Circuito 2: Tilcara - Humahuaca - La Quiaca:

Como les aconsejaba en el capítulo anterior, si se alojan en alguno de estos pueblos, que ahora cuentan con excelentes servicios y hoteles en la montaña con todos las comodidades y excelente paisaje; se ahorran el volver hacia San Salvador de Jujuy (más de 150 kms de recorrido).

Pueden conocer Tilcara, sus calles típicas y su plaza, pero no pueden perderse el Pucará del Tilcara (Fortaleza de los indígenas de la zona), que pasó a convertirse en una especie de Macchu Picchu argentino. En excelentes condiciones, puede encontrarse en su entrada una reserva de árboles de la zona (un jardín botánico) y un criadero de llamas. Tilcara es sede del festival de la Pachamama en febrero y del Tilcareño en enero. En el centro se encuentra el museo arqueológico en donde hay una colección de momias y objetos de la cultura prehispánica.

En el camino de Tilcara a Humahuaca van a cruzar a la altura de Huacalera, el trópico de Capricornio. Todo el recorrido pertenece a la famosa quebrada de Humahuaca, camino de los antiguos Incas, declarado patrimonio de la humanidad.

Desde Humahuaca se pueden hacer diferentes excursiones: por un lado, conocer el poblado. A casi 3000 mts sobre el nivel del mar, pueden allí conocer la iglesia y el monumento a la Independencia.

Otra opción es continuar camino a La Quiaca (son como 200 kilómetros de viaje). El camino es más bien desértico. No hay mucho para ver. La Quiaca tampoco ofrece mucho. Desde allí se puede cruzar la frontera hacia Villazón (Bolivia), o bien tomar el camino a Yavi, pequeño poblado, muy pintoresco, en donde en Semana Santa se celebra la Pascua de una manera muy particular. Se arma dentro de la iglesia diferentes estructuras con vegetación de la zona. Muy interesante... pero quizá no valga la pena semejante viaje si están cortos de tiempo.

La tercer opción es tomarse un colectivo de línea en la terminal de Humahuaca (costo de 12 pesos argentinos en marzo 2008, algo así como 3,5 dólares), que los lleve a Iruya; poblado que en realidad pertenece a la provincia de Salta. El camino es muy malo, por lo que no les aconsejo adentrarse en automóvil. Háganlo en ómnibus.

Imagínense que deben cruzar ríos, rocas y cruzar en zona de precipicios. Los 70 kilómetros que separan Humahuaca de Iruya, de los cuales 20 kilómetros son de asfalto, demandan 2 horas y media. Sin embargo, el lugar lo vale. El camino es espectacular y ni les digo el pueblo, que parece tallado en la piedra de la montaña. En un reducto perdido en el medio de la nada, donde uno escucha todos los idiomas, ya que esta lleno de extranjeros. Si optan esta opción, les aconsejo que duerman en Humahuaca (o en Tilcara), porque es muy agotadora la excursión.