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Crónicas canadienses (por un sudamericano)

Escribe: Stratosphere
Es uno de los países más grandes del mundo, se encuentra en nuestro continente (América) y aún así es poco considerado como destino con propósitos turísticos, al menos por nosotros los latinoamericanos. Este diario pretende ilustrar solo unas cuantas de las muchas cosas que tiene Canadá para ofrecer, compartiendo nuestro recorrido por sus principales ciudades, por supuesto, con muchos tips para el viajero ávido de nuevas experiencias y lugares inolvidables.

 

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Toronto: la metrópoli canadiense

Toronto, Canadá — miércoles, 3 de agosto de 2011

El viaje por carretera de Niagara Falls a Toronto toma un poco menos de dos horas. Así que con tiempo de sobra, decidimos hacer este trayecto de forma relajada, con varias paradas, bordeando el lago Ontario. Y una de esas paradas obligadas tenía que ser la población de Niagara-on-the-Lake, ubicada donde el río Niagara desemboca en el lago Ontario. Esta pequeña pero acogedora población se caracteriza por su arquitectura pintoresca al estilo colonial y por ser el punto de partida de la ruta del vino, pues alrededor del pueblo se encuentran varios viñedos reconocidos, donde locales y turistas pueden pasar a hacer un recorrido por ellos y degustar distintos tipos de vinos. Por supuesto, si haces este recorrido, no puedes dejar de probar el Icewine, vino característico de la región, elaborado con uvas congeladas. Su sabor es bastante dulce y adictivo; incluso si no eres un “fan” del vino como nosotros, seguramente te gustará.
 
Llegamos a Toronto al caer la tarde y nos hospedamos en un hotel en la vecina población de Brampton, aprovechando aquella noche para planear los sitios y atracciones a visitar en la gran ciudad. Ya nos habíamos informado sobre el City Pass Toronto, un pase que existe para conocer varias atracciones en la ciudad a un precio reducido. Así que finalmente decidimos optar por esta opción. Respecto al transporte, la mejor opción era dejar el automóvil estacionado en un parqueadero público cerca de alguna estación de metro, y hacer uso del transporte público de la ciudad, que es bastante eficiente.
 
Al día siguiente nos dirigimos en primera instancia a la atracción más reconocida de Toronto la CN Tower. Esta torre fue hasta hace algunos años la estructura más alta del mundo, hecho que inevitablemente la hace muy popular al turismo. Y por tal razón, como es de esperar, hay una gran fila a la entrada, lo cual sumado a las requisas de seguridad a las que deben someterse todos los visitantes, hacen que el ingreso sea bastante demorado. En nuestro caso, tomó una hora aproximadamente poder subir al nivel del  restaurante, que es adonde suben todos los visitantes (y es lo que está incluido en el City Pass). De allí, por una cantidad adicional, puedes tomar otro elevador para ir a un nivel superior, cosa que finalmente no hicimos, pues por experiencias similares (Tokyo Tower, Empire State, etc) realmente creemos que no hay gran diferencia. En este nivel puedes tomar magníficas fotos de la ciudad y del lago, y caminar por el piso de vidrio. Después de un buen rato acá, de nuevo otra fila, esta vez para bajar. El City Pass para la CN Tower  incluye, además del ascenso a la torre, una película 3D o una con movimiento, opciones a las que se puede acceder en la parte baja de la torre.
 
Estando la CN Tower ubicada en pleno centro de la ciudad, valía la pena recorrer sus alrededores. Nada más al lado se encuentra el famoso Rogers Centre, estadio de béisbol con techo retráctil, antiguamente llamado SkyDome. También vale la pena una caminata por el muelle, pasando cerca al salón de la fama del Hockey y la estación central de trenes hasta donde inicia la Yonge Street, la calle más famosa de Toronto.
 
Continuando con el mencionado City Pass, aparte de la CN Tower, incluye otras cuatro atracciones: el centro de ciencias de Toronto, el Museo Real de Ontario, el Zoológico de Toronto y Casa Loma, una casa-castillo de gran belleza e historia. Aquel día optamos por visitar el centro de ciencias. El lugar está bien y tiene algunas cosas interesantes, aunque está dirigido principalmente para niños. Si compras el pase y no tienes tiempo de ir a todos los lugares, puedes prescindir de este.
 
Al día siguiente decidimos visitar el zoológico. Dada su lejanía de la ciudad, el automóvil fue la mejor opción para llegar. El zoológico es grande, te puede tomar casi todo el día andar por él, es muy completo y variado. Después de recorrerlo todo, nos quedó algún tiempo para alcanzar a visitar el ROM (Royal Ontario Museum). La visita vale la pena, el museo abarca tanto historia natural como historia canadiense y, por supuesto, arte de todo el mundo. A la salida, siendo la última noche en Toronto, decidimos hacer un recorrido nocturno por la Yonge Street, con una parada en la plaza Dundas, en la intersección de Dundas y Yonge, lugar donde se realizan múltiples eventos culturales y se concentra mucha gente. Al frente de esta plaza está el Eaton Centre, un inmenso centro comercial y financiero.
 
Al día siguiente, dedicamos la mañana para visitar la última atracción de nuestro City Pass: Casa Loma. Esta casa fue construida durante la época de esplendor de sir Henry Pellat, un millonario canadiense de finales del siglo XIX, reconocido por, entre otros logros, llevar la energía eléctrica a la ciudad de Toronto. La casa es imponente, cada uno de sus múltiples habitaciones tiene una historia interesante, al igual que los magníficos jardines. Fue la  mejor manera de despedirnos de Toronto e iniciar un recorrido más, esta vez hacia la ciudad de Ottawa, capital de Canadá.

Tips:

Una buena forma de conocer varios lugares de interés y ahorrar dinero es el City Pass de la ciudad. Lo puedes comprar por internet o en cualquiera de las atracciones de la ciudad. Infórmate en: www.citypass.com/Toronto

Tiene que ver con: Ahorrar dinero, Imperdibles
En Toronto, Canadá

Procura ir temprano a la CN Tower para evitar las largas filas que usualmente hay para ingresar, principalmente en el verano.

Tiene que ver con: Imperdibles
En Toronto, Canadá

No dejes de visitar este pueblo y pasar por uno (o varios si quieres) de sus viñedos. ¡Infaltable probar el exquisito "Icewine", vino característico de la región! También es un excelente obsequio para llevar, algo que prácticamente solo consigues en este lugar.

Tiene que ver con: Imperdibles, Compras
En Niagara-on-the-Lake, Canadá

Opiniones:

Mi calificación promedio:
  •  
Calificación general    

CN Tower

Actividades: Lugar de Interés en Toronto, Canadá

Es el emblema de la ciudad, así que la visita es casi que imprescindible. Pero la fila es extensa, así que procura ir temprano o ármate de paciencia. Hay dos niveles a los que puedes ascender, pero con ir al primero (donde está el restaurante) puede ser suficiente.

Ideal para: Con amigos, Solos y solas, Grupos

Mi calificación promedio:
  •  
Calificación general    

Toronto Zoo

Actividades: Zoológico/Acuario en Toronto, Canadá

Es muy completo, tiene animales de todas partes del mundo en un espacio amplio. Una grata experiencia.

Ideal para: Familia con hijos, Grupos

Mi calificación promedio:
  •  
Servicio    
Responsabilidad    
Precio/calidad    

Toronto Transit Comission

Transporte & Servicios: Metro en Toronto, Canadá

Un sistema de transporte muy eficiente y completo, que incluye buses, tranvía y metro. Vale la pena comprar los pases diarios para moverse frecuentemente por la ciudad.


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