http://www.youtube.com/watch?v=c7MX6MHRQFY

A 480 km de Moscú, el zar Mijail Fiódorovich fundó esta ciudad en 1.636 como una fortaleza para la defensa contra los tártaros de Crimea.
Ciudad de campesinos que se levantó contra los bolcheviques del Ejército Rojo, hoy día es tristemente conocida por la popularidad de la mafia que opera en este lugar (en guerra perpetua con la mafia de San Petersburgo).

Esta ciudad, cuyo nombre proviene del lenguaje moksha y viene a significar “de los humedales” es hoy día un gran centro industrial y cultural de Rusia (en ella encontramos el teatro más antiguo del país).
Hay una expresión famosa que dice “el lobo de Tambov es tu amigo” y se da en respuesta a alguien que te llama amigo sin serlo…
Quise averiguar de dónde provenía ese dicho popular, ya que al parecer no son comunes las manadas de lobos por esta zona…
La verdad es que la expresión no proviene de ningún lobo, al parecer en el siglo XIX muchos campesinos de esta zona salían fuera a ganarse un sobresueldo (por la situación económica deplorable) y trabajaban por mucho menos que los lugareños.
Entonces se escuchaba por aquellas comarcas “De nuevo los lobos de Tambov corren por los campos, los precios derriban”.
Fue en la película de 1.956 “El asunto Rumjantseva” donde el protagonista hizo famosa la expresión del lobo de Tambov, extendiéndose por la cultura popular de forma fulminante. 
 
Los días en Tambov se resumen en caminar por la ciudad, ir de tiendas, visitar el mercadillo que instalan cada día en pleno centro, pasear por los márgenes del río al atardecer…
Una noche cenamos junto al río en una terraza abierta donde los lugareños vienen a refugiarse en las tórridas tardes de verano.
La orquesta tocaba melodías alegres que al parecer todo el mundo conocía mientras yo degustaba una típica sopa rusa a base de remolacha, unas brochetas de carne y verduras a la parrilla, todo acompañado de un vino blanco dulce (que los rusos suelen tomarlo también con helado).
La gente bailaba animada por la cerveza y los licores, era una noche tranquila en la que el río ni siquiera murmuraba…
Ahí sentí que no somos tan diferentes los ciudadanos del mundo, seamos de cualquier parte (las mismas expresiones de tristeza o alegría, las mismas preocupaciones, distinto idioma, si, pero mismos corazones).
 
Estos días el calor ya traspasa los límites de lo humanamente soportable (en la TV comienzan a aparecer noticias de los incendios que están asolando Moscú).
Durante el día procuramos no salir mucho de casa, un poco al huerto a comer frutas (moras, arándanos,etc)  o por tomates y pepinos para ensaladas, y poco más.
Es el atardecer el que trae la vida a la ciudad.
 
Nuestra mayor preocupación es encontrar billetes de tren a San Petersburgo y parece una misión imposible, ni con llamadas de teléfono a “amigos” que trabajan en la estación se vislumbra una tímida esperanza de que podamos hacer ese viaje soñado!!
Martes y miércoles son infructuosos.
El jueves nos personamos en la misma estación, unas horas antes de que pase por la ciudad el tren que va destino a S. Petersburgo, rogando a todos los santos (católicos apostólicos romanos y ortodoxos) para que haya dos plazas libres (sólo 2) en ese tren!!
Y nuestras plegarias han sido escuchadas!!
A las 18.00 del jueves 15/07 subimos al ansiado vagón que tras 18 horas dará con nuestros huesos en la más bella ciudad del norte ruso.
La tarde la pasamos charlando, entusiasmadas, observando a los pasajeros e imaginando sus vidas en su forma de comportarse…
Mi fantasía se desborda tejiendo historias sobre la chica que viaja para instalarse en la ciudad donde cursará estudios mientras lee una novela de tintes rosa que promete amoríos entre un religioso y una pecadora…
Pienso también en las aventuras de los 3 muchachos vecinos de litera que juegan a las cartas mientras beben cerveza.
Qué les ofrecerá la ciudad conocida como “Péter” este fin de semana??
Instalada en mi litera, con el traqueteo del tren chirriando sobre los raíles que me balancea cual niño pequeño que se resiste al sueño, pienso en todo esto.
Miro por la pequeña ventana la luna en el cielo ruso, cierro los ojos y sigo viéndola.
El tren es un trajín de vida y ruidos incluso en la alta noche.
Madres que amamantan niños y les consuelan el sueño, militares de academia que beben cerveza sin parar y fuman y juegan a las cartas para matar el tiempo, personajes de libro o de cuento…
Y yo, la “extranjera” como me señalan en las conversaciones que entabla mi cuñada con otros viajeros, en mitad de la nada, en mitad de la estepa rusa, atravesando bosques que no terminan nunca en un tren sin destino, con un calor sofocante que lo convierte en “el tren del infierno”…
Me hubiera gustado tener lápiz y papel a mano para plasmar todo lo que pasaba por mi mente en esos momentos…
 
Viajábamos a la aventura, no conseguimos localizar a la tía de mi cuñada (que vive en aquélla ciudad) y no sabíamos siquiera si tendríamos dónde dormir o qué haríamos.
En la estación de tren dicen que pasean viejitas de la ciudad que viven solas y ofrecen una habitación en su casa a los viajeros…
Nosotras hablamos, sin preocupación siquiera, de que en el peor de los casos recurriríamos a estas “habitaciones de alquiler” para pasar los días que estuviéramos en la ciudad.
Todo es una incógnita, ya veremos…
 
Llegamos a San Petersburgo a las 12.00 del viernes 16/07 y en la estación nos esperaba el primo de mi cuñada (mientras nosotras viajábamos en tren apareció la tía de pasar unos días en el campo).
Un taxi nos lleva a casa atravesando la ciudad y nos ofrece una primera visión rápida y alocada de lo que nos espera: San Petersburgo la bella!!!