En realidad desde las entradas principales de ambos balnearios son unos catorce quilómetros entre ida y vuelta, pero contando que nosotros estábamos a poco más de medio km. al este del centro de Aguas Dulces y a que en Barra de Valizas seguimos hasta la orilla del Arroyo Valizas, calculo que este día caminamos casi 19 kms.!!!

El día amaneció bastante nuboso, pero aparentemente sin riesgo de lluvia, así que decidimos hacer esta caminata.

Previo a la partida había bajado a la playa para ver el amanecer sobre el mar que tanto me apasiona y, que de más está decirlo, no me defraudó.

Poco después cargamos la mochila, especialmente con algunas botellitas de agua que habíamos congelado, ya que entre un lugar y otro sólo están las dunas y el mar,  y emprendimos la caminata.

Tengo que hacer notar que una cosa que me pasaba siempre que bajaba a la playa era que continuamente parecía que las dunas de Barra de Valizas y el Cerro Buena Vista me estaban llamando a desviar mi vista hacia ahí, ya que le dan al paisaje una característica muy especial, aunado a las dos islas que continúan las formaciones rocosas del Buena Vista mar adentro, y hacia allí nos dirigíamos, un pueblo de pescadores que viven al abrigo de esas enormes dunas y a orillas del Arroyo Valizas.

Al iniciar nuestro camino por la costa volvimos a encontrarnos con esas casas de Aguas Dulces que juegan a la ruleta rusa con el mar y así descubrimos algunas que ya habían perdido el juego... A medida que avanzábamos iba disminuyendo la cantidad de casas, hasta que dejamos atrás  la última, muy apartada ya del pueblo, y a la cual supongo que sólo se llega a pie o en una 4 x 4. A esa misma altura nos encontramos, sobresaliendo de la arena, los restos de un naufragio (muy abundantes en esta zona) que suponemos pertenecían al "Junior" un navío holandés que encalló aquí en el año 1869.

A partir de este punto comienza una cadena de grandes dunas que nos acompañarán hasta nuestro destino. No habíamos avanzado mucho más cuando entre las olas vemos los restos de otro naufragio, con la forma de una llave gigante. Éste sí, de acuerdo al material que manejábamos era indudablemente lo que quedaba del "Arinos", barco que iba hacia Brasil cargado con baúles llenos de libras esterlinas para pagos a las tropas de ese país, sobre lo cual se han tejido varias leyendas, una de las cuales dice que esos baúles en su momento fueron sacados y escondidos en algunos de los palmares que abundan por la zona, donde aún estarían. En fin lo real y concreto es que el barco se hundió a unos 200 metros de la costa en el año 1875.

Dejamos atrás el Arinos y hacemos un descanso sobre una de las dunas, desde cuya altura se nos abre un hermoso panorama: hacia el este Aguas Dulces y al oeste, nuestro destino, Barra de Valizas, de la que ya divisamos con mayor claridad las primeras construcciones.

Así, y a casi dos horas de la partida, nos encontramos con la primera casa, hecha en madera y montada sobre palafitos, evidentemente sin energía eléctrica y con un tanque para acumular el agua a ser utilizada; poco más adelante ya un grupo de unas cuatro casas de madera y a continuación una de cemento con un muy particular cerco formado por botellas y ventanas con vitrales.

Hay que destacar que, a diferencia de las casas de Aguas Dulces, las de Valizas por su ubicación más protegida no corren los mismos riesgos de que se las lleve el mar y tampoco existe aglomeración, por lo que contaminan visualmente mucho menos el paisaje, al no requerir tampoco las defensas artificiales como son las bolsas de plastillera.

Finalmente llegamos al balneario en sí, internándonos en su entrada principal para desembocar en la plaza "Leopoldina Rosa" en homenaje a la fragata del mismo nombre que naufragó en estas costas el 9 de junio de 1842, sobreviviendo sólo 79 de las 300 personas que viajaban en ella, siendo que algunos de estos sobrevivientes se instalaron definitivamente en esta zona dando origen a familias cuyos descendientes las habitan aún.

La plaza es sumamente colorida, con bancos y juegos infantiles de madera pintada en colores vivos, representando un lugar de reunión de los artesanos de estos parajes que ofrecen sus productos y obras.

A esta altura y luego de empezar la caminata con cielo nublado, el astro rey dominaba a su antojo el cielo, lo que nos hizo buscar un lugar con sombra para recuperarnos, por lo que fuimos a recalar en un restaurante llamado Mac Yiye (del que haré reseña en su momento). Por suerte la comida, miniaturas de pescado con fritas, fue excelente!!

Vale decir que la población estable de Barra de Valizas es de poco más de 250 habitantes, aunque en temporada la afluencia de turistas, en especial gente joven, la puede hacer trepar hasta casi 10.000 habitantes!!! Como se imaginarán si me conocen un poco a través de mis diarios... ni loco pasaría allí en temporada!!, pero en los días que hicimos la visita, que sería temporada media, estaba todo muy tranquilo por lo que pudimos disfrutar mucho del lugar.

Después de reponer energías, ya pasado el mediodía y antes de emprender el retorno, nos dirigimos hasta la orilla del Arroyo Valizas; éste representa un desagüe natural de la Laguna de Castillos, con la característica de que en épocas de pocas lluvias el mar acumula arena en su boca cerrándola por completo, previo a este cierre y debido al bajo nivel de la laguna, el agua marina ingresa a través del arroyo en ella provocándole en el verano alta salinidad, lo que posibilita el ingreso y la pesca del camarón, sobre lo que me volveré a referir en el próximo capítulo, en que remontamos el arroyo para visitar el Monte de Ombúes.

Volviendo al paseo, es impresionante y no hay foto que lo pueda transmitir, la combinación del paisaje, con el arroyo cristalino entrando en el mar y en la otra ribera la inmensidad de las dunas móviles y el majestuoso Cerro de la Buena Vista que se continúa en el mar formando las dos islas que completan el panorama: Isla Seca la más cercana e Isla Del Marco, con formaciones rocosas que se alzan 34 metros sobre el nivel del mar, la más lejana.

Aprovechamos para averiguar los horarios y precios de las lanchas que cruzan a la otra ribera (son sólo unos metros de recorrido), ya que teníamos programado para otro día el recorrido por las dunas y la subida al Cerro, que será motivo de otro capítulo.

Hecho esto emprendimos la vuelta que  resultó sin inconvenientes, fuera del cansancio natural, que no era nada comparado con todo lo que habíamos conocido y disfrutado.

En el próximo capítulo, un lugar único en el mundo: el Monte de Ombúes sobre la Laguna de Castillos...