Lunes 5 julio 2010. HOY ES EL GRAN DIA,  son las 5.00 am y vamos camino a TIKAL, la cuna de nuestros ancestros. Hoy Lauris y Pablinsky fueron los primeros en levantarse por ahí de las 4,00 am y luego de última Irina, yo fui a dar una llamada preventiva a Vinicio. Continuamos la carretera de Rio Dulce a Tikal, es de dos carriles uno en cada sentido.

Delante de copiloto va Irina pusieron uno de los Cds que compramos ayer. Hay poco tránsito, un poco más en sentido contrario y las siluetas de la naturaleza circundante ya son claramente divisible con la luz del amanecer.  Hoy es el gran día, en el interior de cada uno de los corazones hay expectación, antes de venirnos de viaje en Costa Rica yo les enviaba mensajes de teléfono a todos motivándolos de la majestuosidad de Tikal, espero haberlo logrado porque siento que todos están ilusionados y en el mío ese encuentro con un viejo amor será  un momento culmen. Irina le pregunta a Vinicio si durmió bien,  él  le devuelve  la pregunta, son conversaciones para gastar el tiempo que nos lleva al GRAN encuentro.

Por el momento la carretera continúa atravesando poblados, nada de creer que estamos atravesando caminos selváticos o algo así, todo está poblado al menos en esta primera hora de recorrido.  A las 6.00 am estábamos a 210 km de Tikal, ahora son las 6.43 am, llegamos a POPTUN  (petate de piedra) y estamos a 143 km de Tikal,  decidimos que vamos a ir a desayunar a Flores, pero en eso vemos un restaurante ecológico, Restaurante el Hacendado en el Km 385.5, aldea Machaquila, Poptún, Teléfono 2551 4530. Lauris que ayer comió poco, hoy se pidió un desayuno de huevo montado en res, con queso, frijoles, plátano maduro, queso, crema y valía 50 quetzales. 

Me sorprendió esa forma de desayunar porque era un inmenso bistec y no quedó nada.  En total se pagaron 231 quetzales, por los seis desayunos.  28.80 dólares.  En la sobremesa hablamos de la vida de la juventud de ahora, que es más tranquila, más paseos y menos trabajo y restricciones. Esta conversación se inicio a raíz de que Vinicio pregunto con quien había venido yo en Semana Santa, pues ahora que llegué al aeropuerto, el pensó que venía con mi familia.  Hablamos que aún ahora mi prima Ana debe atender la solicitud permanente del padre para que esté atenta a usar su tiempo libre en la atención de ellos.

También hablamos del documento de identidad de Vinicio que es la vieja libreta que se uso en los años cincuenta en Costa Rica. En Guatemala ya los están cambiando por el documento de plástico digital, la identificación de conductor sí tiene el formato digital.  Durante el viaje todos hemos venido cabeceando excepto Vinicio e Irina que han venido hablando de todo,  entre ello de las indígenas que se ven a la orilla de la carretera y que portan desde niñas ollas en la cabeza sobre un pedazo de tela, con gran precisión sin que se les caiga.  Ahora con el estomago satisfecho continuamos el último trayecto del viaje por esta tierra maya (maya significa tierra de cultivo) que nos llevará a coronar un sueño, embebernos de la cultura monumental. Se acerca el preciado momento, esperado momento que yo les mencionaba a ellos en los días previos al viaje a través de los mensajes telefónicos.

La carretera en general está en buen estado, los terrenos por los que pasamos se encuentran con pasto para ganado, se ven pocos sembradíos, son las 8.21 am y vamos con buen tiempo para visitar los lugares más significativos de la cultura maya. Ahora Lauris cambia de lado se paso del izquierdo al derecho porque en el lado izquierdo empezó a pegar el sol. Es una vivaza despistadamente siempre se ubica en los mejores lugares, en la habitación que estamos tiene cuatro camas una de ellas matrimonial donde durmieron Irina y su madre Ana, la de Lauris es la que está a la par del baño y de la puerta de salida.  Igual que en Antigua la mía esta cerca de la ventana que colinda con el espacio de afuera y un poco más lejos de la puerta. En esta última parte del trayecto se siguen viendo cada cientos de metros casas. Son las 8.29 am, vamos bien de tiempo.

Yo me puse mi camiseta blanca de mil batallas, porque hoy es un gran día, con ella recorrí algunos países europeos.  Tikal de mis sueños recurrentes,/ dejarás de ser ilusión/ para convertirte/ en cruda y hermosa realidad./ Encanto de adolescencia/ impregnado de robustez/ en este espacio de entusiasmo./ Cuna de ancestros gloriosos/ subiré una a una/ cada escalinata de tus Templos/ y desde la cima/ divisaré el horizonte/ de torres hacia el cielo/ que la osadía maya/ construyó desde abajo./ Oh maravilla del ingenio humano,/ trazado de caminos celestiales/ y templos de blanca piedra,/ recubierta y gastada/ por las estaciones del silencio./ ¡Oh! ciudad de el Eco,/ espíritu maya que perdura/ en el tiempo de los tiempos,/ pasando por equinoccios/ y solsticios de miles de vidas,/  que hoy roba/ parte de nuestra inocencia/ en su esplendor y gloria./ Tikal perdido y encontrado/ en la memoria de los calendarios,/ como hoy te encuentro/ nuevamente bajo el silencio/ de estas nubes/ que te coronan de lluvia,/ como has podido inmortalizarte/ a pesar del feroz ataque/ de las inclemencias de los siglos./ Todavía tengo sabor a ti,/ sabor a boca/ que discurre/ en mi íntimo silencio./ Estoy mortalmente atropellado/ por miles de años/ de historia acumulados/ en el emblemático/ templo del Gran Jaguar./ Anduve cada uno/ de tus espacios/ como un conquistador desquiciado,/ ávido de ti,/ presumiendo poseerte./ En tus templos vi músculos,/ fuerza y osadía,/ deja que mi sudor/ y una gota que cae/ desde el cielo/ de mis ojos/ moje tú ceremonial suelo,/ donde un día/ retumbo como un volcán herido/ la ilusión del amor.Juan Bacot.

Llegamos a la primera entrada a las 10.11 am según lo registra nuestro ticket de parqueo del Parque Nacional Tikal, de la Dirección General del Patrimonio Cultural y Nacional, en cuyo anverso hay algunas recomendaciones, como no circular a más de 45 km, para no atropellar animales, vemos pasar pizotes, hasta una taltusa y nuestro conductor Vinicio vio de las arañas grandes.   Ahí en el primer portón un guía nos ofrece sus servicios, luego de coordinar con Irina decidimos que en realidad vale la pena el gasto de 300 quetzales para los beneficios que obtendremos.

Don Rigoberto desde antes de subir al auto para cubrir el recorrido que nos va a llevar a las instalaciones principales, comienza su plática de todo lo que está por venir.   Después de recorrer varios Kms llegamos al primer parqueo del complejo donde dejamos el automóvil a las 10.34 am. Luego nos dirigimos al edificio principal, mientras usamos los servicios sanitarios que tienen el papel higiénico en la puerta de entrada y no en cada servicio e hicimos algunas compras, como un hermoso sombrero que al final del recorrido deje en alguna parte perdido. Antes pasamos por el estanque de los cocodrilos que fue morada de Goliat bajo cuyas fauces perdieron la vida dos personas y por ello fue sacrificado. Nos divertimos con esta historia que nos cuenta el guía, dice que cocinaron la cabeza y él le saco algunos colmillos.

También pasamos a pagar la entrada al parque que cuesta para extranjeros 150 quetzales, (19 dólares), para los nacionales cuestan 20 quetzales, el tiquete más adelante en otra casetilla es perforado por un guarda parque como señal de que ya se uso. Iniciamos la caminata con gran expectativa, son las 11.00 am, nuestro guía es muy expresivo y siempre tiene alguna novedad que mencionar en el camino, ya sea sobre un árbol, como un enorme árbol de cedro u otro de caoba que están ahí como testigos mudos de los miles de árboles que fueron derribados por sus maderas o para convertir los terrenos en pastizales de alimento para el ganado, pues Petén surte de carne a Guatemala.  

Vemos una enorme ceiba aislada de su entorno, el guía nos dice que los mayas lo conocían como árbol de la vida, que cuando la persona muere baja nueve niveles bajo la tierra y llegaba a un mundo mejor. Número nueve relacionado también con ciclos de la luna, los meses de embarazo en la mujer, etc. También nos enseña el árbol chico zapote del que los chicleros sacan el  líquido que baja por la ranuras hechas en la corteza del árbol y que se envía a Japón para su procesamiento.

En una parte del trayecto nos enseña un panal de termitas, hace un hoyo y mete sus dedos que salen llenos de termitas, nos las muestra y luego se las come lentamente, Lauris que le estaba tomando fotos a las termitas se sorprende y se echa atrás haciendo gestos de asco. Más adelante nos muestra el árbol de Ramón cuya semilla, conocida como semilla de pan maya y es usada para hacer casi tantos productos como los que se hacen del maíz. EL guía nos fue llevando por senderos del bosque de tal forma que cuando arribáramos a la Gran Plaza la expectativa había crecido, por ejemplo adentrándonos por un sendero en medio de bosque, que al final salía a una calle interior del parque, no mas en frente de donde salimos había un montículo de lo que se supone es una pequeña pirámide, luego de explicarnos algunas cosas nos dice… ahora miren a la derecha, y ahí estábamos, boquiabiertos mirando… por la calle interior que desembocaba directamente a la espalda del Gran Jaguar o el templo 1, monumental por detrás, es increíble verlo por la espalda porque se ve más alta. Ana y Lauiris se veían y manifestaban estar embelesadas… con grandes expresiones de admiración, los demás que somos introvertidos llevábamos la procesión por dentro.

Luego seguimos por el sendero boscoso debajo de árboles con la expectativa de cuando la tendríamos de frente, la gran pirámide, el Gran Jaguar cuya espalda contemplamos. En eso subimos por un sendero que nos llevó a ver desde lejos la cúspide de la pirámide más alta de todas, el templo IV o de la serpiente Bicéfala, que mide 65 mts de altura.  Desde donde estábamos podíamos ver pequeños a los turistas que estaban en la cima de ese templo y yo me decía; que alto están y me imaginaba cuando estaríamos ahí y sí me daría miedo subir.

 En medio de donde estábamos y esa pirámide hay un gran cañón, abajo cubierto por árboles del tiempo que según nos explica el guía es donde estaba el reservorio de agua de los mayas.  La cultura maya se extendió por el sur de Yucatán, parte de Guatemala y Honduras ruinas de Copán, entre los siglos III y XV. Rigoberto nos enseña una de las únicas dos piletas de baños sauna de la cultura maya (Tumaskal), encontrada en los 16 kilómetros cuadrados  donde nos muestra un espacio que es donde se ponía la leña que calentaría unas piedras a las que luego se les echaría agua y produciría el vapor del baño.  Continuamos subiendo como rodeando una montaña cuando de repente llegamos a una placita con edificios mayas que estaba poblada por el vuelo de muchas golondrinas la escena inmediatamente me trae a la memoria “volverán las oscuras golondrinas con sus alas a tus cristales a llamar…” luego entramos en un aposento donde el guía recalca lo de la forma de triángulo de los aposentos en el techo y nos enseña en una esquina unos murciélagos, también unas áreas que eran usadas como camas.  

Luego recorremos un breve espacio y AHÍ ESTA… Ahí está a semejanza de la Puerta de Alcalá, justo estamos al lado derecho del Gran Jaguar, ahí estábamos mortalmente atravesados por miles de años de historia acumulados en ese emblemático templo a punto de bajar a la Gran Plaza, pero antes nos tomamos varias fotos con el Gran Jaguar de lado y al fondo, un muchacho europeo nos ofreció tomarnos una foto grupal a cambio de que le tomáramos una a él, no le di mucha pelota, después pensé que debería haberlo hecho porque él se devolvió cuando nos topo, posiblemente pretendía a Irina y yo no estuve atento a abrirle la puerta, que fallo.

Luego no se veía por donde bajar y el guía nos llevo bordeando la estructura en que estábamos y así bajamos a la Gran Plaza producto arquitectónico en el que se tardó más de un milenio de actividades constructivas, “al norte -donde estábamos- se encuentra limitada por una fila de estelas y altares esculpidos que contienen gran parte de la secuencia de la dinastía de Tikal”.  En la Gran Plaza el guía nos aconsejo como tomar la foto de tal manera que quedara visible la persona y el esplendor del Templo I, el Gran Jaguar. Me dí el lujo de decirles a mis compañeros de viaje que yo había subido al Gran Jaguar, por medio de una cadena que había en las gradas.

Esta actividad de subir al Gran Jaguar se prohibió producto de accidentes en los que algunos turistas hasta perdieron la vida al venirse rodando por las gradas hacia abajo. Hacía dos años una turista europea se vino abajo de una de las gradas en el templo de la Gran pirámide o mundo perdido lo que le produjo la muerte. Lleve a Irina a los pies del Gran Jaguar para que viera lo paradas que son sus gradas, con el fin de convencerla de que subir y bajar por ahí como lo había hecho en esa época no era tarea fácil. Luego de eso subimos a algunos aposentos del lado sur o sea la Acrópolis Central, ya habíamos pasado y visto los del lado norte que funciono también como mausoleo de las familias gobernantes. En unos huecos había unas grandes máscaras.

Después bajamos de nuevo a la Gran Plaza y le dijimos al guía que íbamos a subir por unas escaleras de madera construidas a un lado del templo II, o Templo de la Luna, con el propósito de brindar mayor seguridad en la subida, lo hicimos con cierto temor, por cierto Ana se devolvió, arriba tomamos varias fotos.  Bajamos y fue cuando se vino la lluvia fuerte y apareció un muchacho ofreciendo capas de plástico a 20 quetzales, compramos 5 y a pesar de que el agua arreciaba solo nosotros compramos.

Luego de ahí caminamos por una calzada ancha en medio del tremendo aguacero, hasta llegar a una gran área con un techo de paja que nos cobijo de la lluvia, ahí descampamos un rato. Había un grupo de extranjeros jóvenes que no compraron capas, ni nuestro guía Vinicio ni Rigoberto  que se llevaron el aguacero,  claro Vinicio no subió al templo 4 se quedó abajo pues ya se había cambiado la camiseta mojada por una seca, con él dejamos algunas cosas. Como botellas de agua y otras.

Nuevamente a esta piramide subimos por unas escaleras de madera que están al lado,  éste es el templo IV el más alto de todos también conocido como el de la serpiente bicéfala, esta vez Ana sí subió con nosotros, las gradas de esta escalera que es más alta son más anchas, arriba nuestro guía nos amplia con sus conocimientos y en eso una muchacha europea que iba bajando las gradas originales de la parte de arriba de la pirámide casi se cae y se guindo del hombro de nuestro guía, que reacciono acertadamente y no la dejo caer, pudo haberse golpeado fuertemente la espalda.  

Desde esta cima del Templo IV se pueden divisar todas las cumbres de los demás templos, por supuesto tomamos varias fotos con los templos al fondo, una vez que la lluvia amaino y ya casi no regreso más tomamos otras fotos.  Cuando bajamos Vinicio había comprado unas galletas soda que alivio el hambre de todos, lo que puede hacer una galleta soda cuando aún nos faltaba visitar la plaza de la gran pirámide o mundo perdido. A la cual accedimos por unos caminos de atajo. Antes Rigoberto nos explico de unas cavernas de las cuales solo se veía la entrada se supone que era donde los mayas guardaban los granos.

Llegamos a la Plaza de Mundo Perdido y subimos por la únicas gradas de pirámides mayas por las que aún no es prohibido subir, le dije a Irina aprovechemos de subir que son las únicas gradas de pirámide maya que subiremos y lo hicimos con gran entusiasmo, detrás también venían Pablo y Laura Rebeca.  Desde arriba tomé unas fotos a los que quedaron abajo. Luego baje y les dije a los que estaban arriba que se esperaran para tomarles unas fotos cuando iban bajando.

Hasta acá el tiempo ha pasado ya son las 3.15 pm y el hambre, la ropa y pies mojados, han disminuido un poco el entusiasmo pero estamos con un espíritu rebosante, al fin se llegó el día y pudimos vivir la realidad del mundo maya, por unas horas pudimos imaginar historias de guerra, juegos de pelota, sacrificios de los triunfadores, muerte, vida, sabiduría, esplendor, grandeza y  mi sobrina Lauris maravillada y con hambre.  Ya casi llegando al edificio principal le pago a nuestro guía los 300 quetzales pactados, 37.5 dólar. Le pedí su teléfono Rigoberto de Jesús Sandoval, teléfono 5539 4268, se despide deseándonos una buena estadía en el resto de nuestra  travesía y nos recomienda comer al frente que son restaurantes más cómodos de precio. Lo cual no recomiendo porque es un restaurante sin luz que da la sensación de frialdad, ni siquiera tenían hielo para servir con los vasos. 

En muchos restaurantes del camino nos sirvieron la gaseosa fría en la botella con la intención que uno se la tome a pico de botella como decimos en Costa Rica, en esos casos yo pedí pajilla. Pero las muchachas en ese restaurante pidieron vasos que tuvieron que sacar de una urna y lavarlos. Además en este restaurante con techos de pajas que desembocan en unas canoas interiores de zinc, el costo fue alto, 312 quetzales exactos, es en el único lugar que no deje propina, dije; porque no se lo merecen. Como en otros lugares pero en especial ahí, para paliar lo malo del almuerzo los sobrantes de un plato pasaron del uno al otro, creo que al final todos comimos de todos los platos, excepto del de Vinicio que era unos macarrones.

El nacho de Irina al final termino dando vueltas por lo platos de todos los demás, en realidad todos los platos dieron vueltas, porque era una comida que solo compartiéndola se volvía atractiva no un plato en sí mismo. Por ello no recomiendo el restaurante de paja que creo se llama Tikal que esta frente al complejo principal porque ni es tan barato ni bueno. Cae la tarde son las 5.32 pm y ya vamos de regreso solo la vista del lago Petén Itza, cerca de Tikal con el sol poniente a su espalda logra sacarme del ensimismamiento en que he quedado después de vivir la magia de Tikal.  A las 5.39 pm pasamos a  surtir de diesel en la gasolinera La Majada a la microbús en que nos trasladamos. 

Todos salimos cansados del parque, sobre todo lo que mato a la mayoría fue el inmenso aguacero que se vino a las dos de la tarde. Las 5 capas nos cubrieron bien algunas áreas básicas del cuerpo, ya se imaginarán cuáles, bueno no inventen hablo de la bolsa del pantalón donde va el dinero,  no nos cubrió los pantalones abajo ni los pies, yo como ando unas botas todo propósito tuve la suerte de que no me moje tanto los pies solo se humedecieron las botas. El sol se pone en el horizonte y me entra una gran nostalgia de pensar que hace miles de años los ancestros estudiaron ese astro y la luna y otras estrellas y lograron crear un calendario adecuado para marcar el paso del tiempo con pocos instrumentos, más que la observación y la inmensa inteligencia que poseían los astrónomos mayas.

Rigoberto nos explico en el lugar de los hechos la plaza del paraíso perdido y con líneas hechas en el suelo cómo los templos están diseñados para registrar estos eventos. Ahora son las 6.07 pm y arribamos al Municipio de Santa Ana Petén, la carretera esta delineada por grandes rectas con algunas curvas. Ahora empiezo a darme cuenta que no hay iluminación pública en ninguna parte de la carretera las pocas luces que se verán son las de algunas casas o negocios.  En sus lados se ven muchachos y muchachas saliendo de las escuelas en bici o motos, y las dos largas hileras de postes que conducen electricidad, la modernidad llegando a los recónditos espacios del Petén, cuna de la civilización Maya. El parque nacional es parte del área protegida más grande de Guatemala en la llamada biosfera maya, que engloba el Parque Nacional Tikal y otras áreas de parques nacionales. El Parque fue creado en mayo de 1955 y reglamentado en setiembre de 1957, en octubre de 1979 fue declarado por la UNESCO, Patrimonio Cultural y natural de la Humanidad, al constituir en sí mismo una extraordinaria riqueza natural y cultural. Tikal ocupa un área de 576 Kms cuadrados, cuyos lados miden 24 Kms de longitud.

En  el año de 1848 el coronel Modesto Méndez y Ambrosio Tut, corregidor y gobernador respectivamente de Petén, realizan el primer reconocimiento del sitio en forma oficial. El área mapeada es de 16 km cuadrados y existen más de 4.000 estructuras o sea las que visitamos hoy en día son las más sobresalientes pero una pequeña porción del mundo maya. Rigoberto nos insistió  en enseñarnos continuamente los montículos bajo los cuales subyacen el montón de pirámides aún no restauradas.  Hay varios proyectos para hacerlo, en la actualidad funciona uno con la cooperación española. Pudimos ver como unos muchachos con hacha daban forma a unas piedras calizas blancas idénticas a las que utilizaron los mayas, para sustituir de las pirámides las que se deterioraron con el paso del tiempo.

En el Parque le dije a Laura: tienes quince años, dentro de quince puedes regresar  y estarán muchos Templos restaurados,  me dijo: cuáles quince voy a decirle a mis amigas que empecemos a ahorrar y vengo dentro de tres años con ellas, cuando cumpla dieciocho… sueños de juventud.  Fue la única que a pesar del cansancio se la paso diciendo que chiva, de verdad es que es increíble todo esto que vivimos.  Ahora son las 6.31 pm y estamos pasando el centro de un pueblo del cual no puedo precisar el nombre que está cerca de la gasolinera Santa Isabel.

Hay unos celajes hermosos, atrás todos los exploradores duermen solo Vinicio y yo mantenemos los puestos de vigía. Vinicio me comenta lo precioso del celaje como para inmortalizarlo en una pintura. Algunas áreas de la carretera están pobladas de monte, maleza inservible. Aún a esta hora casi las 7.00 pm el día está claro no ha oscurecido viajo adelante escribiendo estas notas en mi computadora portátil toshiba, porque mi prima Irina que era la copiloto salió abatida del parque, al fin algo logro dominar su ímpetu guerrero, dijo que necesitaba dormir, hasta comió poco del nacho, anda un poco enferma. Llegamos a Río Dulce al filo de la 9.00 pm parecía que íbamos a llegar antes pero no. En el hotel todos resuelven sus necesidades vitales y sin mayor preámbulo toman el camino del descanso, desde la cama ven parte de una película antes de conciliar el sueño.

Yo le pagó a la dueña del hotelito los otros 300 quetzales de esa noche, Irina va y le solicita los chocolates que le dimos para que nos los guardara el día anterior en la refrigeradora porque se nos habían suavizado, solo Pablo y yo comemos los restos de medio chocolate que había quedado.  Fui a una tienda (minimercado) que está a dos casas del hotel y compré dos jugos de naranja Dos Pinos, cuando los puse en el mostrador el muchacho que atiende me dice "son buenos jugos", le dije, sí son hechos en mi país. Me dice ah usted es de Costa Rica, ese es un país desarrollado, le contesto bueno estamos intentándolo y le cuento lo de que no hay ejército y que todo eso lo invertimos en educación y salud.  Me dice, ustedes no tienen mañosos, interpreto que quiere decir ladrones y le contesto bueno también hay pero quizá un poco menos.

Luego me dice que su ilusión es ir a Costa Rica. Ahí lo dejo y me vengo porque tiene que atender unos clientes que llegaron. En el Hotel la mayoría toma un poco del jugo, y todos se acuestan a dormir. Yo tomé jugo y agua a borbotones, tenía una sed de más mil leguas de desierto, luego me baño y hago lo mismo.