Después de tanto soñar, después de tanto esperar llegó el momento, cargué mi mochila y partí hacia un nuevo sueño, conocer Bolivia...

El lunes 14 de enero salí de mi pueblo formoseño rumbo a San Salvador de Jujuy donde me esperaban mis amigos para emprender una nueva aventura. Allí estaban Cecy, Gaby, Martín y su hermano Mariano. Esa mañana del 15 de enero entre un rico desayuno planeábamos la ruta a seguir, algunos querían subir por Chile, a otros nos convenía subir por La Quiaca por cuestiones económicas, al final se decidió partir hacia La Quiaca ya que para ir a Chile teníamos que esperar hacia el otro día, igual quien dice que no sea nuestro próximo destino... Almorzamos en un lindo restaurant a la vuelta del hostal y partimos a tomar el colectivo que salía a La Quiaca a las 13:30 de la tarde. Creo que en ese trayecto de 5 horas de viaje no pude cerrar los ojos, eran tantas las expectativas que tenía, era tan abundante todo ese paisaje para mí, no podía creer lo que la madre naturaleza había creado, saqué algunas fotos en el colectivo y todo transcurrió muy rápido, ya estábamos en la frontera...

Cruzamos la aduana sin ningún inconveniente, no lo podíamos creer, la primera parte ya estaba dada. Creo que todo lo nuevo nos invadió por un momento y no hicimos nada de lo planeado, la idea era averiguar el tren que va desde Villazón a Uyuni pero no lo hicimos, no sé de donde salió la palabra Tupiza, decían que era un lugar muy lindo para conocer así que cambiamos un poco de dinero (hay muchas casas de cambio en Villazón, una al lado de la otra), y partimos hacia Tupiza... (una advertencia para la gente que va a emprender un viaje hacía Bolivia, fíjense bien las series de dólares, ya que andan circulando algunas series falsas, que en realidad en Argentina son válidas pero en Perú y en Bolivia no lo son, fue uno de los inconvenientes que nos causó muchos dolores de cabeza).

Tupiza, hermoso pueblo, recién ahí se puede empezar a observar una sociedad igualitaria o por lo menos que pretende serlo. Sus veredas y calles de piedra me trasladaron a otro lugar del mundo que pensé que no existía, sus mercados tan abundantes todos, donde podes encontrar desde electrodomésticos hasta hiervas medicinales, desde indumentarias de todo tipo hasta las más ricas comidas típicas, en mi caso particular " la humita"...

A Tupiza llegamos de noche, cerca de las 21 o 22, por suerte encontramos un hostal cerca de la Terminal, que por cierto se llamaba "la Terminal", a solo 18 bolivianos por persona que vendrían a ser aproximadamente 9 pesos o un poco menos, en realidad costaba 20 Bs. pero como éramos 5 y la habitación era para 4 nos tiraron un colchón y nos rebajaron un poco el precio. El lugar no era malo, quizás los encargados no eran muy amables pero las camas estaban cómodas, ah! no había agua caliente...
Al otro día, el 16 de enero muy temprano nos levantamos, tomamos unos ricos mates y salimos a recorrer y a buscar algún tour que nos lleve hasta Uyuni ya que queríamos conocer el salar. Recorrimos más de 5 empresas las cuales todas muy caras, nos cobraban entre 110 y 130 dólares los cuatro días de excursión, la verdad que no valía la pena ya que en esa época llueve mucho y el salar y las lagunas están todos inundados y no se puede apreciar verdaderamente el paisaje. Decidimos pensarlo y hablarlo todos juntos mientras almorzábamos. Todavía no nos adaptábamos a la comida así que preferimos las hamburguesas y las papas fritas, que irónico, terminamos consumiendo cultura yanqui...

Esa tarde decidimos dividirnos, Martín y Mariano optaron por la excursión de 4 días y nosotras tres por esperar y ver si conseguíamos tren hacia Uyuni, la verdad que conseguir pasajes sin anticipación es algo imposible o casi para nosotras ya que gracias a que nos hicimos amigas de Jas, uno de los boleteros de la estación, pudimos reservar los boletos, pero había otro problema, los empleados ferroviarios decidieron hacer un paro indeterminado por aumento de salario así que mientras esperábamos alguna noticias del paro Jas se ofreció a contarnos un poco de lo bello que es su país y de los problemas que lo acechan. Desde su punto de vista el país estaba sufriendo una división muy marcada que cada vez se hacía más visible, por un lado se encontraban los que estaban a favor de Evo Morales y por el otro los que no, Jas decía que el cambio era bueno, que les daba trabajo a los más pobres pero que no quería vivir en un país que estaba en lucha entre sus propios habitantes en donde entre ellos mismos se mataban...

Esa noche nos quedamos a dormir en el mismo hostal pero por la mañana debíamos partir y separarnos, así que antes de quedarnos dormidos decidimos salir a conocer la noche de Tupiza... Por las calles no andaban ni los perros pero la música nos terminó llevando a un karaoke muy divertido, la pasamos muy bien, conocimos a otros argentinos santafesinos muy copados y probamos la famosa cerveza Huari...

Por la mañana, a eso de las 9 dejamos el hostal y nos dirigimos hacia la estación de tren, ya las tres solas y por medio de una fuerte lluvia. En la estación sacamos los pasajes para las 5 de la tarde y mientras esperábamos a que el tiempo corra fuimos al mercado a comprar provisiones y a eso de las 14 hs ya estábamos de vuelta en la fría estación. El tren llegó a más de las 20: 30 hs de la noche, venía con algunos problemas, ya estábamos duras del frío que hacía esa noche. En esas largas horas de espera conocimos a una pareja de Buenos Aires, Amilcar y Natalia, con los cuales seguimos el viaje hasta Uyuni con los que también convivimos en el lugar.

Como viajábamos de noche no pudimos apreciar el paisaje, que según la gente del lugar era alucinante, yo solo pude observar algunos precipicios impresionantes.
En el transcurso del viaje una de mis compañeras se empezó a sentir mal, le dolía mucho el vientre, pensamos que era el apéndice, fue un momento de desesperación... unas cholitas que viajaban al lado nuestro decían que solo se había enfriado, que era por la altura y por el frío, nos recomendaron ponerle un paño caliente en el vientre, pero el dolor no cesaba. A causa de las circunstancias nos bajamos en la primera parada del tren, era un pueblito que casi no tenía población, estábamos en el medio de la noche y era seguro que ahí no íbamos a encontrar a un médico, así que volvimos a subir al mismo tren y aguantamos hasta Uyuni...

En el transcurso del viaje en tren, mientras la compañera enferma se logró dormir, la cecy y yo pudimos entablar diálogo con unas mujeres del asiento de al lado, hablamos de todo un poco, les contamos de donde éramos y hacia donde íbamos, hablamos de educación, de política y de la situación de ambos países. Estas mujeres tenían una crítica distinta a la de Jas nuestro amigo de la estación de Tupiza, ellas estaban en contra de su presidente, decían que las cosas así no funcionarían...

Entre charla y charla llegamos a Uyuni, el pueblo más esperado por días...

Continuará...