Varanasi
Varanasi (Benarés), India — domingo, 12 de febrero de 2012
Tengo que reconocer que ansiábamos llegar a Varanasi: la antigua Kashi o ciudad luminosa. El ansia era provocada no tanto por la espera a embarcar en el avión en Kajuraho, si no la curiosidad que sentíamos por descubrir y comprobar lo que en si significa Varanasi por ser ciudad sagrada del hinduismo. Es decir: el equivalente del Vaticano para los católicos o la Meca para los musulmanes.
Conforme el avión iba acercándose al aeropuerto de Varanasi podíamos hacernos una idea de la extensión de la ciudad. Impresionante. Llegar al hotel , el IDEAL TOWER, hacernos con la habitación y rápido a comer. Dado que el hotel está apartado del bullicio, pero cerca de un centro comercial, nos fuimos a comer a una especie de Pizza Hut que había en el citado centro. No sirven alcohol, así que la pasta sin cerveza. Era la primera comida occidental que tomamos en la India. Y desde el restaurante directos al Ganges. Atravesamos la ciudad camino del río, y si hasta ahora lo que habíamos visto de la India recordaba vagamente la imagen que, para bien o para mal, tenemos en occidente de una urbe india, ahora nos dábamos de bruces con ella.
Hasta el momento lo más parecido que habíamos visto era Jaipur, pero Varanasi es elevado a la enésima potencia. Conforme te vas acercando al Ganges, te das cuenta que la vida pivota a su alrededor. Tienes que dejar el rickshaw y caminar a pie, ni siquiera éstos osan adentrarse en la muchedumbre. Miras al cielo, y te encuentras con cables que no sabes como se sostienen en el espacio, hay cientos, que empiezan y finalizan es una especie madeja; las fachadas de las casas nos inducen a imaginar como serían en su esplendor. Esplendor hoy perdido e irrecuperable. Y gente y más gente, dirigiéndose a los ghats. Y las vacas de paseo, como siempre, dejando unos pasteles impresionantes a sortear.
Llegamos a la orilla del Ganges. Contemplamos el río que aseguran que está agonizando debido a la contaminación. Mi opinión es que dejó de agonizar y está muerto, pues según dicen una bacteria vive escasos segundos en el río a su paso por Varanasi. Y mientras los hindúes iban ocupando los escalones de los ghats nosotros alquilamos una barca. El guía nos dijo que faltaba una media hora para el comienzo de una ceremonia que da gracias al Ganges. Así que nos dirigimos a la zona de las cremaciones: al ghat Mani Karnika.
Impactante. No por lo que veíamos, ya que no se distinguía ningún cuerpo ardiendo, sino debido a que como ya el sol se había ido con shiva, era noche cerrada y resultaba impresionante acercarse por el agua y ver de frente la orilla con un montón de piras ardiendo, un templo vencido por uno de sus costados y sus cimientos hundidos en el agua... y a todo ello sumarle el “aroma” que nos regalaban los difuntos ardiendo. Cuanto más te acercabas más sorprendente, más olor y menos fotos, pues se prohíbe hacer de las cremaciones. En verdad solo hice unas pocas tomas, ya que dada la lejanía y la inexistente luz saldrían borrosas, como así fue en el 99%.
Todo funciona perfectamente: es la industria de la cremación. Alrededor de 200 cuerpos son incinerados en cada uno de los dos ghats destinados a ello. Podéis haceros una idea de la madera que se quema si por cada difunto se utiliza unos 60 kilos. Unas tres horas para consumirse el fuego. Cuando el cuerpo ha acabado de arder es arrojado a las aguas del Ganges. (¡Pobre Ganges!). Y no todos se incineran. Por ejemplo los bebés y los leprosos van directamente al agua. Debéis pensar dos cosas: una en como está el río y otra en que a ese ritmo no queda gente viva en la ciudad. Lo primero ya lo he comentado y lo segundo tiene una explicación, basada en el supuesto que si las cenizas se vierten al río ya no te reencarnas mas, ergo uno menos que incinerar. Por ello a Vanarasi acuden hindúes de todos los puntos de la India y de otros países cuando sienten llegado el final de sus días, ya por vejez ya por enfermedad, existiendo hospicios que albergan a los ancianos mientras esperan su hora. O bien las familias traen el cuerpo del difunto de otras zonas para su cremación. Si la cremación la presencia algún familiar siempre será un varón, a ser posible un hijo, que será el que vierta las cenizas al Ganges. Las mujeres no presencian nada: lo tienen prohibido. Un sacerdote dirige el acto y las oraciones. No se lamenta, no se llora. Es el ciclo de la vida.
Tips:
Podéis saber más de Varanasi a través de Wikipedia (http://es.wikipedia.org/wiki/Benar%C3%A9s) Turismo Vanarasi : http://www.varanasicity.com/ Y la web de la cidad: http://varanasi.nic.in/
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Últimos comentarios
Que buen relato.He oido que bañarse en el Ganges es peligroso pues hay unos peces que se alimentan de los cadaveres de las cremaciones que pueden darte un buen susto.Ademas ceo que es un nido de infecciones.
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Increible relato ! un viaje de cuentos , bastante estremecedor , al menos para mì. felicitaciones ! Todavìa no vi las fotos , pero me temo que me sensibilicen ... ![]()
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Excelente relato, aunque no me gustan los ritos de la muerte las imágenes venían a mi mente. Saludos.
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He leído relatos muy buenos, pero este tiene su encanto por el lugar y la ceremonia. Gracias amigo por compartir tu aventura en la India.
En cuanto a ansiedad no es para menos, yo la sentiría en un país y una cultura diferente.
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PANTA REI con estas parablas Heráclito afirma que el fundamento de todo está en el cambio incesante. El ente deviene y todo se transforma en un proceso de continuo nacimiento y destrucción al que nada escapa.=el hombre se convierte de sapiens en sapiens sapiens en el momento en que se da cuenta de que tarde o temprano tendrá que mori ==== es por esta razón que las religiones tratan de consolar a los seres humanos.=== cualquier religión o corriente de pensamiento o filosófico (la reencarnación, por ejemplo)tiene una interpretación diferente que es el conjunto de milenios de tradiciones y costumbres,==== Esta maravillosa historia describe a la perfección la tradición hindú Yo la respeto aunque no estoy de acuerdo
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Gracias amigo,me encanto tu relato,huy cuantas historias tiene el rio Ganges,desde ser una fuente de energia ,hasta servir para dejar a sus muertos,sin dejar de lado que para ellos es muy sagrado,en fin tienen una cultura muy amplia y este rio es parte de su diario vivir...te mando un abrazo y de nuevo gracias ,siempre que te leo vuelo con mi imaginaciòn hasta estos maravillosos lugares eres muy afortunado ![]()
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Ufff, qué gran relato... no tenía ni idea de que el Ganges estuviera tan contaminado (aunque suponía que lo estaba...). Felicidades por la experiencia y saludos desde Girona...
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Excelente relato viajero !! , que increíble y que bueno que India siga con la devoción a este rio y a un millón de cosas más, creo realmente que ya en gran parte de Occidente, a mi entender, se ha perdido muchísimo de las tradiciones/devociones. Un abrazo !!
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Impresionante! Una vuelta vi unas fotos de un viaje a Varanasi donde se mostraban los cuerpos tirados en el río. Para una persona que no está acostumbrada, es impresionante. Hay cosas que uno soporta, pero no sé si podría ver eso sin sentir náuseas.
Un abrazo! Como siempre. Muy buen relato.
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Estupendo relato que nos refleja un poqico más a la misteriosa India, te felicito por hacelo posible.
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Gracias a todos y vamos por partes:
Cante: en próximo relato ya hablaremos otra vez del agua, espera.
Jazmin: tal como cuento en el relato no se puede fotografiar las incineraciones, por lo cual las que hay no se ve un pijo. Se intuye.
Yojose: Todas las culturas tienen sus ritos, si te contara. Mira, cuando acabe con la India contaré otro ritual que tiene telA.
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Amodio: correcto. Para los hindúes todo se transforma. Nosotros no, decimos "polvo eres y polvo serás".
Florenci: en el próximo hablaré de la vida.
Aleburin: Se aguanta todo, palabra. Lo aguantó mi esposa...
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Sí ! esas humaredas cerca del rìo dan a entender todo , todo se intuye. Pero es verdad que èse es el encanto de visitar India , no ? Te felicito , me encantò el relato y las fotos !
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Cierto Jazmin, me encanta ver culturas diferentes a la nuestra. La de nuestro mundo ya nos la meten todos los días por TV. Fíjate que algunas fotos que he subido se ven las tiendas de VODAFONE, pues ya puedes imaginar que en nuestra sociedad la diversidad de tiendas es nula. Antes ibas a un país vecino y alucinabas, hoy lo tienes al lado de casa. Aparte que aunque hablen francés, inglés, alemán o lo que sea no dejan de ser afines
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Se me heriza la piel , que cultura tan diferente a la nuestra , pero a la vez igual de respetable .-
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Por supuesto agrasielli, es una de las cosas que mas he remarcado en el diario.
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jo que fuerte...muy bueno Julio, empecé con este como me dijiste y ahora sigo con los demás que la India engancha, un saludo desde Lanza
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