05.30 am, de un sábado de noviembre. Punto de encuentro que ve pasar los minutos mientras, los que nos quedamos siempre un poquito mas en la cama, vamos llegando corriendo y pidiendo disculpas. La noche empieza a dar paso a los primeros tonos de la madrugada cuando llega la última viajera, y baja sonriendo de un taxi. Llegue!

Éramos cuatro. Cuatro viajeros que nos habíamos conocido en esta web y en octubre habíamos decidido conocernos yéndonos un fin de semana a Villa Serrana. Pero esta era otra historia. Nuestra segunda aventura.

Allí estábamos, Gerardo, Sandra, Victoria y yo, cargando nuestro equipaje en el auto que le habíamos alquilado, por una módica suma, a un amigo de Gerardo.

¿Destino? Quebrada de los Cuervos (Departamento de Treinta y Tres).

Mientras hacíamos las pesquisas de rigor: dónde queda?, como llegar?, donde alojarnos?, descubrimos que hay un gran vacío en cuanto al acceso a este lugar.

La entrada a la Quebrada de los Cuervos, se encuentra en el Km. 306.5 de la Ruta Nacional Nº8, y desde allí se debe recorrer un camino largo y pedregoso de 24 kms hasta llegar a la Quebrada.

¿Opciones?

1) Caminar o hacer dedo (descartado!)
2) Coordinar con la gente que te da alojamiento para que te
vayan a buscar (lo que cuesta aproximadamente $UR 2500 (descartado!)
3) Ir en auto (quien tiene auto?)

Lamentablemente no existe un servicio local de buses que te lleven desde la Ciudad de Treinta y Tres, lo que sería muy beneficioso para el turismo , ya que es un lugar que merece la pena conocer y que estoy segura, muchos se lo pierden por no poder llegar hasta él fácilmente. Entonces, conseguimos el auto.

Ni bien salimos de Montevideo, con el mate como compañero (o no seríamos uruguayos), ya estábamos en el mejor clima de risas, charla, historias compartidas, proyectos, bromas....estábamos felices por este viajecito. Algo nos habíamos propuesto cuando nos conocimos: recorrer todo nuestro Uruguay, misión que significaba un doble disfrute: viajar, descubrir nuevos lugares....pero también descubrirnos entre nosotros, consolidar esta amistad que estaba naciendo y que de alguna forma nos daba un respiro fresco a nuestras vidas.

Luego de algunas paradas en la ruta, para cargar combustible, comprar víveres (no hay casi ningún lugar en la Quebrada para comprar nada!), llegamos a nuestro destino cerca del mediodía.

Ya al entrar al camino que lleva a la Quebrada quedamos boquiabiertos con el paisaje. Treinta y Tres tiene una gran belleza natural, un entorno que invita al relax, al disfrute, al asombro.... No pudimos evitar la tentación de parar a tomar fotos, lo que demoró un poco la llegada.

Al arribar a destino, nos dirigimos a la administración del camping. Nuestra idea inicial era alojarnos en las cabañas pero no había plazas disponibles para ese fin de semana, entonces optamos por la clásica carpita.

Los precios: $UR 25 por persona para acampar y $UR 100 para las cabañas. Muy económico! Allí, el guarda parques nos dio instrucciones de cómo bajar a la Quebrada, nos entregó mapas y nos condujo hasta el lugar donde acamparíamos. Y para nuestra alegría, estábamos solos! Éramos los únicos acampantes ese fin de semana.

Recorrimos el lugar asombrados de todo lo que teníamos allí: un monte con mucha sombra, parrilleros, mesitas, baños absolutamente limpios y nuevos, y un entorno maravilloso de paz, naturaleza, y hermosas vistas en verdes y añil…cerros y vegetación en perfecta combinación. El sol a esa hora era fuerte, intenso, el cielo azul, inofensivo. Decidimos esperar un rato para iniciar la caminata y luego de armar las carpas, comimos algo y nos pusimos cómodos.

Esta caminata es exigente, debe hacerse con ropa adecuada, calzado firme para no resbalar entre las piedras, y en época de verano, con protección solar y una buena provisión de agua.

Alrededor de las 14 hrs. decidimos emprender el camino.

BAJADA A LA QUEBRADA

Se la define en pocas palabras: una garganta abierta sobre rocas metamórficas recorridas por el arroyo Yerbal Chico, que en toda su extensión se encuentra rodeado de una vegetación exuberante. En sus partes mas profundas llega a medir hasta 150 mts de altura. Es un ecosistema protegido por la biodiversidad, ya que en toda su extensión se pueden encontrar muchísimas especies de animales y vegetales viviendo y creciendo libremente en su entorno natural. Quizás por este motivo es que su acceso no ha sido facilitado por las autoridades municipales o nacionales. De otra forma, no nos explicamos como un lugar así puede estar tan aislado.

El camino se inicia fácilmente, bajando por una serie de pasarelas de madera, alternando con caminos pedregosos, algunos más fáciles de transitar que otros, y aquel día en particular, con una sensación térmica de al menos 35º. Uff!

Parada para fotos, agua, respiro.

Hay varios miradores en diversos puntos, donde se puede apreciar un paisaje absolutamente natural, generoso, riquísimo. Desde allí podíamos avistar las famosas aves, que no son cuervos como lo dice el nombre del lugar, sino buitres. El nombre del lugar es tan solo una metáfora lisonjera, ya que como el buitre es un ave carroñera y resulta difícil manejar las asociaciones de ideas en el ámbito promocional, se decidió sustituirla por “cuervo”. Pero en realidad, son buitres de cabeza negra, roja, y algunos de cabeza amarilla (que escasean)

El circuito total lleva unas 3 horas, desde que se sale del campamento hasta llegar al mismo lugar de partida. Luego de una hora y media de caminata intensa, por un camino que está perfectamente señalizado, llegamos al fondo de la Quebrada donde encontramos el arroyo que corría entre piedras de diversas formas y tamaños. Debido a la sequía que nuestro país viene soportando desde hace unos meses, el caudal de agua no era muy abundante. De todas formas aprovechamos para hacer allí nuestro descanso, refrescarnos y algunos valientes: se bañaron! (digo valientes no por el agua, porque hacía mucho calor! sino porque no habíamos llevado traje de baño! Jaja)

SUBIDA Y REGRESO – REALIDAD O FICCIÓN?

Eran cerca de las 16 hrs, cuando estábamos disfrutando del descanso, los bañitos, las fotos, la entrega absoluta a la naturaleza.

Miro hacia el cielo salpicado de enormes aves sobrevolando nuestras cabezas. Me llama la atención unas extrañas nubes negras, que rápidamente nos van robando el sol, la claridad, el cielo azul....Los sonidos de la tormenta retumban entre las rocas que parecen gritarnos: huyan!

¿Que es esto? Nos miramos desconcertados. El cansancio nos decía que aun había energías por reponer, pero la tormenta no esperaba.....

Rápidamente, sin entender como un día espléndido de sol podía transformarse en poco rato en algo así, tomamos nuestras mochilas e iniciamos la subida a ritmo acelerado.

Pero ya era tarde. Una copiosa lluvia se desplomó sobre nosotros. Si fuese solo lluvia, bienvenida sea! Venía acompañada de viento, truenos, rayos y centellas!

A correr!!...Pero como correr cuando estas subiendo una pronunciada cuesta, entre rocas sueltas, ramas, arbustos, caminos angostos y contra una corriente de agua que baja cual cascada empapándonos hasta los huesos? No había forma.

El secreto era caminar, y caminar, y caminar...sin detenernos...sin mirar atrás porque parecía que la noche nos iba a sorprender, a las cinco de la tarde, en un lugar desconocido, agreste, desolado....e inundado.

Lo bueno de este grupo de amigos, es que nuestro humor siempre permaneció intacto. Si bien, estoy segura que en algún momento todos sentimos temor, nunca dejamos de reírnos, de ayudarnos, de esperarnos, de ser un grupo unido. Creo que hasta cantamos con el poco aire que nos quedaba! Hubo momentos en los que ni siquiera sabíamos si íbamos por el camino correcto, pero teníamos que seguir subiendo. Nos preocupaban mucho las carpas.

Acertamos con la preocupación. Al llegar al campamento, nuestras carpas flotaban, y flotaba nuestra ropa, parte de nuestra comida, y hasta los diarios que habíamos llevado para encender el fuego. Y nosotros, temblando de frio! Mañana y tarde parecían pertenecer, cada una, a una película diferente.

Tras varios intentos de prender el fuego para calentar agua, secar la ropa, etc....decidimos ir a hablar con el guarda parques. En realidad fue el segundo intento, ya que Gerardo había ido antes a preguntarle si nos permitía dormir bajo techo, en un comedor semi cerrado que había en el camping, a lo cual había accedido sin inconvenientes. Pero se veía que la tormenta continuaría y este lugar no era muy confortable que digamos……..

Allá vamos! Victoria y yo, haciendo uso del tan mentado recurso femenino jajaja….nos fuimos con caras de pobrecillas a pedir auxilio! Empezamos por pedir agua caliente para el mate, y el guarda parques al vernos tiritar de frío, mojadas y desvalidas (merecemos un premio Oscar por esto!) nos terminó ofreciendo un lugar en el local del Centro Cultural, nos encendió la chimenea, y nos dejo utilizar unas colchonetas que allí tenían todo por la módica suma de $UR 0,00.-

Realmente, y fuera de toda broma que luego hicimos con los chicos, el guarda parques nos atendió de mil maravillas, fue muy amable, y nos permitió pasar una noche encantadora. Una vez instalados, pusimos a secar nuestras ropas, y el asado a la parrilla acompañados de unos choricitos, morcillas, papas y berenjenas. Mientras esperábamos por la comida, con un rico vinito tinto y las velas encendidas (allí no hay luz eléctrica! a tener en cuenta!), reímos, repasamos cada minuto de nuestra aventura y brindamos por estar juntos, a salvo y frente a un fuego que era todo lo que esa noche necesitábamos...

Mientras las últimas brasas se iban apagando, nos fuimos a dormir felices y agotados….sintiendo como caía la lluvia, pero eso ya no era motivo de preocupación…Mañana sería otro día!….Zzzzzzzzzzz....