Otro lugar arqueológico importante cercano a la Ciudad de México, es la Zona Arqueológica de Tenayuca, la cual se localiza en el pueblo de San Bartolo Tenayuca, en el Municipio de Tlalnepantla, Estado de México, 10 kilómetros al noroeste del Distrito Federal.
 
Para llegar tome la ruta 5 del Metro urbano y me baje en la Estación Politécnico. Al subir a la superficie  me encontraba en la calle Eje Central Lázaro Cárdenas. Ahí tome un autobús a Tlalnepantla el cual enfiló por esa misma calle hacia el norte y al llegar al Periférico Norte, también llamada Mario Colín, viró a la izquierda y después de recorrer unas 20 cuadras, el chofer me aviso que esa era mi parada.
 
Ya me encontraba en el poblado de San Bartolo, el cual está prácticamente conurbado a la ciudad de México, pero conservando sus usos y costumbres. Eran como las 9 de la mañana, por lo que entré a una taquería en donde almorcé unos tacos de barbacoa, que es el platillo típico y un consomé de borrego con bastante chile. Al salir el dueño de la fonda me dijo que a 2 cuadras de ahí se encontraba la pirámide de Tenayuca.
 
Después de caminar por las estrechas calles me encontré con la Zona Arqueológica, la cual para mi sorpresa, se encuentra en pleno centro del poblado, en la plaza principal en la esquina de las calles Pirámide y Quetzalcóatl. La Zona se reduce a una pirámide rectangular, varias estructuras pequeñas y un Museo de sitio, ya que lamentablemente la mancha urbana ha invadido la zona.
 
En náhuatl Tenayocan, Tenayuca significa lugar amurallado y está situada en el cerro del Tenayo. Fue fundada alrededor del año 1200 por el líder chichimeca Xólotl, con lo cual esta cultura tuvo su primera capital en el Valle de México. Durante varios años el sitio fue centro político-religioso, sin embargo, años más tarde el rey Quinatzin trasladó los poderes a Texcoco, con lo que desplazó a Tenayuca como principal centro acolhua de la época.
 
Tenayuca fue posteriormente conquistado por los  mexicas y paso a formar parte de la cultura lacustre del valle de México bajo el dominio de Tenochtitlán, hasta la llegada de los españoles en 1521. Después de la conquista de México, entró en decadencia y la ciudad fue destruida, como muchas otras edificaciones mesoamericanas para construir iglesias cristianas usando sus piedras como material de construcción.

La estructura principal del lugar es el llamado Gran Templo, cuya concepción religiosa y arquitectónica posee los mismos rasgos arquitectónicos de las pirámides mexicas del Templo Mayor de Tenochtitlán y de Tlatelolco y sirvió como su modelo ya que fueron construidas una sobre otra.
 
Es un enorme basamento de planta cuadrangular, que debió ser el principal templo del sitio, con su amplia escalinata dividida por una doble alfarda y dos templos gemelos, en su parte superior, dedicados a las deidades del agua y de la guerra, Tláloc y Huitzilopochtli.
 
Lo más sobresaliente de la pirámide de Tenayuca son las hileras de cientos de serpientes que adornan la construcción. En la base de la pirámide los cuerpos de reptiles se tocan uno con otro, mientras que las cabezas de piedra sobresalen de la plataforma y conforman una especie de muro bajo. Las esculturas de la plataforma sur y en la mitad oriental están pintadas de azul, mientras que las del lado norte están decoradas con óvalos blancos. Se cree que esta peculiaridad se debe a un simbolismo de tipo astronómico ligado al culto solar. Asimismo, se piensa que en este lugar los astrónomos registraban los equinoccios de primavera y otoño y los solsticios de verano e invierno. La pirámide mide 62 metros de norte a sur y, aproximadamente 50 de oriente a poniente.
 
El Gran Templo tuvo ocho etapas de construcción, pero desde la primera ya se observa el basamento piramidal con doble escalera -ornamentada con jeroglíficos- que conducía a los templos gemelos ubicados en la cumbre. Esas características arquitectónicas prevalecieron en las etapas posteriores, lo que hace evidente que se mantuvo el pensamiento religioso de dos divinidades de igual rango, de la misma manera que en el Templo Mayor de Tenochtitlán.
 
En los costados de la edificación principal se pueden observar diversas plataformas de menor tamaño y esculturas diversas de animales, sobre todo serpientes. Al frente de la pirámide se encuentra un altar sepulcro donde se pueden observar varias esculturas en forma de cráneo talladas en piedra, con características similares al Tzompantli del Templo Mayor de la Ciudad de México y de Tlatelolco. Muy cerca del edificio se localizan algunas otras estructuras que al parecer fueron las áreas habitacionales de la clase dirigente.  

Desgraciadamente no permiten subir a la pirámide, por lo que me concreté a darle varias vueltas en forma detallada y tomarle algunas fotos.

Después de una hora, decidí visitar el Museo del sitio que se encuentra anexo a la zona arqueológica, llamado Museo Xólotl. Una maqueta elaborada en madera de la que fuera la pirámide de Tenayuca y el Mausoleo de los Siglos, son el principal atractivo del museo. También se exhiben restos arqueológicos de la cultura chichimeca, como vasijas trípodes, figurillas antropomorfas y algunos monolitos de piedra, así como restos óseos de humanos y animales. Asimismo se ilustra con pinturas y fotografías la vida del pueblo, el rescate y la reconstrucción del lugar. Está abierto al público de martes a domingo de 10 a 17 horas.

Aunque la Zona Arqueológica de Tenayuca es pequeña, vale la pena visitarla por su importancia histórica y su gran legado cultural, por lo que satisfecho de haber sido testigo de la grandeza chichimeca emprendí el camino de regreso al Distrito Federal.