MALTA... CATOLICA, FESTIVA Y DIFICIL.
 
Cuatro noches, cinco días, decenas de sustos en la carretera... maltratados por los baches, las estrechas carreteras, falta de señalización y sobre todo por los alocados y desconsiderados conductores locales. Historia medieval por doquier, casi 365 Iglesias ricamente ornamentadas y con deslumbrantes lámparas de cristal, impresionantes lápidas sepulcrales en pulido mármol con tétricos argumentos, gigantescos conjuntos megalíticos, catacumbas, históricos y pintarrajeados autobuses, playas de rojiza arena, acantilados caprichosamente moldeados por la naturaleza... y de su gente... yo diría que... mediterránea!

Desde tratados con desdén en el Aeropuerto por empleados desaprensivos en respuesta a un problema de alquiler de coche, a gente culta, amable y considerada... toda una gama de actitudes, si bien, quizás predomina una cierta indiferencia hacia el forastero.
Vamos, lo que se puede esperar de un pueblo sacudido por las muchas invasiones a través de la historia.

Dicen que desde Abril a Octubre, cada semana hay una Fiesta en Malta. Damos fe de ello, al menos en nuestra estancia, puesto que en tan pocos días coincidimos con la de la Iglesia de San Pablo en La Valletta con las calles adyacentes ricamente adornadas con tapices de vistosos colores y otra en Victoria, Capital de la isla de Gozo con alegre repicar de campanas.

En nuestra visita, teníamos interés en descubrir algún vestigio del paso de los Españoles o la cesión de la Isla por el Emperador Español Carlos V a los Caballeros de San Juan de Jerusalem, el 4 de Marzo de 1530 cuando éstos después de la pérdida de su Sede de Rodas en manos de los Turcos, vagaban sin asiento fijo. Estos Caballeros provenían de las mas importantes familias de la Nobleza Europea y su misión era proteger la fe Católica y Europa de los ataques de los Turcos Otomanos.

El único documento de esta cesión y sus férreas condiciones, se conserva en la National Library de Malta ya que la copia española del Archivo de Simancas desapareció.
Como ha ocurrido en otras partes, el posterior dominio de la Isla por los Ingleses ha procurado borrar toda mención o signo de la dominación española y así no sabría mencionarles algo remarcable, a excepción de dos de las ocho capillas de las lenguas de los Caballeros, que rodean la nave central de la Co-Catedral de La Valletta. Aunque para mi desconsuelo la de mi Lengua Catalano-Aragonesa  esta en obras de reparación y oculta al público, pero me aseguran que es la más rica y bella, Sin embargo, la que sí vimos y nos deslumbró, es la que Castilla y León comparte con Portugal.  Es de destacar el Museo y el Oratorio con la única obra firmada por Caravaggio "La Decapitación de San Juan Bautista" obra capital del claro-oscuro.

Otra cosa que me sorprendió, aparte de no alcanzar a entender una sola palabra de su idioma nacional con fuertes influencias árabes, es la pésima calidad de su Inglés (segunda lengua oficial y de general dominio en la isla) más sorpresivo cuando postulan cursos para extranjeros deseosos de aprender ésta lengua.
Las islas de Malta y Gozo están muy pobladas, rondando los 400.000 habitantes y muchas poblaciones prácticamente se tocan.

Es de señalar el magnífico servicio de Ferry que une las Islas de Malta y Gozo con continuos viajes de 25 minutos en cómodos barcos.
Coche + conductor + 3 pasajeros, ida y vuelta: 29,65 Euros
Gozo en general y en mi parecer, no se diferencia gran cosa de su hermana grande. Cuesta recordar que hemos cambiado de Isla.

En un balance final, destacamos la excursión en barco por los puertos de La Vallette con su ciudad vieja, Marsamxett y Cotonera con sus tres ciudades, Vittoriosa, Cospicua y Senglea y en todas ellas recortando su silueta magníficas Iglesias. La Citadel de Victoria  (Gozo), las dos Co-Catedrales (La Vallette y Mdina. La propia Mdina (antigua Capital) con sus callejuelas y Palacios Recomendamos especialmente la visita al Palazzo Falson, dotado de una moderna tecnología que facilitan la comprensión de los cientos de valiosos objetos coleccionados por el Capitán Olof F. Gollcher (1889-1962) en este bello Palacio construido por la Nobleza Siciliano-Española. Finalmente, es imprescindible agregar el pueblo pesquero de Marsaxlokk, paraíso de los fotógrafos.

Imagino que esta selección no es nada original y en realidad el resultado del viaje, no difiere de la imagen que a priori nos habíamos formado: una hermosa isla, con un sabor especial, marcadamente religioso. Si acaso, esperábamos algo mas de los monumentos megalíticos... claro que las piedras son tan estáticas y las representaciones femeninas que nos legaron no destacan precisamente por su belleza de formas y esbeltez! Y es que además no pudimos visitar el Hipogeo, estrella indiscutible de estos Monumentos, pues estando restringida la visita a 80 personas diarias, teníamos que esperar varios días. No sean despistados como nosotros... por cierto que la entrada cuesta 25 Euros