Luego de recorrer la vastedad de la puna boliviana y de dormir al borde del Salar de Uyuni, en la localidad de Chuvica, despertamos ese dia jueves 26 de noviembre en nuestro tercer día de tour con una misión específica: conquistar el salar de Uyuni.
Nuestros cuerpos se han aclimatado a la vida en altura y animados por nuestro guia-conductor-amigo partimos a la inmensidad de la estepa blanca.
Ingresar a ese mundo inmaculado produce un poco de pudor, da la impresión que estamos invadiendo una blancura que no resiste mancha.
Sin embargo allí va nuestro Toyota Land Cruisier, pero no va solo. Desde los cuatro puntos cardinales, otros vehículos, otros turistas, tienen el mismo objetivo que llevamos nosotros.
Nuestra primera parada es una fábrica de bloques de sal. El trabajador a cargo de la faena protesta que los turistas le alteran el orden en que deja los bloques.
Ajenos a la preocupación del obrero, la fila india de todo terreno, se apronta a ingresar al Salar, parece una peregrinación, los miles de turistas, no van al salar peregrinan  a él.
Respecto a la procedencia, el grueso de visitantes proviene de Europa y Asia, a los norteamericanos parece no interesarles tanto esta vastedad de sal.
Del entorno vecino, brasileños, argentinos y chilenos, se suman al interés por este planeta salino.
Por su parte los bolivianos han aprendido también a apreciar esta gema. Cifran en ella sus esperanzas, unos por el turismo, que deja euros y dólares y otros por las expectativas económicas que ofrece el salar.
Este mundo blanco, cuya extensión se asimila al territorio de Bélgica, algo más de 10 mil kilómetros cuadrados, se emplaza a 3.653 metros sobre el nivel del mar.
Según informan los expertos, hace millones de año, este salar correspondía a un mar que se extendía hasta el lago Titicaca. El salar, el más grande del mundo, posee las mayores reservas de litio de la humanidad, y otros minerales no metálicos.
Ya hay muchas empresas extranjeras interesadas en trabajar en la explotación de estas riquezas y según nos informa nuestro guía, los proyectos ya están avanzados y es probable que en unos dos años empiece la producción.
Dentro del Salar es posible encontrar islas, una veintena de ellas afloran con distintos tamaños. También unas figuras llamadas ojos de sal, lo que es una muestra que bajo la capa de sal, aguarda un lago salino, rico en  litio, sales y boratos.

Todos quieren ir

Que todo el mundo quiere ir al Salar no hay quien lo niegue, ya hay cuatro hoteles de sal en operación y una decena más se encuentra en distinta fase de construcción.Con una inversión que puede ir de los 35 a los 150 dólares se puede pasar por la experiencia de pernoctar en un hotel construido con bloques de sal. Cama de sal, mesa de sal, bar de sal.
Nosotros visitamos el primero de estos hoteles, construido al interior del salar, los nuevos proyectos sin embargo están construídos en la márgen de él.
La mayor preocupación en este ámbito es el impacto que el tratamiento de los desehechos, basura y agua servidas, pueda provocar en el Salar, un ecosistema definido como de extrema fragilidad.
La gente llega desde La Paz, desde los países vecinos, Argentina y Chile, por bus, por avión por tren, desde San Pedro, Tupiza, Villazón, desde donde sea, llega hasta Uyuni, tal como dijimos anteriormente, en peregrinación. 

Isla de Incahuasi 

Nuestra visita al salar nos lleva hasta la Isla de Incahuasui, una isla de cactáceas que tiene un perímetro de 1943 metros y una altitud de 102 metros.
Con calma, se puede ir subiendo poco a poco, la recompensa son varios sitios arqueológicos de la cultura Tiwanacu, dos sitios incas, 30 cavernas y 12 túneles naturales.
Nuestra viajera Isabel, aficionada a reunir piedras raras, estaba feliz en esta isla. Llena de corales petrificados e incluso Llareta petrificada.
Desde la cúspide se tiene una vista privilegiada sobre todo el Salar. Nuestro guía explica que es muy fácil perderse en el salar y no encontrar jamás la salida.
Cuando hay sol no es problema, ya que las montañas resultan los mejores puntos de referencia, sin embargo, cuando está nublado y las montañas se  encuentran nevadas, mar y cielo se transforman en uno y allí no hay GPS que valga.
Varias de las especies de cactáceas que allí se encuentran están señalizadas de acuerdo a su edad. Asi fue como vimos un cactus que tiene 940 años y aún vive, y uno que murió hace dos años a las edad de 1112 años.
La información que hay en el acceso dice que esta isla se formó sobre los restos de un volcán. La isla es nido de pájaros, vizcachas y otras especies y sin duda un paraíso para los fotógrafos.