  descubrir nuevas cosas , cosas que ya antes de mi llegada habia leido en algunas guias viajeras , esta vez  me pasaria por alto el mercado que es lo que no me pierdo en mis viajes,  ya lo veria con el guia al día siguiente , asi que me ahorraria más tiempo .                                                                                                                                               
Visitas que realizaria con el Sr. Champa , que era el nombre de mi guia:
                    
1.- Visita de la ciudad de Vientián , pasando por Vat Sisaket , Estupa-Templo Pha That Luang , Wat Phrakeo , Parque de Buda , El Arco del Triunfo Patuxai , luego una visita a una casa de másaje para relajar el cuerpo , al Mercado y algunos Monasterios y Pagodas.
                                                                       
Estos lugares que he descrito anteriormente ya dare fe de ellos más adelante , lo que ahora quiero es poder explicar mi tarde por la ciudad de Vientián , solo salir del Hotel Mercure , diviso a 200 metros un gran parque con una gran estatua , me decido ir a ver quien era el representado en ese colosal monumento .  La estatua del Rey Fa Ngum . En su pedestal hay ofrendas con flores , la escalera de acceso esta custodiado por dos Elefantes de Marmol.                 

Una vez visitada la estatua del Rey Fa Ngum , sigo  caminando por la larga avenida Rué Samenthai , contemplo los edificios antiguos de arquitectura francesa , aprecio que en los edificios importantes , museos , parques , embajadas , restaurantes , etc que estan flanqueados por elefantes de poca altura ( simbolo laosiano ) , algunos preciosos de marmol blanco , a muchos les suelen colocar ofrendas y colgantes de flores frescas ( ver fotos ) .                     
                  
En esta avendida se puede ver el "  Edificio Nacional de la Cultura "  y al lado un restaurante que me llamo la atención su fachada , muy bien decorada con ruedas de carretas antiguas unos elefantes en el tejadillo de la entrada , se veia elegante desde fuera , el nombre es Kualao Restaurant , pero como son las casualidades que al día siguiente con mi guía Champa iriamos a el para almorzar , cosas que pasan en los viajes .                                                                                                                                                                            
Siguiendo por esta calle , o road o avenida o róute , o rué , que en cada cartel de las calles las asignan de diferentes formas  , pero a la hora de preguntar a cualquier laosiano devemos de mencionar si queremos fererirnos a una calle por la palabra Thanón , en una señalización leo " de Marché Central That Dam " que es una grande pagoda que me gustaría verla y según el plano estaba cerca de esta calle y más en concreto cerca de la embajada de EE.UU como iba en esa dirección la intentaria ver .    
                                                                  
Seguia por la avenida y me tope con otra calle más principal aún ,  la avenida Lane Xang a medio kilometro aprox. ,  vi un gran edificio , no sabia lo que era pero me dirigiria hasta alli y bajando por esta avenida divise la embajada de EE.UU , asi que me dio la opción  de acercarme y  ver la Pagoda That Dam , pero como ya he descrito estaba la embajada  , ya sabeis lo que pasa si te ven sacando fotos cerca de una embajada , te pueden detenerte , asi que no saque la cámara la contemple y a correr , di vuelta atras y me coloque otra vez en la avenida Lane Xang , mi proposito era llegar hasta el gran edificio que habia visto antes  , consultando el mapa lei que el nombre de este monumento era el Arco de Triunfo o  Patuxai ,  según me acercaba vehia que el arco era muy grande , no tenia otra opción para  tomarle una buena foto que colocar en medio de la avenida para coger en mi cámara todo el recinto , asi que me aventure y me salio bien , son muy respetuosos los Laosianos en este aspecto , me veian en medio de la carretera y nadie me recrimino por este acto , asi que les tengo que agradecer el favor .              
   
Ya estaba admirando el Arco del Triunfo o Patuxai que es como lo llaman los Laosianos  ,  significa la " Puerta de la Victoria " ,   fue construido en memoria de los muertos por la guerra que mantuvierón Laosianos y franceses , esta muy bien conservado , son de admirar sus techos ( ver fotos ) , con representaciones dignas de fotografiar .      

En este Arco del triunfo  te brinda la oportunidad de poder subir hasta su punto más alto ,  que si no recuerdo mal eran de tres pisos , más la azotea , donde puedes comtenplar toda la ciudad de Vientián y sacar bonitas fotos . La entrada es baratisima no se si llegara a 0,30 centimos de € , es decir como 0,50 centimos de $ . Mientras vas subiendo por las empiandas escaleras en cada piso vas viendo todo lo que venden , cosas representativas de Laos , llaveros , trajes , Budas , monedas y billetes antiguos , antiguedades , etc .....
                         
En el segundo piso otro tanto de lo mismo y ya llegas al último piso , donde existen unas escaleras de caracol que te da acceso a la azotea o Terraza . Puedes divisar perfectamente a lo lejos el rio , los monasterios que son muchos , el estanque que hay en el recinto de Patuxai , la cantidad de turistas que llena la plaza , la avenida Lane Xang y al fondo el Palacio Presidencia , las embajadas es decir todo Vientián , merece la pena subir yo tuve la oportunidad de subir dos veces . Una por mi cuenta y al día siguiente con el guia el Sr. Champa pero esta fue mejor que por mi cuenta  ya con unas explicación más detallada por su parte . 
                                                                                                             
Ya abajo del Arco del Triunfo o patuxai , presencie como se divierten los ciudadanos de Vientián , los militares que suelen andar por los alrededores se reunen a presenciar a los turistas , sobre todo turistas Chinos hay como son ellos muchos , ya europeos muy poquitos , creo que yo solo europeo  nadie más o por lo menos no via a nadie , estuve contemplando y sacando fotos de los Techos del Arco del Triunfo ,  subire alguna foto para que podais comtemplar los techos , porque desde luego estan muy bien conservados y merece la pena verlos .                                                     
                                                                                                                                                                                         
Aproximadamente serian sobre las 6 de tarde hora laosiana , asi que todavia me quedava cosas por ver y di vuelta atras a la gran avenida Lane Xang , para volver otra vez a enlazar  con las avenida que venian desde el Hotel donde estaba alojado  y seguir la ruta prevista .
   
En estas salidas individuales nunca se hace  lo que más o menos organizas , porque por cada calle que pasas hay cosas que te llaman la atención , puestos callejeros , puestos de venta de objetos que en la vida piensas que se puede vender , como pajaros , plantas , comida , fruta , etc , asi que al final decidi vagar entre las calle y ya daria más adelante con la calle en la cual empece mi visita , hay bastante control policial asi que " TURISTAS " no teneis porque tener ningún reparo ni ningún miedo aunque caiga la noche la noche encima como me paso ,  llegue hasta el final d ela larga avenida que yo creo que seria de 4 Km , habia un parque con otro monumento a algún rey que no sabia cual sería su nombre pero bue4no no me importaba ya lo descubriria , asi que por la siguiente calle paralela a la que baje empeze a subir y me quedaba otros 4 Km por lo menos hasta el Hotel asi que pies para a andar otra vez , como veis las calles  son tan largas , pero en mi vuelta al Hotel , pase por el Palacio Presidencial fuertemente custodiado y por muchas tiendas , calles de copas , restaurantes y donde se suele reunir  toda la gente por la noche , por supuesto muy cansado después de un largo viaje desde España y sin dormir ya estaba visitando el Hotel que bien asi que cenita y a descansar para que a la mañana siguiente ya con el guía empezar a ver  Vientián en serio .    

Este ha sido mi relato de mi primer día en Vientián por mi cuenta , ya el proximo capítulo lo voy a dedicar más en profundidar a los buenos Monasterios , Pagodas , Templos , Estupas , Parque de los Budas etc.                                                              

Os invito a seguir en el siguente capítulo de mi viaje a Laos el país del millón de elefantes . 

Saludos Ángel Mari viajero .

Agur .