Muchas cosas se han hablado acerca de esta ciudad con una historia impresionante... la primera asociación que hice al pensar en visitar Viena fue con Mozart; si bien no nació en Viena sino en Salzburgo (Austria), en esta ciudad vivió gran parte de sus años más prolíficos al abrigo de una de las familias más ricas de toda la historia: Los Hasburgo. Gran parte de la majestuosidad de Viena en siglos pasados, así como el legado artístico, cultural y arquitectónico que aún hoy puede percibirse, son fruto del apogeo que tuvo durante la existencia del Imperio Austro-Húngaro de los Hasburgo... hoy, después de visitar Viena lo primero que se me viene a la mente al pensar en esta ciudad son precisamente Los Hasburgo... ¿Cuánto poder y dinero llegaron a tener? ¿Cómo sería su modo de vivir? Cada vez que recuerdo el impresionante Palacio de Schönbrunn que fue su residencia de verano durante muchos años, empiezo a hacer conjeturas al respecto... En fin, dejemos los Hasburgo a un lado y hablemos de Viena.... ¡Nunca había visto tantos museos juntos como en Viena! Para mí es sin duda alguna la capital de los museos y del arte... pero además de esto, Viena como tal es un museo al aire libre... es decir: ¡la ciudad "museo" repleta de "museos"! ¡Buen dilema este! Si tu rollo son los museos, de verdad que llegaste al lugar indicado.
 
Es una urbe de 2.4 millones de habitantes en su área metropolitana, situada a orillas del Danubio y asentada en las primeras estribaciones de los Alpes, cuenta con un sistema de transporte de admirar... el "U-Bahn" (metro), sus buses, sus vías... todo limpio, ordenado, en perfecto estado... ¡Es envidiable! Además el agua que usan proviene de manantiales alpinos de la más alta calidad... ¡maravilloso! Según algunas publicaciones económicas, Viena junto a Vancouver (Canadá) son las ciudades con mayor calidad de vida del mundo. Sus habitantes son personas muy educadas, de buenas maneras, de vestir impecable y tachados a veces de "elitistas"... de alguna manera tantos años de esplendor marcaron huella en sus pobladores... sin embargo, son personas que saben disfrutar la vida, especialmente sentados en un lujoso café al lado de una humeante taza de esta bebida, conversando o leyendo el diario... la cultura del café está muy difundida en Viena, por algo es que no es raro encontrarte con un "café vienés" en cualquier ciudad a la que vayas!
 
Empecemos con el recorrido: llegué a Viena en la noche procedente de Budapest (son sólo 2 horas y media), a la terminal de buses de Eurolines, ubicada a unos pasos de la estación Praterstern, línea U1 del U-Bahn. Puedes comprar un tiquete por 24h que te cuesta $5.7 EUR y puedes entrar y salir del U-Bahn las veces que desees. De allí fui hasta la estación Westbahnhof. Recomiendo hospedarse en esta zona pues están los hostales más económicos y buenos (Wombats, Do step inn, West End, Happy y Ruthensteiner). Me hospedé en Ruthensteiner hostel (Robert Hamerlinggasse 24): $15 EUR/p en dormitorio 6p, con sábanas incluidas ($12 EUR si llevas las sábanas) ¿Quién se encarta con sábanas en la maleta? ¡Nunca lo he pensado, jeje! Después de acomodarme, salí a alguno de los bares que hay cerca de la estación Kettenbrückengasse a tomarme unas cuantas cervezas... Viena es una ciudad muy tranquila, da gusto caminar por sus calles incluso a altas horas de la madrugada.... En realidad te sientes seguro.
 
Al día siguiente me levanté a las 9am para hacer mi recorrido por la ciudad. No fue necesario cambiar moneda pues en Austria se manejó el "Schilling" como moneda oficial hasta 1999; y a partir de ese año ya se maneja el Euro. Otra ventaja de hospedarte cerca de la estación Westbahnhof es que sobre la calle Mariahilfer hay gran variedad de tiendas, internet y restaurantes todos a precios económicos; pues hay que decirlo: ¡Viena es una ciudad bastante costosa para el turista! Empecé por probar el famoso "Schnitzel" vienés, que no es más que una chuleta frita apanada de carne de ternera, que te la pueden servir con ensalada y papas, o embutida dentro de 2 panes en forma de hamburguesa! Así me la sirvieron en un pequeño restaurante en la calle Mariahilfer ($4 EUR)... económico y estaba bien sabroso! Además pude comprar mi tiquete de bus por Internet para esa misma noche... la empresa "Student Agency" es la que ofrece las mejores opciones para viajar a Praga desde Viena... ¡solo $16 EUR! ¡Y son casi 5h de viaje! Totalmente recomendable, y por internet puedes comprar el tiquete si tienes tarjeta de crédito.
 
El recorrido por Viena puede hacerse fácilmente; la mayor parte de los atractivos están en el anillo céntrico de la ciudad a excepción del Palacio de Belvedere, el Palacio de Schönbrunn y el Parque Prater; a los cuales accedes usando el U-Bahn rápidamente. Tomé el U-Bahn hasta la estación Stephansplatz, ubicada en todo el corazón de la ciudad: la majestuosa Catedral de San Esteban (St Stephansdom). Es la mayor iglesia de la ciudad, de estilo gótico y con una inmensa torre de 143m a la cual puedes subir para tener una buena vista de Viena... hay un tour guiado por las catacumbas y la iglesia pero no lo alcancé a tomar... es el punto cero de la ciudad y necesariamente se debe conocer en una visita a Viena. Es interesante ver que por todo el centro de la ciudad hay carrozas muy elegantes con unos caballos hermosos, manejados por cocheros y cocheras vestidos de sombrero negro, muy elegantes, que te ofrecen un recorrido (por cierto carísimo, $40-60EUR) por la ciudad. Cerca de allí puedes caminar hasta la casa de Mozart, convertida ahora en museo. Del lado opuesto de la catedral se puede ir hasta la Plaza Judía (Judenplatz), donde hay un memorial a las víctimas judías del holocausto nazi en Viena, así como restaurantes y edificios hermosos alrededor... bueno, decir que hay edificios hermosos en Viena en realidad no es ninguna novedad... ¡pues los hay por doquier! Es lo más común, jeje.
 
De allí me dirigí hasta la Iglesia Votiva (Votivkirche), otra de las grandes iglesias góticas de Viena. Cerca está la Universidad de Viena, otro edificio bastante bonito, y al costado el Parque del Ayuntamiento (Rathauspark), rodeado por varios edificios notables: La Universidad de Viena, El Ayuntamiento, El Parlamento y el Teatro de la Ciudad. En este parque había una extensa pista de patinaje sobre hielo (Wiener Eistraum), de la cual me enteré que la ponían cada invierno desde hace 15 años. Hay muchas ventas de comida, sopas (goulash, de papa) y gente por doquier... parece ser un sitio muy frecuentado por los locales... ¡es muy bonito! Además El Ayuntamiento (Rathaus) le da el toque especial a este lugar, con su estilo gótico y detalles cuidadosos.
 
Otro sitio que se debe visitar es la Plaza de los Museos (Museumplatz o Maria Theresien Platz) rodeada de 4 gigantes museos y con unos jardines muy bien cuidados. Por algo decía yo que Viena era la ciudad de los museos... el Museo de arte moderno (MUMOK), el Museo Leopold, El Museo de historia del Arte y el Museo de Historia Natural rodean esta plaza... es un sitio muy visitado y pues si te gustan los museo es el lugar ideal para ingresar a alguno de ellos.
 
Cruzando la Plaza de los Museos, se llega a la Puerta de la Ciudad (Burgtor), la cual es la entrada principal a Heldenplatz, que es la plaza que se encuentra en todo el frente del Neue Hofburg (Palacio Imperial), otro de los sitios de visita obligada en Viena. Es una plaza bastante bonita, la gente la frecuenta mucho para leer, las señoras para coser, es un ambiente muy tranquilo en realidad el que se respira en esta ciudad. Alrededor como para variar hay varios museos, el Schatzkammer o tesoro Imperial, lugar donde se encuentra una buena colección de joyas y coronas pertenecientes a los Hasburgo; además del mismo Palacio Imperial, que fue residencia de los Hasburgo hasta 1918, construido por el emperador Francisco José I (Esposo de la famosa emperatriz Sissi) y donde actualmente habita el presidente austriaco. Otros museos son el Sissi (Apartamentos Imperiales) que fueron residencia precisamente del Emperador Francisco José I y la emperatriz Elizabeth (Sissi) y el Museo Albertina, tal vez uno de los más reconocidos, con una extensa galería de obras de arte y donde se hacen exposiciones de arte moderno. Hay pases múltiples que permiten la entrada a varios de esos museos por menos precio. Al igual que Mozart, Sissi hace parte de las figuras vienesas, aunque en algunas biografías la cataloguen como una princesa dulce y tierna, mientras que otros mencionen que era una mujer enferma y obsesionada con su delgadez... las niñas quieren parecerse a Sissi, y de hecho en las calles de Viena puedes encontrar muñecas, vestidos y todo tipo de cosas alusivas a la dichosa Sissi.
 
Entre otras cosas que puedes ver alrededor del barrio de los museos es la escuela hípica española, la iglesia de San Agustín y un sinnúmero de atracciones y edificios bellos... hasta el Ejército austriaco formando a un costado de la plaza Heldenplatz si corres con suerte... es un sitio cargado de historia, con mucho para ver y hacer, sobre todo si quieres indagar más en la historia de los Hasburgo, si eres amante del arte o si quieres adentrarte a curiosear todo lo que estos museos tiene para ofrecer. Con mucha pena sigo diciendo que no soy muy amante de los museos de arte, pues además de que sé muy poco al respecto, me cansan rápidamente (debe ser precisamente por mi ignorancia al respecto jaja), así que continué mi recorrido por la ciudad.
 
Otro de los edificios notables de Viena es su Ópera del  Estado (Staatsoper), la cual queda muy cerca del museo Albertina. Este es tal vez uno de los edificios más queridos por los vieneses y el primero en ser reconstruido tras la Segunda Guerra mundial; es famoso pues allí fue donde Mozart interpretó por primera vez la famosa ópera "Don Giovanni" en 1869. Como ya el hambre apremiaba, decidí comerme una salchicha vienesa en uno de tantos puestos que hay en la calle... la salchicha (Würstchen) en todos los tamaños, presentaciones (blanca o roja) y con todo tipo de salsas, es una de las comidas más típicas de Viena... ¡al menos debes probar una durante tu visita a esta ciudad! Las hay con repollo, salsa de curry, salsa de mostaza, queso, cebolla... en fin, miles de salsas y acompañantes. Cerca a la Ópera del Estado está la Karlsplatz, donde se encuentra la Iglesia de Carlos (Karlskirche); es una iglesia barroca bastante bonita y alrededor de la cual puedes ver muchos jóvenes sentados, gente leyendo, otros montando en Skate o patines... bastante movimiento.
 
Este fue el recorrido general por el centro de la ciudad, en las afueras está el Palacio de Belvedere, el Palacio de Schönbrunn y el Parque Prater donde está la rueda de Chicago gigante. De estos sólo alcancé a ir al Palacio de Schönbrunn que es hermoso, aunque los demás sitios también vale la pena conocerlos; el Parque Prater especialmente cuando no estén en invierno.
 
Tomando el U-Bahn puedes llegar fácilmente a la estación Schönbrunn y caminar unos cuantos minutos hasta el palacio. Para mí fue el mejor de los sitios que visité en Viena... es simplemente espectacular. Es una fachada barroca de color terracota y en su interior guarda numerosas salas, comedores, habitaciones y demás lugares hermosos, ostentosamente decorados y llenos de pinturas bellísimas, lámparas de cristal impresionantes y toda una serie de artículos de lujo que tuvo la Dinastía de los Hasburgo en esta, su residencia de verano. Es algo que no olvido de Viena y siempre me pregunto cómo fue la vida de estas personas en medio de tanto lujo y poder, pues durante su Dinastía estas tierras pertenecieron a uno de los Imperios más poderosos de Europa, con sede principal en Viena. Este Palacio compite en grandeza y lujo con el famoso palacio de Versalles en Francia, y definitivamente no se puede ir a Viena y dejar de visitarlo... Puedes ingresar por $9.5 EUR con una audio guía muy completa que te indica, sala por sala, qué es cada cosa. Supuestamente no se pueden tomar fotos, sin embargo, puedes hacerlo sin flash y con cuidado obviamente. El recorrido tarda cerca de 2h. Además del interior, los jardines exteriores son fantásticos. Lástima que estábamos en invierno porque en verano deben ser magníficos. Al final de los jardines está la hermosa fuente de Neptuno y subiendo una colina con senderos en zig-zag se llega a un portón bautizado la "Glorieta" por la Emperatriz María Teresa de Hasburgo, y desde donde se tienen las vistas más espectaculares de la ciudad y del palacio... ¡es hermoso! No hay palabras para describirlo. Además de esto, entre sus jardines hay un laberinto, un zoológico y otra serie de atracciones que no alcancé a visitar... ¡es inmenso!
 
Fui caminando por un barrio bastante bonito hasta llegar a la estación Philadelphiabrücke para tomar el U-Bahn. Para comer decidí ir a dar una vuelta por el Naschmarkt, el más grande y variado de los mercados vieneses. Puedes llegar desde la estación Kettenbrückengasse. En este sitio verás muchas ventas de carne, pescado, frutas, tiendas de todo tipo, restaurantes (hay mucha influencia oriental en ellos), bares, gente disfrutando y mucho movimiento... es el sitio ideal para impregnarte un poco del "modus operandi" vienés. Allí entré a un buen restaurante japonés llamado Toko-Ri donde por $17 EUR me comí un buen plato de sushi, sopa gyoza y vino... delicioso. Yo andaba bastante relajado pues estaba muy convencido de que mi bus para Praga salía a las 9pm, pero me dio por mirar el billete y salía a las 19:00 no a las 9! Ya eran las 5:30 así que me tocó literalmente salir corriendo para el metro, volver al hostal por mi maleta y volver a tomar el metro para llegar hasta la estación Praterstern... allí fue lo complicado... el paradero de buses de Student Agency no está señalizado, nadie lo conocía de las personas a las que pregunté, y me demoré casi media hora rondando la estación para encontrarlo! Casi me deja el bus, además no veía a nadie con maletas o esperando un bus... al final logré ver una chica con una maleta que parecía esperar un  bus, y efectivamente allí  era el paradero... ¡Menos mal! El único letrero era realmente pequeño y difícil de encontrar. ¡Afortunadamente no me dejó el bus! Recomiendo llevar ubicado el sitio en un mapa (Joseph-Roth-Gasse a solo 2 cuadras de la estación).
 
De esta manera dejé Viena en la noche... una ciudad realmente hermosa, donde el pasado glorioso que tuvo durante la Dinastía de los Hasburgo aún se huele en sus edificios, en sus calles, en su gente... es la ciudad de la música y el arte (ah y de los museos también pues hay miles de ellos), una ciudad que tiene mucho que ofrecer en cuanto a arte e historia se refiere... una ciudad moderna y muy organizada, tal vez no cuenta con el dinamismo de muchas otras capitales europeas y esto te puede aburrir un poco, pero seguro que quedarás encantado con su maravillosa arquitectura y orden! Si quieres ver una ciudad bonita, limpia y organizada, donde todos respetan, donde todo parece perfecto y sacado de una planeación milimétrica; ¡entonces tu destino es ir a Viena! Eso sí, no te olvides de llevar una buena chaqueta, tomarte un buen café vienés, comerte una deliciosa salchicha, un"schnitzel"... y por nada del mundo te pierdas el Palacio de Schönbrunn!