Había habido un derrumbe en el camino y todos los pasajeros habían bajado. Era de noche cerrada, hacía frío, mucho frío porque estábamos a mucha altura.
Estuvimos detenidos como 1/2 hora hasta que la topadora allanó el camino y pudimos pasar. Yo me persignaba constantemente, porque se suponía que el camino debía estar bien.

Seguimos viaje pero ya no pude dormirme, empecé a inquietarme pensando en los tramos de camino que todavía faltaban. El trayecto hasta Santa María se suponía que era la "mejor" parte del Camino Alternativo, y ya había habido inconvenientes...

Tan absorta estaba en mis pensamientos que casi no escucho el "Santa María!" que anunciaron los choferes del bus. Sin pensarlo siquiera, bajé con mis 2 mochilas, mi botella de agua de 2,5 lts, mi termo de agua caliente para el mate y mi bastón de caminante (el que compré en Ollantaytambo) y me encontré en el medio de la noche en la primera parada de mi camino.



Cambio de planes, durmiendo en Santa María
Junto conmigo bajaron en Santa María una parejita de chilenos muy jovencitos (ya los había visto en el bus); era claro que iban a hacer el mismo camino que yo. Ni bien pusimos un pie en el piso, se nos abalanzaron unos muchachos ofreciendo 2 tipos de servicio (estos ofrecimientos eran a viva voz, o más bien a los gritos, sólo para nosotros 3, ya que no había nadie más en Santa María):
1) uno ofrecía transporte a Santa Teresa. "Santa Teresa, Santa Teresa", repetía constantemente;
2) el otro ofrecía alojamiento. "Hostal 5 soles, 5 soles nomás, Señorita!!".


Mi idea original era pasar la noche en Santa Teresa.  Había leído que en Santa Teresa hay una aguas termales muy bonitas y más baratas y calientes que las de Machupicchu pueblo.  Así que pensaba amanecer allí, aprovechar la mañana en las termas y luego ir hasta la hidroeléctrica para seguir mi camino a Mapi.

Pero estaba realmente muy cansada, y el hostal de 5 soles sonaba delicioso para mis oidos (sobre todo, el precio, jeje).

Medio mareada, medio dormida, pregunté qué hora era. Recién eran las 22 hs. Si me iba a esa hora a Santa Teresa, quién sabe a qué hora iba a llegar y si conseguiría alojamiento. Así que decidí quedarme a dormir en Santa María por 5 soles y la parejita de chilenos vino conmigo.

Nota de la autora:  cuando pienso en este episodio a la distancia, me doy cuenta del terrible riesgo que corrí en aceptar alojamiento de desconocidos al costado del camino.  Quizás fue el cansancio o el espíritu EXCESIVAMENTE aventurero lo que me llevó a aceptar quedarme en Santa María, pero sinceramente tuve suerte y nada malo pasó.



Realmente por ese precio esperaba lo peor. La habitación estaba mucho mejor de lo que yo imaginé.  En este hostel (que ni nombre tenía) había ducha, pero ni se me cruzó por la cabeza bañarme. Y la razón era una sola.... ESTABA LLOVIENDO y yo no podía pensar en ninguna otra cosa que no fuera la lluvia.

Estaba lloviendo MUUUCCCHHOOOO.  Y yo estaba tan, pero tan preocupada, porque el camino que me tocaba al día siguiente (de Santa María a Santa Teresa) es de pura cornisa; lo sabía porque lo había leído en innumerables diarios de viaje y blogs de viajeros.  Es un camino de tierra que se pone seriamente peligroso si llueve. Y entiendan esto: no estaba lloviendo así nomás... DILUVIABA!!!

No pegué un ojo en toda la noche, preocupada por el constante tintineo de la lluvia en el techo de chapa. Y hacía bien en estar preocupada, porque de alguna manera me preparé para lo que iba a vivir al día siguiente....