Llego a Tilcara en poco rato ya que solo 26 km separan un poblado del otro,  y no salgo de mi asombro. Las calles están colmadas de autos, bocinas, gente, mucha, demasiada gente, la música importada suena en todas partes a un volumen poco amistoso. Me despido de los uruguayos que solo irían a recorrerla por el día y me dedico a buscar alojamiento. Quiero tomar fotos pero no puedo, los autos no dejan de atravesarse, la gente no deja de pasar, todo me resulta caótico.

Luego de hacer varios intentos en casas de familia y algunos llamados a hostales que traía anotados, me voy hasta el único hostel  que encuentro disponible y cerca. Mi equipaje pesaba muchísimo y el cansancio hacía que ya casi no pudiera lidiar con él.
Es Semana Santa, y Semana Santa en Tilcara, lo que no es algo que pueda pasar desapercibido. Aquí se  vive esta semana con mucha intensidad, cada día un festejo, una procesión, una misa. Entonces tomo lo que hay, y me hospedo en el Burrito Hostel por $ AR 40 la habitación compartida con ocho personas más.

No muy conforme con el nuevo hallazgo me voy al Pucará. No tengo resto para ir hasta la Garganta del Diablo, la que me recomiendan pero descarto por cansancio.
Camino media hora y llego, entro a ese sitio en donde vivieron los tilcaras y se defendieron de los ataques del conquistador, pueblos que luego emigraron, algunos se asentaron en lo que ahora es Tilcara y otros quien sabe adónde, huyendo del arma enemiga. Las vistas desde ese lugar bien valen la pena el esfuerzo de llegar. Por una colaboración voluntaria el guía del Pucará reúne un puñado de gente e inicia la recorrida, pero se puede hacer sin guía mediante con los pro y los contra que ello implica. Finalizado el recorrido del guía, dedico un rato a explorar el horizonte sentada en lo alto del pucará, respirando un aire fresco que luego de la calurosa caminata se me hace imprescindible. Al salir del Pucará descubro que ya está anocheciendo y mis piernas casi no responden. Espero un rato por un taxi de esos que llegan con pasajeros desde el centro y regreso al hostel.

Por la noche, decido unirme a la cena que los dueños del hostel preparan a diario, esta vez una rica pasta con salsa rosa por $AR 15 que compartimos en el patio con otros viajeros de diversos países, charlamos animadamente con unas chicas francesas  y me voy a dormir.

Al día siguiente decido tomar un taxi (que pago algo así como $AR 5) e ir hasta Maimará), un pequeño poblado cerca de Tilcara, un pueblo lindo, apacible, que mira a una montaña multicolor que los lugareños llaman Paleta de Pintor. Tengo suerte, encuentro un procesión que llega al mediodía a la iglesia y varias bandas de sikuris la reciben. Los sikuris me encantan, me dan alegría. Son bandas integradas por adultos y algunos niños que interpretan música generalmente religiosa, con sikus, bombos, redobles, platillos, y una maraca que indica cuando empieza o termina una interpretación. La música me invade, me hace querer bailar. Solo sonrío y observo. Me dejo llevar por la música y allí pasan los minutos alegres, y frescos.

Recorro durante un rato el pueblo y almuerzo en uno de los pocos bares que encuentro, un gran comedor que para mi sorpresa estaba repleto de gente. Salgo nuevamente a la calle y me encuentro con varias ermitas en algunas esquinas, rodeadas de flores y velas consumidas. Es evidente que están allí desde hace al menos un par de días. Un hombre en bicicleta se detiene junto a una de ellas y su mirada se pierde en la imagen de Jesús  hecha con cientos de pequeñas flores de colores. Parece rezar. Lo dejo solo y sigo hasta el lugar en donde parten los taxis hacia Tilcara. Regreso al caos, luego de una mañana en absoluta paz y disfrute. Pienso que quizás debería volver a Tilcara algún día fuera de Semana Santa y descubrirla como me gusta, sin aglomeraciones, sin tráfico y sin ruidos.

Aprovecho el resto de la tarde para visitar el Museo Arqueológico de Tilcara, cuya entrada está incluida al comprar el ingreso al Pucará. Este museo atesora una variedad de piezas de la época prehispánica de diversos pueblos andinos como Perú, Chile y  Bolivia además de contar con salas especiales donde se exponen los hallazgos de la puna jujeña, la quebrada de humahuaca, el pucará de Tilcará, etc. Es el museo arqueológico más importante de la región norteña y vale la pena tomarse un ratito para verlo. No es muy grande, así que su recorrido no puede tomar más de media hora o cuarenta minutos.

En la noche las bandas de sikuris llegan a Tilcara, en gran cantidad, hasta altas horas de la noche. Las ermitas iluminadas en las esquinas son una muestra del arte tilcareño volcado a la religiosidad. Un pueblo de fe, de muchísima fe religiosa que se percibe en el aire de esta Semana Santa diferente para mí, que me atrae con su música alegre. No es la tristeza que invade las calles montevideanas, es la alegría de la gente que celebra, que baila, que ofrenda.

Por recomendación de la gente del hostel, voy a cenar a la peña de Carlitos, un rincón acogedor, muy cálido, donde disfruto de mi cena a la luz de las velas. Es viernes santo y no hay espectáculos ese día, pero por mi ventana puedo ver el Vía Crucis que se celebra ese día en Tilcara y es el mejor espectáculo que pueda tener mientras como mi estofado de llama, delicioso!
Con las bandas pasando una y otra vez por la ventana de mi habitación me voy a dormir y caigo en un sueño profundo, donde aún resuenan las campanas de la iglesia, los sikuris, y el bullicio callejero.