...Pero el viaje debía continuar; al día siguiente fuimos a la terminal de ómnibus, o lo que es lo mismo la estación de autobuses, y por unos 45 pesos compramos un par de billetes hacia Tafí del Valle, pueblo situado a 107 Km. de distancia de Tucumán, con una altura de 2000 metros sobre el nivel del mar y una continua sensación tétrica en el ambiente. El viaje duró casi tres horas a través de la exuberante selva tucumana o selva de las Yungas y quizá el haber disfrutado de semejante  manifestación de la naturaleza fue la razón por la cual al llegar a Tafí, éste no me pareció gran cosa. Acampamos por 4 pesos en el único camping que había, el cual, suponiendo que por no estar aún en temporada alta, estaba descuidado y lleno de perros sarnosos que no dejaban de ladrar y aullar  transmitiendo con ello unas ganas de abandonar el lugar inmediatas. Pese a ser primavera la temperatura por la noche descendió hasta los 5º.  La gente del lugar con la que tratamos tampoco resultó ser excesivamente agradable, así que no existía ningún motivo por el que quedarnos más tiempo allí.   

  Abandonamos Tafí el día 16 en el único autobús que salía por la mañana dirección Amaicha del Valle (11 pesos). A una distancia de 57 Kl. con respecto al anterior, Amaicha es una Comunidad Indígena que todavía conserva la cultura Diaguita Calchaquí, a la que se  intenta privar de su identidad con la negación de reconocer la preexistencia étnica y cultural de los pueblos indígenas argentinos.  

  La belleza de los valles calchaquíes que rodean la población de Amaicha del Valle con sus cerros llenos de colores es indescriptible, no obstante creo que no fueron los paisajes sino las ancestrales tradiciones indígenas de éste pueblo y sus cultos a la Madre Tierra, los que me conquistaron haciendo crecer cada vez más mi interés por su historia y su cultura basada en la simpleza de vivir una vida arraigada a la familia y a la tierra y a la tradición de venerarla, el culto a la Pachamama.

  Pese a que todos los mochileros que conocimos durante nuestro viaje nos aconsejaron no pasar más de un día en Amaicha para no perder tiempo, decidimos quedarnos acampando un par de días y empaparnos de la tranquilidad y la paz de aquel pequeño paraíso, en el que todo nos hacía sentir como en casa. El clima de Amaicha del Valle es templado, agradable pero muy caluroso en primavera y verano debido a la escasa humedad, de hecho tiene una media de 360 dias de sol al año.

  A pesar de que la infraestructura turística de la localidad es (por suerte) todavía escasa, existen varios campings; el precio es más o menos el mismo, unos 4 pesos por persona y en algunos te cobran 3 o 4 pesos por carpa (tienda de campaña). Como llegamos a mediodía con todo el calor el que más nos convenció fue uno con una gran piscina situado a las afueras del pueblo a los pies del fascinante Museo Pachamama. Construido íntegramente a manos del artesano local Héctor Cruz, éste museo es un espacio dedicado a la diosa indígena de la tierra, la cual según las propias palabras del artista aborigen "es una deidad que representa el concepto de la totalidad, un concepto integral y completo. Es la madre de la tierra y le asociamos la vida, la siembra, la cacería, la lluvia, todo. Nuestra cosmovisión y mitología está basada en esta deidad".

  Una vez allí visitamos también la escultura más importante de la localidad, la “Virgen Tallada”, una extravagante estatua de unos tres metros de alto trabajada en un solo tronco por el alemán Ludwing Schumacher, ésta, que representa a una Virgen tropezando y siendo agarrada por la mano de Dios, está cargada de  minuciosos detalles escondidos en la madera con suma delicadeza y perfección. 
 
  Y como no, las ruinas de Quilmes, uno de los yacimientos arqueológicos mas importantes de Argentina, para llegar al cual tuvimos que andar 18 km bajo un sol incandescente con la esperanza de que alguien nos recogería haciendo dedo. La entrada nos costó 2 pesos y una vez dentro no hubo limite de tiempo para recorrer las espectaculares ruinas de lo que fue el mayor asentamiento prehispánico del país erigido por los indios Quilmes en el año 800 hasta el siglo XVII y última comunidad en resistir la conquista realista. Antes de abandonar el lugar entramos en el Museo “Ruinas de Quilmes”, que exhibe material obtenido de las excavaciones, así como información acerca de su historia. Los kilómetros andados merecieron la pena! y a la vuelta tuvimos más suerte y si conseguimos que nos recogieran y acercaran al pueblo, algo bastante común entre los lugareños acostumbrados al paso de mochileros por la zona.