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Una escapada por Centroamérica: Guatemala, El Salvador y Honduras

Escribe: damelo1980
Este diario de viaje abarca las historias, impresiones y vivencias de un Colombiano que visitó la pequeña pero hermosa isla de Flores (Guatemala); la sorprendente ciudad maya de Tikal; la Ciudad de Guatemala; San Salvador: la variada capital salvadoreña; Antigua: la joya arquitectónica de Guatemala; El lago Atitlán y sus alrededores: sin duda alguna tiene que ser uno de los lagos más hermosos del mundo; y las ruinas mayas de Copán en Honduras, bastante sorprendentes.

 

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Flores y Tikal: en medio de la selva guatemalteca

Tikal, Guatemala — domingo, 18 de octubre de 2009

17/10. Llegué a las 17:00 al aeropuerto internacional de Flores desde Cancún en una pequeña avioneta de TACA ($250USD un trayecto). La primera impresión es que estás aterrizando en medio de la densa selva sin nada a tus alrededores! Flores es la capital del estado más grande y selvático de Guatemala: El Petén. Aunque Guatemala no es un país muy extenso (es el número 17 en extensión de América y el tercero de Centroamérica después de Nicaragua y Honduras), me sorprendió lo poblado que es (tiene casi 14 millones de habitantes, el más poblado de Centroamérica y el número 9 en población de toda América); además es un país que tiene gran influencia sobre los demás países de Centroamérica por su desarrollo y su cultura.

Flores es una población de cerca de 15000 habitantes que está localizada en una pequeña isla en medio del lago Petén Itzá. En realidad su cercanía con las famosas ruinas de Tikal ha hecho que los turistas la visiten y hagan de ella su centro de operaciones para visitar otras atracciones turísticas cercanas además de Tikal; como lo son Yaxhá, Uaxactún, El Mirador, Semuc Champey, el mismo lago Petén Itzá y otra serie de bellezas naturales que apenas están siendo exploradas. Sin embargo, Flores también es un sitio bastante bonito para recorrer sus calles tranquilas, navegar en el lago Petén Itzá o tomar un baño en sus aguas cristalinas.

El aeropuerto Mundo Maya queda a 2km de Flores y de allí se puede tomar un taxi que cobra $40Q hasta tu hostal u hotel en la isla. La unidad monetaria de Guatemala es el Quetzal (1USD=8.2Q, y $1Q es cerca de $240 pesos colombianos). Cerca al aeropuerto, el mismo taxi te puede llevar a cambiar algo de dinero. Yo cambié algunos dólares a $18.1Q/USD y continué en el taxi hasta Flores, donde había ubicado previamente el Hostal Los Amigos. No es necesaria la dirección detallada pues acá todo es muy cerca y con sólo el nombre cualquier persona te da las indicaciones de dónde queda ubicado. El hostal me pareció ridículamente barato ($30Q/p en dormitorio compartido de 8 personas, algo así como $3.7USD) y bastante cómodo para las necesidades básicas de cualquier viajero… además había bastantes huéspedes europeos y estadounidenses, un buen bar y restaurante, servicio de internet y un ambiente bohemio… adicionalmente en el mismo hostel, el encargado te ofrece información acerca de los tours y facilidades de transporte que necesitas. Precisamente con ellos separé para el día siguiente el transporte en van hasta las ruinas de Tikal para las 5:00 de la mañana por $60Q ida y vuelta.

A esta altura de mi llegada a Guatemala estaba un poco estresado, no sé si por estar solo en otro país después de haber estado siempre acompañado durante mi estadía en México, por estar un poco enfermo de la gripa y con guayabo, por ver tanta gente en el hostal yendo y viniendo, por algunas advertencias que hace la gente acerca de Guatemala, de la violencia, los crímenes (aunque Colombia no es precisamente el país más seguro del mundo)… en fin, decidí relajarme más bien y tomarme unas cuantas cervezas Gallo (la cerveza más difundida en Guatemala) que de hecho es bastante buena aunque no sea tan económica como en otros países pues una cerveza de 350ml te vale $13Q mientras que en Colombia te puede valer casi la mitad. Salí a caminar un rato por las calles de Flores, las cuales son muy tranquilas, hay muchas ventas de artesanías, especialmente textiles y jade. La isla es una especie de morro y en su parte superior está la plaza principal, la iglesia y una cancha de baloncesto donde precisamente esa noche estaban dando un pequeño concierto y había mucha gente alrededor disfrutando de la música. Allí cerca entré al restaurante “El Mirador” donde probé un bistec con papas al estilo petenero (carne con salsa hecha a base de tomate, cebolla y pimentón) que estaba sabroso y era económico ($35Q)… eso sí ármate de paciencia para esperar 1 hora hasta que te traen tu plato, parece que son un poco lentos para atenderte en este restaurante!! Jeje.

En Flores no parece haber mucha vida nocturna, salvo un par de bares que quedan cerca al Hotel Posada del Lago y normalmente se llenan de gringos ruidosos que van a emborracharse allí. Igual, es un pueblo pequeño y bastante tranquilo. Volví al hostal y me tomé otras cervezas Gallo en su “zona comunal”. Me puse a conversar con unas chicas peteneras y otro chico de Argentina que estaba viviendo allí. Resultaron todos bastante simpáticos y alegres, tomaban muchísimas “micheladas” que las preparaban con cerveza, chile, salsa negra, apio y jugo de tomate… son bastante picantes y la verdad mi estómago no las tolera muy bien que digamos… allí me di cuenta de varias palabras que como en todas las jergas de todos los países hay unas que son muy particulares y graciosas.

Resulta que a los Guatemaltecos les dicen “Chapines”, y pocas personas supieron explicarme el porqué de este nombre particular bastante difundido en Centroamérica. La explicación que hallé más creíble fue que la palabra “chapín” es de origen vasco y significa: zapatilla o escarpín. En el siglo XIV se puso de moda en España un zapato de plataforma que se llamaba "chapines". En la época de la Colonia, en el Reino de Guatemala los habitantes de la capital empezaron a usar ese incómodo calzado para estar a la moda. Cuando viajaban por lo que hoy es Centroamérica eran objeto de burla, ya que el tamaño de la plataforma era muy grande y se les dificultaba caminar. Así pues, en un inicio se les llamaba popularmente así a los habitantes de la capital de Guatemala pero posteriormente pasó a ser el sobrenombre de todos los guatemaltecos.

Otras de las palabras que me causaron mucha gracia del vocabulario chapín fueron “cerote” que lo utilizan para referirse a “mierda” o a una persona en forma despectiva; que utilizan el “vos” muy frecuentemente para referirse a la otra persona, o que las canciones las llaman “rolas”, que utilizan la muletilla “va” al final de muchas frases como el “pues” de los colombianos o el “pó” de los chilenos; que “sacarte la madre” es insultarte, o que así como en México utilizan “chingar” para decir “molestar” y “encachimbar” para decir que alguien está molesto o enojado! Jeje. Qué tal si decimos algo como: “Vos cerote, ¿Cuándo venís? No me chingues, no me hagas encachimbar que entonces te saco la madre, vaaa?” Jajaja (mis amigos chapines me dirán si estuvo bien utilizado o no). Estas cosas del lenguaje siempre me han parecido maravillosas y graciosísimas en todos los países latinos que he visitado.

Esa noche me fui a dormir a las 23:00 pues debía madrugar para levantarme al otro día para ir a Tikal. Me levanté a las 4:30 para estar esperando la van que me llevaría a Tikal en la Agencia San Juan, a 3 cuadras del hostal. A esa hora sólo se escuchan “chuchos” ladrando y ni un solo ruido en este pueblecito (ahhh bueno, en Chapinlandia: Chucho=perro! Jejeje). El día anterior había solicitado en el hostal que me prepararan una merienda para llevar a Tikal en la mañana y efectivamente allí estaba en la mesa antes de salir de madrugada del hostal ($28Q con un sándwich, jugo, galletas, fruta) ya que en Tikal sólo hay un restaurante y además no es muy económico que digamos.

En una hora estábamos en la entrada de Tikal, muertos del sueño a las 6:00 de la mañana y tratando de volver a la realidad. Hubo varias personas que pagaron el servicio de guía, sin embargo, yo opté por hacer el recorrido a mi ritmo y solo. El ingreso a la zona arqueológica cuesta $150Q pero vale realmente la pena. Tikal era una antigua ciudad maya que está en medio de la selva, y ese precisamente es su mayor atractivo: encontrarte de un momento a otro con una serie de antiguas construcciones mayas de dimensiones enormes en medio de la vegetación verde, como detenidas en el tiempo, pero aún firmes e imponentes… fue una buena idea hacer el recorrido por mi propia cuenta pues me tomé el tiempo para maravillarme con cada templo que iba avistando a medida que avanzaba por sus densos senderos escuchando el cantar de los pájaros y el crujir de las ramas partidas por los monos que se pueden observar en las copas de sus árboles… es muy bonito!

Tikal fue una de las ciudades mayas más importantes durante el periodo clásico (construida en el año 400 AC) y por su ubicación en medio de la selva no es un sitio tan visitado y colmado de turistas como Chichén Itzá; incluso algunos de sus templos aún no han sido descubiertos en su totalidad por los arqueólogos. Es bueno hacer la visita en las horas de la mañana pues se pueden ver más especies en su hábitat natural, hay mucho menos gente, el clima es mucho más fresco (al mediodía se torna muy caluroso y húmedo) y puedes tomar mejores fotografías. La manera más económica es tomando el transporte con la agencia San Juan (salen de 4:00 a 10:00 cada hora, diario) y retornando con la misma empresa (12:30,14,15,16,17 y 18:00, diario). Aproximadamente 6 horas son suficientes para recorrer esta zona arqueológica, aunque dependiendo del nivel de detalle puedes tardar todo el día.

En el recorrido por sus senderos aparecen varios templos numerados con números romanos. Los más llamativos están en la Gran Plaza, donde está el templo I (o del Gran Jaguar, de 55m de altura) y el templo II (o de la Luna, de 50m); a este último se puede subir por unas escaleras laterales de madera; y desde lo alto se obtiene una buena panorámica de la GranPlaza. Me sorprendió la cantidad de coatíes que había rondando por la Gran Plaza, con la llegada de los turistas hay más facilidad para ellos de encontrar comida, por lo cual debes tener cuidado a la hora de comer o si llevas comida en la mano pues estos animalitos pueden tornarse un poco agresivos a la hora de buscar su alimento.

Otro de los templos que me llamó mucho la atención fue el IV, llamado también Templo de la Serpiente Bicéfala. Este es el más alto de todo Tikal (64m), y en gran parte aún está cubierto por vegetación, lo que al principio te hace pensar que más bien parece una montaña que un templo maya. A su cima se puede llegar por unas escalas de madera para tener la mejor vista de todo Tikal… sólo selva verde, de la cual emergen las crestas de varios de sus templos como construcciones hechas por extraterrestres (al menos eso me imaginaba yo mientras observaba ese espectáculo desde lo alto del templo IV… y eso que no había comido peyote ni fumado marihuana…jajaja); de verdad que es una panorámica que no se olvida! Es muy bonito.

Entre otros de los sitios que vale la pena ver en esta gran extensión que es la zona arqueológica de Tikal, está Mundo perdido, el templo de las Inscripciones y en general todos sus senderos que están plagados de construcciones milenarias, místicas y con un encanto especial que les da el estar inmersas en medio de tanta selva. Aproveché para comerme mi merienda a la sombra de unos árboles y echarme un “cuaje” como dicen en Guatemala jaja (hacer una siesta). Luego esperé la van de vuelta de las 12:30 para irme de vuelta a Flores (nuevamente otro “cuaje” en la van… cansado de caminar y madrugar!).

Llegué a Flores en medio de un aguacero tremendo! Acá en la selva cuando se decide por llover, lo hace con todas las ganas! Esperé a que escampara y salí a dar una vuelta por la isla, a recorrer sus malecones, ver la gente bañándose en sus aguas, los niños elevando sus barriletes (los chapines llaman así a las cometas o “papalotes” que llaman en México) y las familias disfrutando de las bellas vistas que ofrece este lago… era domingo y había mucha gente por allí.

Resulta que la localidad de Santa Helena queda a 2km de la isla de Flores, cruzando el puente. Allí es posible encontrar los tiquetes de bus más económicos que directamente en Flores (créanme, pregunté en varias agencias y realmente me salió más barato yendo directamente a la central de autobuses de Santa Helena). Tome un “rotativo”, que es como le dicen en Flores a los tuc-tucs o pequeñas motos adaptadas con una carrocería atrás en la que transportan pasajeros por $5Q. Compré mi boleto para esa misma noche a las 21:30 hacia Ciudad de Guatemala o “Guate” como le dicen comúnmente, por la Empresa Línea Dorada ($150Q). El viaje tardaría 8-9 horas y la ventaja es que también te pueden recoger directamente en el Hotel Posada del Lago en Flores. Tomé el “rotativo” de vuelta a Flores y fui a almorzar al restaurante Capitán Tortuga, el cual tiene una buena vista al lago y la comida es buena (burritos por $45Q muy buenos). Allí mismo conocí una pareja de Guate que estaban de paseo por Flores, los cuales fueron muy amables e incluso se ofrecieron a servirme de guías cuando fuera a Ciudad de Guatemala… ¡qué amables! Pasé el resto de la tarde  a orillas del lago, disfrutando de sus paisajes, hablando con la gente local y tomándome otras cervezas Gallo en sus tabernas y tiendas… es un ambiente muy relajado y te da la sensación de seguridad; en ningún momento me sentí inseguro o vi cosas extrañas en este pequeño pueblo.

Ya en la noche organicé mi mochila y mis cosas, tomé una ducha y salí a esperar el bus que me recogería a las 20:45. Entré a una de las tabernas que la noche anterior vi repleta de gringos y me tomé unas cuantas cervezas Gallo (“AAdictos” se llama la taberna, bien particular ehh) mientras conversaba con unos chicos que estaban allí también, peteneros. Me dio la impresión con la gente local que tuve la oportunidad de conversar, que tienen algunas diferencias con los mexicanos y su cultura, pero supongo que esto no será un hecho generalizado en el Petén y mucho menos en Guatemala ¿o sí?

Mi bus salió a la hora presupuestada y tras 8 horas de largo y tedioso viaje (hay muchas curvas en el camino y me tocó con el que más mal aliento tenía como compañero de puesto) llegué al día siguiente en la mañana a “Guate”, dejando atrás la selva petenera con sus mágicos paisajes, el ambiente tranquilo de Flores, así como las aguas tranquilas del lago Petén Itzá que rodea esta pequeña isla, llevándome una impresión maravillosa de las ruinas de Tikal, su aspecto misterioso, sus espectaculares vistas “sicodélicas” desde el templo IV y claro está, una buena imagen de su gente que aunque a mi modo de ver no es tan espontánea ni tiene la tendencia a hablarte como lo hacen los mexicanos o lo hacemos los mismos colombianos, pero igual bastante agradables y dispuestos a ayudarte (bueno, casi todos)… además su manera de hablar me hace reír mucho! Jeje. Hasta aquí mi primera impresión de Guatemala!

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San Salvador: una corta visita por las “cabales” tierras guanacas

 

Últimos comentarios

carlosandres dice:
Me gustaría conocer Tikal, la selva hace buen juego con las pirámides.
 Publicado

HORNI dice:
Lindo y esplisito relato,con buena info,las fotos de las ruinas Mayas muestran la bastante buena conservacion de las mismas,felicitaciones.
 Publicado

damelo1980 dice:
Gracias HORNI. En realidad las ruinas me parecieron bien conservadas y de hecho en algunas partes las están organizando más aún. Saludos.
 Publicado

Mauro-Colombia dice:
asi que flores es un buien destino :p
18 quetzales o dólares el taxi?
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damelo1980 dice:
Nooo $40 quetzales el taxi! y sí, Flores es un buen destino turístico!
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entropia2002 dice:
Un viaje hacia cunas civilizatorias...realmente fascinante!!!
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beatrichea dice:
Ay!!Sólo hoy tuve oportunidad de leer tu diario, y me acabo de enterar que he debido llegar primero a Flóres, para luego subir a Guatemala City.Mi tiquete sale de Cancún a Guatemala, pero hace escala en Flores.Será que me dejarán bajarme allí?No tengo mucha experiencia con esto de vuelos internacionales..
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damelo1980 dice:
Gracias Viviana y Beatriz por leer y comentar. Beatriz: puedes cambiar el tiquete, lo que pasa es que seguro te toca pagar $$ una penalidad! averigua cuánto es a ver si vale la pena. Saludos.
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Otich dice:
hola,,,,, pues muchas gracias tambien por comentar en mi diario,,,,, igual el tuyo tambien esta bunisimo,,,,, ya lo habia leido antes,, me parece una experiencia que todos debemos hacer.... espero tengas buena estadia por Barajas,,,, y mente abierta para todas las personas que piensan que por ser Colombianos todos somos como el poquito de inadaptados que estan en la selva luchando por nada.... un abrazo...
oTTo
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damelo1980 dice:
Gracias Otto! Ya estoy en ese camino de abrir mi mente y de hacer ver las cosas buenas de Colombia! Saludos desde Medellín.
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CarlomagnoV dice:
Que buen diario. A mi me pareció chistosa también la palabra "patojo" que en Guate la usan para referirse a los niños
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damelo1980 dice:
Jejej si, también la escuché! Gracias Carlos por tus comentarios. Saludos desde Colombia.
 Publicado

carpine dice:
Muy bueno tu relato, da mucha claridad de como puede ser el viaje, las fotos están muy bien, felicitaciones!!
 Publicado

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Vista de la riviera maya yendo hacia Flores.

Vista de la riviera maya yendo hacia Flores.

   

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