Llegamos a San Ignacio procedentes de El Soberbio al mediodía, pagamos nuestro ingreso y, mientras se formaba el grupo para empezar a visitar las instalaciones, aprovechamos para recorrer el centro de interpretación y museo que se encuentra en la entrada.
Formado un grupo numeroso de visitantes iniciamos el recorrido y el  guía empezó su relato.
San Ignacio Miní fué fundada en 1610 por los sacerdotes José Catalino y Simón  Masceta en la región del Guayrá (Brasil). Asediados por los contínuos ataques de los bandeirantes o mamelucos(cazadores portugueses de esclavos) en 1632 se trasladan a orillas del arroyo Yabebirí en la actual provincia de Misiones y en 1696 se establecen definitivamente en donde actualmente están sus ruinas. A igual que las demás reducciones, fué destruída por los paraguayos en 1817 y entre los años 1940 - 1950  fué restaurada totalmente y su predio cercado en su totalidad.

En un principio las construcciones fueron echas de adobe y paja. Luego de la derrota de los bandeirantes en 1641, comienzar a organizarce y ya las edificaciones son de piedras y de buenas maderas conservando un trazado urbanistico donde predominaban la plaza, el núcleo principal ( templo, cementerio,colegio) las viviendas de los aborígenes, calles y otras edificaciones.

 La plaza de unos 120 metros de largo por 100 de ancho era el lugar donde se celebraban todas las reuniones civicas y religiosas. Estaba rodeada en tres de sus lados por las viviendas de los indígenas y el Cabildo (autoridad máxima de la reducción integrada por los diferentes caciques) y el restante daba con el núcleo.

Sus calles estaban adornadas con limoneros y naranjos. Una de las principales era la entrada al pueblo y terminaba en el templo, otra la que pasaba por el cementerio, talleres, colegio y frente del templo.

 Los curas eran los encargados de organizar a los guaranies en cuanto a lo espititual, económico, militar, cultural y social.
El objetivo principal era la evangelización de los  pueblos guaranies y asi es como la educación, el arte y catequizacion estaban orientados a esa finalidad
Les enseñaron a plantar maiz, mandioca, caña de azucar, legumbres,algodón para la obtencion de la fibra y el lienzo, al cultivo y cosecha  de la yerba mate , a la cria del ganado, las artesanias y el comercio entregándoles a cada aborígen una parcela de tierra para que ellos mismo plantaran y cosecharan los productos necesarios para la subsistencia bajo la mirada atenta de los curas. También había una parte de  tierra perteneciente a la comunidad que era sembrada y cultivada por turnos por todos los integrantes de la misión. Sus productos eran utilizados para cubrir necesidades de los huérfanos, inválidos, viudas, enfermos, para el sostén de los misiones y pagar tributo al Rey.

Los jesuitas instalaron talleres donde les enseñaban un oficio tales como: carpintería, fabricación de vajillas, hornos para fundicion de metales, a tejer con el algodón, a fabricar instrumentos musicales, etc.
En cuanto a la educación ( comenzaba a los 6 años) les enseñaban a leer y escribir en guaraní. A los hijos de los caciques y comunales ademas se les enseñaba el castellano y el latín.Se les daba nociones de religión , urbanidad, aritmética y música. Las mujeres aprendian costura, tejido y bordado.

Todo se desarrolló normalmente hasta el año 1767 el Rey Carlos III de españa firma la expulsión de los jesuitas de los dominios españoles. Orden que recién se efectiviza en el año siquiente.
A partir de ese momento toda la obra de los misioneros empieza a caerse, a derrumbarse. Malas administraciones y desconocimiento de lo que era la agricultura y los talleres, hizo que los aborígenes fueran abandonando la misión ya que quienes los conducían,  despilfarraban todo lo existente en los depósitos, lo que se exportaba era poco. Solo alcanzaba para salarios de los sacerdotes, no quedando nada para los guaranies.
Fueron yéndose nuevamente a la selva abandonando las casas, que al no tener mantención , se derrumbaban y destruian.

El peor momento llegó en el año 1817 cuando el pueblo fué atacado, saqueado, destruido, y quemado por el ejército paraguayo, que se llevó todo lo de valor que encontraron.
Poco a poco la selva fué avanzando sobre las ruinas hasta que fueron rescatadas y restauradas en los años 1940 - 1950.

Son considerados Monumento Histórico Provincial desde 1969, Monumento Histórico Nacional desde 1983 y Patrimonio de la Humanidad desde el año 1984.
Finalizado el recorrido y satisfechos de haber visitado nuevamente las instalaciones emprendimos nuestra partida para la ciudad de Itatí en la provincia de Corrientes . Pero eso es tema de otro relato.