No voy a hacer un Relato novelado del viaje, la novela debe ser la experiencia de cada uno, aquí sólo pretendo dar algunos consejos y nociones por si son de utilidad a quien vaya a realizar el Camino. 
 
Etapa 1: de Somport a Ruesta (Huesca) - Sábado, 19 de julio de 2008
El organizador del evento, Fidel, al que siempre agradeceré la invitación, ya había realizado el Camino de Santiago en otras ocasiones, y por ello quiso comenzar esta vez desde Somport, en Huesca.
Comenzamos 7 compañeros, aunque algunos cursaron baja algunos días después.
Etapa cómoda, unos 90 km, llevaderos porque los primeros 30 km fueron de bajada, aunque el Sol pegó de lo lindo.
En Ruesta el albergue privado es aceptable, pero la cena pésima, y mira que con el hambre que llevábamos nos habríamos comido con gusto cualquier cosa.....fue la única vez en la ruta que cenamos mal.

Estapa 2: Ruesta (Huesca) a Estella (Navarra)
Unos 110 km, la más dura.
Fiel a mis principios huí de la carretera y quise seguir fielmente el Camino, pero el Camino está muy mal indicado y a partir de Sangüesa me metió por una montaña que no se acababa nunca y en la que tuve que ir empujando la bici, para finalmente abandonar, echarme a la carretera y bajar los 400 o 500 m de desnivel que ya había ganado, para volverlos a subir.
Todo el  día tuvimos un viento en contra insufrible.
Salvo para devotos, no recomiendo hacer la variante Aragonesa del Camino, va muy poca gente y no tiene el jaleo y alegría de los cientos de peregrinos que nos encontramos tras enlazar con el Camino clásico de Navarra
 
Etapa 3: Estella (Navarra) - Azofra (Rioja)
Tras la paliza del día anterior no sabíamos cómo iban a responder las piernas.
Menos mal que a unos kilómetros de la salida encontramos remedio a nuestros males ¡la fuente del vino! y no es broma que en mi caso fue mano de santo, pegué unos buenos lingotazos, que a esas horas de la mañana surtieron rápidamente su efecto terapéutico, ¡y como nuevo!, subía las cuestas que no me enteraba.
En Viana, último pueblo de Navarra, fue para echarse a llorar que estaban de fiestas y preparando una gran paellada, que con el hambre que llevábamos.... pero le quedaban 2 horas y no era plan de parar tan pronto. El destino entonces decidió que eso no podía ser, que esa paella estaba hecha para ser probada por nosotros, así que a mí me mandó un pinchazo, y a Fidel una rotura de un radio de la bici, con las reparaciones ya nos dieron las 3 pm y pudimos dar cuenta de que la Paella efectivamente estaba cojonuda, además unos vecinos de la plaza nos agasajaron con todo tipo de alimentos y bebidas, al punto que querían que nos quedásemos allí a pasar la noche.
Con mucha pena, pero con la barriga bien llena y el espíritu afectado por el vino, pacharán, chupito, champán y demás, nos pusimos camino de Logroño.
Pasado Logroño, en Navarrete, mi grupo, el de "cola" decidió quedarse a dormir, y por mi parte preferí continuar y alcanzar a los escapados Alberto y Carlos (que por ir demasiado deprisa se quedaron sin Paella).
Llegué anocheciendo al Albergue de AZOFRA, municipal y por 3€, es el mejor de todo el Camino, habitaciones dobles, sin hora de cierre, todo muy limpio, patio agradable....

Y resulta que en Azofra también estaban de fiestas, y como no podía se de otro modo en La Rioja, vino gratis hasta hartarse. No era plan de que la cama pareciese un barco, y nos moderamos.

Etapa 4: de Azofra (La Rioja) a Burgos
Me gustó la parte de los Montes de Oca, en tiempos, llenos de asaltantes de caminos.
La entrada a Burgos es caótica por la obras del Aeropuerto.
El Albergue.....el suelo del polideportivo, que nos estuvieron doliendo las costillas 3 días. Pero es que llegamos muy tarde, y estuvimos debatiendo un tema trascendental: No nos daba tiempo a terminar el Camino para el domingo.
Solución: Hacer una pequeña trampa e ir para León o Astorga.
Problema: ni trenes ni buses ni nada de nada, así que cuando ya eran las 11 de la noche fuimos a dormir al Albergue y a la mañana siguiente alquilamos un coche y fuimos hasta Astorga.

Etapa 5: Astorga - Ponferrada (León)  miércoles, 23 de julio de 2008
¡No era para tanto el Puerto de la Cruz de Ferro! todo es cuestión de mentalizarse de que a base de dar manivela, sin prisas, al final se llega arriba.
IMPORTANTE: resulta que subí una piedra bien gorda desde abajo del puerto, para tirarla en la cruz y que se cumpliese el deseo. Pues no me valió de nada. Parece ser que la tradición dice que tiene que ser del lugar de origen, y el tamaño, además, no importa (a menos para este menester).

Etapa 6: Ponferrada - El Cebrero
Esta subida sí fue más curiosa, las rampas del 15 % servían para relajar.... y cada poco, todo iluso, daba a la palanca del cambio de la bici a ver si por un casual quedaba alguna marcha por subir, pero no, la velocidad crucero era de 5 km/h, menos mal que los caminantes iban por otro lado, que se habrían dado el gustazo de adelantarnos.
 
Etapa 7: Cebreiro - Portomarín
Día lluvioso, casi nos quedamos en el hotel hasta el día siguiente.
De este día destaco el haber compartido final de etapa con otros 3 bici-peregrinos de Huesca (Mabel, Marcelo y su novia), me ayudaron con un pinchazo, eran majísimos y lo que más me impactó es que ellos sí viajaban en plan sencillo, cocinando y compartiendo en los albergues, y no por cuestión económica.

Etapa 8: Puertomarin - Arzúa  sábado, 26 de julio de 2008
Bajada, subida, bajada, subida... nunca se acaban, así que es mejor no molestarse con las cuestas, están ahí desde hace siglos, se suben y punto.
Más molesto eran algunos pueblos que vivían de la ganadería vacuna, y lo que parecía tierra no lo era, y lo que parecían charcos de agua, no lo eran. ¡Y en la bici todo salpica para arriba!

Etapa 9: Arzúa - Santiago de Compostela  domingo, 27 de julio de 2008
¡Y ganamos la compostela! según dicen, aunque al ser año no jacobeo, nos condonan sólo un tercio de los días de purgatorio que nos correspondan, con un máximo de 200.
Por cierto, cuando pidáis La Compostela mucho cuidado con lo que decís, a mí me preguntaron motivos, y dije "culturales y tradición", me preguntan "¿pero algo de relación con la religión tiene?", contesto "bueno, pues sí".... y Compostela Religiosa me dieron. Aunque casi me alegro porque es la tradicional, en latín y eso siempre luce más.
Es de admirar que el Camino que ahora hemos hecho en 9 días, cómodamente y más como tradición que devoción, nuestros antepasados sí lo hacían llenos de fe, informándose de las mejores iglesias, de a quiénes estaban consagradas, de qué reliquias contenían cada una y qué favores se podía pedir a cada una.... para ellos sí que llegar a Santiago era la culminación a un peregrinaje sufrido y sentido, que ahora muchos no compartimos, pero que hay que entender y casi venerar, porque movió montañas.

DELIBERACIONES PERSONALES:
Ojalá también sirva este relato para animarte si estás indeciso, el viaje es extraordinario por sí mismo, en lo físico (te das cuenta de que puedes caminar o pedalear 800 km) y en lo espiritual (por tradición, por religiosidad, o en mi caso fue impactante el estar 9 días en que mi taréa y preocupación diaria era pedalear, casi sin fin, siempre hacia el oeste....imaginándome a personajes de otras épocas que pisaron los mismos caminos....conociendo gente siempre amabilísima (parece que el Camino es un submundo de gente feliz)). Pero el Camino también quita muchos miedos y prejuicios de los viajes; si haces 800 km con posadas cada 5 km ¿por qué no hacer 1.500 km por Europa?, y de ahí.......

Está todo muy bien preparado y organizado, imposible perderse, miles de fuentes y sitios para dormir, comer... si no hay albergue, se llenan o simplemente apetece más comodidad siempre hay hostales (nosotros íbamos alternando). Si vas a pie y lo necesitas tienes servicios que te trasportan la mochila, o te suben en vehículo los tramos más duros...... pero al final lo querrás hacer todo por tus propios medios. Aconsejaría insistentemente (en cualquier viaje de más de 7 días) no llevar las etapas programadas de forma estricta, hay que dejar que el destino juegue su papel.


¡¡ANIMAOS ha hacer el Camino!!, es un viaje que a poco interés y cariño que se ponga, no deja indiferente a nadie. En bici es más cómodo, pero me ha parecido que tiene que ser más bonito andando, hay más gente, van al mismo ritmo y pueden conversar, y coinciden en casi todas las etapas, además mucha gente va sola, cosa que en bici puedes fácilmente continuar solo todo el camino.

¡¡BUEN CAMINO!!