Soy de Manila, la capital de Filipinas, en particular, estoy en la ciudad de Quezon al norte.  Vivo cerca de la region comercial llamada Ortigas Center, donde se puede encontrar gran negocios multinacionales, como Asian Development Bank, tambien varios centros comerciales o "shopping malls" que existen en (o en verdad, dominan) varias partes centrales de la ciudad, como SM Megamall, Greenhills, Tiendesitas, y el mas reciente, SM Mall of Asia al frente de la Bahia de Manila.

He vivido aqui toda mi vida, y como tributo (inspirado por un viaje a Madrid en 2004), he escrito un blog (en ingles) sobre Manila:  http://manilarat.montalut.com.

Abajo esta una traduccion de mi primera post sobre Manila:

¿Qué hace el hogar de Manila?
El miércoles 6 de julio de 2005
(version original, "What Makes Manila home?" )

* * *

Ese olor dulce, pesado de calles mojadas y monóxido de carbono en el aire, es la recepción que me trae el paso del hogar cada vez fuera del aeropuerto en Manila. Hay  también el circo de confianza del tráfico--el flash de luces ámbar y del soplo de cuernos como la audiencia calienta hasta la señal en el varón alfa, Sr. MMDA, que
apenas agita su mano repetidas veces y otra vez. Cinco minutos (o no incluso) en la ciudad y ya estoy nostálgica repentinamente sobre cualquier otro lugar en que he estado, pero no hurrah, estoy pegada--en tráfico.


Por alguna razón, aunque, viene ese tirón, ese encanto disimulado que hace que olvida el tráfico en cinco minutos, o quizá treinta, y me fija a la derecha--Estoy en casa, estoy en casa. Chasco mis talones, y comienzo mi canto.


¿Por qué Manila? Si escuchas con un corazón sincero, lo puedes oir, la vida secreta en la capital filipina que está más allá del tráfico y del lío. Sentirás el pulso de la ciudad en la charla de los vendedores del alimento y la de los chicos, en las iglesias y las escuelas ocupadas de junio. Allí está en las calles sin sanitizado, los peatones imprudentes que soñan despierto, los conductores del jeepney con voces altas que escupen en la ocasión; los apagones precipitados, el miedo omnipresente de los terremotos de la intensidad 5.0 y tifones de la señal No. 2, de los avisos sensationalizados. Incluso el mal gobierno lo hace casero; ¿sin él, qué aprovisionaría de combustible la esperanza de su antítesis? Todos sabemos que la esperanza en algo es a veces mejor que el auténtico.


Manila es una ciudad sufridora, y es precisamente lo que la hace viva. Cuando las
reglas están dobladas y las cosas no son cómo deben ser, ¿que se puede hacer, realmente, sino sonreir? Realmente no puede ser ninguna respuesta en absoluto, sino que basta, para muchos. ¿Y cuál es una vida de sonrisas de todos modos, pero una vida de la esperanza, de crear nada, de hacer belleza fuera del feo, no importa cómo es feo? Vivir en un lugar sin reglas deja mucho para las áreas grises, para las formas de vida del non-cookiecutter. Y Manila, en toda su gloria mojada, me ha dado eso.

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Mis paginas personales:
http://manilarat.montalut.com - con una serie llamada "Madrid-Manila"  ( http://manilarat.montalut.com/category/series-madrid-manila/ ) sobre mis experiencias similares en las dos ciudades

http://montalut.multiply.com - algunas fotos de mis viajes


Filipinas en wikipedia: 
http://es.wikipedia.org/wiki/Filipinas


Blogs sobre viajes y turismo en Filipinas:
http://www.pinoytravelblog.com/ - una buena collaboracion de viajeros filipinos (en ingles), relleno de informacion critical, non-comercial, y mas importante, nueva
http://www.backpackingphilippines.com/ - un sitio con informacion sobre "budget travel" en FIlipinas
http://www.topblogs.com.ph/travel/  - una lista de otros blogs de viaje (en ingles)


Sitios turisticos del gobierno:
http://www.visitmyphilippines.com/
http://wowphilippines.com.ph/ - la pagina oficial de la direccion del turismo (en ingles)
http://www.experiencephilippines.ph/
http://www.wowpinoy.net/


Mabuhay!