Los antiguos romanos la conquistaron en el año 29 d. de C. y le dieron el nombre de Sérdica. En el siglo IX la llamaban Sredets. Adquirió su nombre actual de la iglesia "Santa Sofía" a finales del siglo XIV.

Actualmente Sofía es la ciudad principal de Bulgaria. Tiene un bonito casco antiguo de aires centroeuropeos en colores pastel, en fuerte contraste con los muchos barrios-dormitorio de edificios parecidos, grises y desagradables a la vista, herencia de los setenta. En aquella época el flujo de personas de las zonas agrarias a la capital provocó la rápida construcción de gran número de viviendas baratas y de baja calidad arquitectónica -un fenómeno que se puede observar en todas las ciudades búlgaras-.

De todas formas, en la parte céntrica de Sofía están concentradas algunas joyas urbanas de diferentes estilos y periodos como el Teatro Nacional Iván Vázov; el Baño (Turco) Central; el mercado cubierto Jálite; la enorme Sinagoga y, en sus inmediaciones, el mercado de las Mujeres, Zhénskiat Pazar; la catedral Alexandar Nevski con sus cúpulas de oro, una rica colección de iconos y impresionantes coros y el mercadillo de las antigüedades y de la artesanía frente a ella; las iglesias Svetá Nedelia, Svetá Sofía, Svetá Petka, Svetí Sedmochíslenitsi y la rotonda San Jorge; la particularísima iglesia rusa Ópera; la calle de los teatros Rakovski que termina en la plaza Slavéikov y el mercadillo más nutrido de libros en toda la ciudad; la calle de las tiendas y de los bares Vítosha, que llega al Palacio Nacional de la Cultura con sus decenas de salas, muestras, conferencias y proyecciones; el lindo Palacio de los Reyes (actualmente Pinacoteca Nacional) a cien metros de la gigantesca y amenazadora Casa del Partido Comunista y de la antigua mezquita Byuyuk Bashí, transformada en Museo Arqueológico, todos en medio de la ciudad; el Museo de Arte Internacional; la Universidad estatal Svetí Kliment Ójridski, fundada en 1888 gracias a la donación de los hermanos Hristo y Evlogui Gueorguíevi; los Jardines del Rey Borís y mucho más. A pesar de sus calles llenas de tráfico y la contaminación, Sofía es una ciudad hermosa, bastante verde y muy llena de diversidad, vida cultural y buenos restaurantes.

La antigua Sofía se encuentra sepultada bajo una fachada moderna pero quedan evidencias de las tradiciones de sus distintos ocupantes, sobre todo turcos y rusos. Aunque se está sobreponiendo de esta dominación del pasado, Sofía continúa siendo un centro cultural y académico. Se destacan edificios como el Museo Nacional de Historia y sus tesoros de Thracian. Este lugar es también ideal para los amantes del esquí, quienes pueden practicar el deporte en el Mount Vitosha en invierno o admirar su belleza durante todo el año.

Iglesia Alexander Nevski

Construida como recuerdo de la desgracia sufrida por los rusos durante la Guerra de Liberación del dominio otomano en 1877, fue terminada en 1912. Tiene una cúpula de oro y las más finas piezas arquitectónicas de los Balcanes. El trabajo de muchos artistas, que duró 30 años, se ve reflejado en los murales, pinturas y arañas de luces. La decoración en su interior está hecha de mármol italiano y se distingue, además, el espíritu de las tradiciones ortodoxas orientales. En su cripta se encuentra una increíble colección de iconos, la mejor de toda Bulgaria.

Iglesia de S. Nedelya

Fue construida en la época medieval y conocida como la Iglesia de los Benditos Sveti Kral. El edificio fue reconstruido después de 1925 cuando fuera casi destruido por completo debido a una bomba que explotó sobre ella.

Iglesia Sta. Sofía

Esta basílica fue construida durante el reinado de Justiniano y sus detalles de mosaicos de hace 1.600 años han sobrevivido intactos. A ella se le debe el nombre de la ciudad. Junto al muro de la iglesia, se encuentra la Tumba de los Soldados Desconocidos. A unos pocos metros está el sepulcro del poeta y escritor nacional Ivan Vazov.

Mount Vitosha

Se ha convertido en un lugar muy concurrido por los turistas, ya que se puede acceder únicamente por cabinas elevadoras en Knyazhevo y Simeonovo. Cherni Vrah, el punto más alto, ofrece una excelente vista de toda la región. El centro de esquí Aleko se encuentra a una altura de 1.868 m y funciona desde diciembre hasta la primavera. Es ideal para los amantes de este deporte, aunque la belleza de sus paisajes perdura durante todo el año.

Dragalevtsi

Es un suburbio en el bosque, al pie del Mount Vitosha. A 3 km de aquí se encuentra el Monasterio de Dragalevtsi, fundado durante el reinado del rey Ivan Alexander. Sus frescos datan del siglo XV. La Iglesia, que es parte del monasterio original, fue el refugio de los Apóstoles de la Libertad Vassil Levski durante el siglo XIX.

Alrededores

En los alrededores de Sofía hay cinco montañas: Vítosha, Plana, Verila, Lozen y Lyulin. En Vítosha se hallan la Iglesia de Boyana (del siglo XIII, una de las muestras de pintura medieval mejor conservadas de Europa del Este), patrimonio cultural de UNESCO, y el monasterio de Dragalevtsi (del siglo XIV, también famoso por su pintura). Otros tres monasterios muy interesantes están a poca distancia de la capital: los de Kremíkovtsi, Kurilo y Kokaliane. A sólo 22 kilómetros de Sofía se encuentra Bankia, uno de los sanatorios de agua termal más importantes en el país, donde se tratan enfermedades cardiovasculares y pulmonares.

Una guía para comunicarse

Los caracteres fueron creados en el siglo IX por los hermanos Saints Cyril and Methodius, más del 50% de ellos son copia exacta de las letras griegas. El búlgaro pertenece al Grupo de Lenguas Eslavas junto con el ruso, Serbio-croata, eslovaco, esloveno, ucraniano, etc.
Aquí tiene algunas frases útiles y el alfabeto con los respectivos sonidos en español, los que le ayudaran a hacer su estadía más confortable.

Frases Útiles

¿Cuánto cuesta? Kolko struva?
¡Buenos días! Dobró utro!
¡Buenas tardes! Dóbar den!
¡Buenas noches! Dóbar vécher!!
¡Hola! (familiar) Zdravéy!
¡Hola! (cortes) Zdraveyte!
¡Hasta la vista! Dovíshdane!
¿Cómo está Ud.? Kak ste?
¿Cómo estas? Kak si?
Bien. Dobré.
Yo soy de ... Az sam ot ...
Nosotros somos de ... Níe sme ot ..
Yo estoy bien. Az sam dobré.
¿Y Ud.? A víe?
¿Y tu? (¿Y vos?) A ti?
Gracias. Blagodariá!
Disculpe. Izvinete!
¿Cómo se llama Ud.? Kak se kázvate?
Me llamo ... Kázvam se ...
¡Mucho gusto! Priatno mi e. (Pronunciado como una palabra ''''Priátnomie.'''')
¿Podría ayudarme? Bijte li mi pomógnali?
¿Dónde puedo comprar ...? Kadé moga da kupya?
Ropa. Dreji.
Zapatos. Obufki.
Comestibles. Jranítelni stoki.
Frutas. Plodové.
Vegetales. Zelenchutsi.
Flores. Tsvetyá.
Regalos, Souvenirs. Podáratsi, Suveniri.
Postales. Kártichki.
Barato. Éftino.
Caro. Skupo.
¿Hay algún descuento? Ima li otstupka?
¿Dónde se encuentra ...? Kadé se namira?
Correo(s). Poshta.
Teléfono. Telefón.
Restaurante. Restorant.
Medico. Lékar.
¿Cómo llego hasta ...? Kak da stigna do ...?
Embajada. Posolstvo.
La embajada de … Posólstvoto na …
Farmacia. Apteca.
Tienda. Magazín.
Mercado. Pazar.
Estación de buses (colectivos). Aftogara.
Estación ferroviaria. Lle Pe Gara
Gasolinera. Benzinostantsia.