Una de las experiencias mas intensas es subir a un volcan en plena actividad. Luego de estar en Antigua una semana, decidí tomar un tour al Volcán Pacaya. Temprano en la mañana, el bus de la agencia de viajes me recogió en el hotel, y desde Antigua a pueblo de San Francisco de Sales, en las laderas de volcán son aproximadamente una hora y media. la agencia de viajes solo brinda el servicio de transporte y de guía para llegar hasta el volcán, por el cual cobra aproximadamente unos 10 dólares y pagar despues la entrada al Parque Volcán Pacaya que es de aproximadente 3 dólares.

Luego se llega a San Francisco de Sales que es un pequeño caserio, que consta de las oficinas de acceso al parque, una iglesia, alguns tiendas de comestibles y una central de generación térmica, aprovechando las fumarolas del volcán, algunas de las cuales pueden ser observadas desde el pueblo en algunas colinas cercanas. El pueblito parece estar sobre una olla de presión gigante.

Una vez en el pueblo los guías comienzan a dar las indicaciones, y empieza la subida, que en realidad para los que no están acostumbrados a las alturas es extenuante. son aproximadamente dos horas subiendo a través de un sendero bastante estrecho en algunos tramos y rodeados por un bosque frondoso, hasta subir a una altura de 2,000 metros. de ahí se llega a los campos de lava, que constituyen las evidencias de la actividad del volca´n y que consisten en la lava y arena volcánica expulsada. De los campos de lava es necesario subir unos 700 metros más para alcanzar el cráter del volcán.

Mi recomendacion es que al iniciar la subida alquilen un caballo, por el cual cobran aproximadamente 15 dólares ida y vuelta (con guía incluido), para que así puedan llegar descansados y subir entonces a pie al cráter del volcán, ya que el trayecto es mucho más empinado.

Aunque no pude subir hasta el cráter, ya que no sé si me afectó la altura o la falta de condiciones o una combinación de ambas, el trayecto y la vista panorámica son impresionantes. Al frente del volcán Pacaya se encuentran los volcanes de Fuego y Acatenango, el cual comenzó también a expulsar grandes cantidades de vapor. Aunque no pude subir al cráter, una vez en los campos de lava hubo un derrumbe en una de las laderas del volcán, lo que me permitió apreciar la lava fundida cuando era expulsada por el volcán. algo realmente impresionante.

Bien vale la pena realizar este recorrido, eso si, llevarse un buen jacket, unas botas o tenis fuertes y baratos (ya que si llevan tenis de marca lo más probable es que los dañen, ya que la piedra volcánica es bastante filosa), agua y algunoc confites o chocolates para el camino y lo más recomendable, antes de subir, alquilen un caballo!