Nunca imagine que llegar a Puno seria tan angustiante, ni bien pise Arequipa, en el Terminal terrestre compre mi pasaje a Puno, el costo fue de 25 soles en la empresa de transporte Flores, el carro saldría a las 8:30am., del 27 de julio; el viaje duraría 5 horas. Tal y como lo tenia planeado a las 8:00am., me encontraba en el Terminal  de Arequipa esperando abordar el bus que me conduciría al pie del legendario lago Titikaka, (antes de salir del terminal de Arequipa hay que pagar un impuesto de 1.50 por el uso del terminal), sin mayores contratiempos a las 8:30am., el carro partió, pero no pudo salir del terminal  ya que por ordenes de la policía de carreteras todas las salidas con destino a Puno quedaban suspendidas hasta nuevo aviso debido al mal clima, ya que por la nevada presentada en la vía Arequipa-Puno, habían ocurrido varios accidentes quedando la carretera totalmente bloqueada, no se sabia cuando se reiniciaban las salidas; no sabia que hacer, baje del carro pregunte y me dijeron hace 10 años que no se presenta una nevada así, por ello no sabemos si hoy saldrán los carros o mañana, mis ánimos estaba por los suelos; pero como dicen nunca hay que perder la fe, me quede en el terminal esperando, las horas pasaban y no había respuesta pero yo seguía allí esperando, eran la 1:00pm., cuando de pronto escuche: acaba de llegar un ómnibus de Puno, la alegría volvió a mi, me acerque a la empresa flores para preguntar a que hora saldría el carro pero me dijeron que por precaución los carros con destino a Puno saldrían mañana, entonces  me puse a recorrer todo el terminal preguntando, no podía perder la esperanza un carro tenia que salir para Puno, de pronto empezaba a escuchar “salidas a Juliaca y Puno”, pregunte el pasaje me dijeron 30 soles, no lo pensé y me arriesgue solo quería llegar a Puno.

El carro partió a la 3:30 de la tarde del 27 de julio; gracias a Dios el camino fue tranquilo, el carro tuvo que ir lento ya que la pista estaba resbalosa cubierta de hielo, en la parte más alta del camino tuvimos que esperar ya que había ocurrido otro accidente un carro que transportaba combustible se había volcado; cerca de las 10 de la noche llegue al terminal de Puno, estando en Arequipa había contactado con el hospedaje Cielo Andino en Puno, la Sra. Inés me contesto, la habitación costaba 30 soles con baño privado agua caliente, televisión y desayuno incluido, la dirección es pasaje Grau 118 a media cuadra de la calle Lima (calle principal de Puno) y  a una cuadra de la Plaza de armas (teléfono: 051-366632), la Sra. Inés me espero en el terminal, me recibió muy amablemente y me condujo a su hospedaje, yo tenia pensado en un inicio llegar en la tarde y no en la noche, así que no sabia que hacer con el tours, pero muy amablemente la sra. Inés me ayudo con ello, ella se encargaría de ubicarme la mejor agencia de turismo. 

Fue así que al día siguiente 28 de julio en pleno aniversario de mi Perú, y luego de un reparador desayuno pasaron a buscarme, por fin cumpliría mi sueño, el de navegar por el lago TITIKAKA, el costo del tours 70 soles el cual incluía la movilidad en tierra y mar, el guía, las entradas, una noche en la isla de Amantaní, un almuerzo, cena y desayuno; y luego a la isla de Taquile. 

A las 8 de la mañana me encontraba en el muelle de Puno subiendo a la embarcación, luego de 10 minutos de navegar llegamos a la primera isla LOS UROS, que son unas islas flotantes a base de totora, vegetación que abunda en el lago, la gente es muy amable, nos recibieron con cantos, nos enseñaron como construyen las islas, como es su modo de vivir, nos invitaron a conocer sus casas; caminar por los Uros es una experiencia única, sientes como el suelo se mueve, luego nos invitaron a pasear en una de sus embarcaciones, aquella travesía fue la mejor de todas. 

Continuamos con nuestro recorrido, tres horas de viaje para llegar a la isla de Amantaní, navegar por el lago TITIKAKA, sentir el frío viento, ver las verdes aguas, fue muy agradable; saber que según la leyenda de aquellas aguas emergieron los primeros Incas Manco Capac y Mama Ocllo mandados por el padre sol a fundar el gran imperio de los INCAS, y que es hoy admirado por todo el mundo, era una experiencia única y me hacia sentir más peruano que nunca. 

Luego de tres horas, llegamos a la isla de Amantaní, allí pasaría una noche, las familias nos esperaban en el muelle, el guía empezó a designarnos a nuestra nueva familia por un día, a mi, junto a dos hermanos franceses nos toco con la familia de Don Víctor; Víctor es una persona muy amable, muy atento, nos recibió en su casa  y fuimos atendidos muy bien por él y toda su familia, la casa era humilde pero se podía respirar una paz y pese a la humildad una alegría inmensa. 

Llegamos justo para el almuerzo, una rica sopa de quinua, y el segundo plato:  arroz, queso frito, papas sancochadas y ensalada, para finalizar con mate de muña; fue el almuerzo más rico que he probado en toda mi vida, ya que fue ofrecido con mucha humildad y amor; Don Víctor se mostró atento en todo momento, luego del almuerzo nos llevo a la plaza de Amantaní, allí se reuniría todo el grupo para conocer un poco más de la isla y poder subir a la parte más alta: al mama pacha (madre tierra), y pacha tata(padre tierra), siendo el mama pacha la cumbre más alta; ambos fueron lugares de adoración para los primeros pobladores de la islay del cual se tiene una vista impresionante de toda la isla, y ver el atardecer de desde  allí es algo que no se puede describir por su gran belleza. 

Por la noche pude conversar con Don Víctor, el me explico que Amantaní proviene de  la palabra amantes, y que antes el cerro mama pacha era llamado por los pobladores LLAQUISTETE ya que era el lugar al cual acudían los jóvenes quienes a través de cantos y bailes se enamoraban, posteriormente las agencias de turismo prefirieron llamarla mama pacha. 

Por la noche luego de la cena, Don Víctor y su esposa nos vistieron con los trajes típicos de la isla para luego dirigirnos a un local donde bailamos toda la noche con la gente del lugar todos muy alegres vestidos de isleños.

Al día siguiente 29 teníamos que despedirnos de Don Víctor, su familia y de la Isla de Amantaní, no sin antes darle un fuerte abrazo y agradecerle por su hospitalidad, prometiéndole volver muy pronto con mi familia. 

Partimos de Amantaní a la 8 de la mañana y luego de una hora de navegación, llegamos a la isla de Taquile, al llegar a su plaza nos recibieron con un baile típico del lugar, y tonando una cerveza cuzqueña disfrutamos del espectáculo, caminamos por la isla, nuevamente apreciando el hermoso paisaje que la madre naturaleza nos regala, a las 12 del medio día fuimos a almorzar: sopa de quinua y una rica trucha frita, y nuevamente la despedida; para llegar a la embarcación tenemos que cruzar la isla, ya que nos dejan en un punto y nos recogen en otro; es aquí donde se pude apreciar el impresionante arco de piedra que sale en todas las publicidades y postales, la foto del recuerdo y a bajar, son muchos escalones para bajar, tantos que uno pierde la cuenta, sobre todo al ver a los pobladores de Taquile subir con su mercadería  al hombro, yo con un solo paso con ese peso al hombro seguro que voy directo al hospital, por todo ello uno no deja de admirar la fuerza, el coraje y el respeto que estas personas tienen por su tierra por sus orígenes, un orgullo para todos los peruanos. 

Dos horas y media de viaje y llegamos nuevamente al puerto de Puno, y a despedirnos, ya que cada uno agarraba rumbos distintos y en diversas lenguas nos decimos adiós; yo coincidí con José un turista Brasileño que al igual que yo viajaba solo, fue así que decidimos conocer la ciudad de Puno, recorrimos sus calles, su plaza, fuimos  a la catedral, al mirador del cerro Huajsapata del cual se tiene una vista maravillosa de la ciudad de Puno a orillas del lago TITIKAKA, llegamos al parque el pino, el segundo en importancia luego de la plaza de armas, ya que es frente a esta plaza donde se encuentra el santuario de la venerada Virgen o Mamacha Candelaria patrona de Puno. 

Al estar en la ciudad de Puno se puede visitar el museo Carlos Dreyer,  cuyo costo de entrada es 10 soles, ubicado en el jr. Conde de Lemos 289; posee una invalorable pinacoteca de su autor Carlos Dreyer, a la vez posee piezas arqueológicas de la época inca, así como  una exhibición de piezas de oro y momias encontradas en sillustani. 

Al siguiente día 30 de julio a las 2 de la tarde pasaron  nuevamente por mí al hospedaje, esta vez me tocaba conocer las Chulpas de Sillustani a orillas del lago umayo, el tours 25 soles que incluía movilidad, guía y entradas; sillustani se encuentra ubicado a 45 minutos de Puno; son torreones de piedra  que fueron monumentos funerarios, están construidas a base de piedra, poseen una característica muy peculiar, ya que el diámetro de su base es menor que en la parte superior. 

Al regreso de sillustani nos detuvimos para conocer como viven los pobladores de esta zona, las familias reciben a los turistas, mostrándoles su casa, su modo de vida y cada una de las actividades que realizan durante el día, como tejer, o hacer harina de quinua. 

Puno es una ciudad mágica, a orillas del TITIKAKA, navegarlo fue una experiencia que espero pueda repetirlo pronto, estar allí, fue conocer parte de mi historia, de mi legado inca, para poder decir con orgullo que por mis venas corre sangre inca, cholo soy y con mucho orgullo. Te Amo Perú.

El 31 julio, me despedía de Puno, regresaba a Lima, esta vez, viaje en Cruz del Sur, el costo del pasaje fue de 135 soles (Puno-Lima), el viaje fue cómodo, sin contratiempos y  con una buena atención. 

Hace un años pude conocer Cusco “Machu Picchu” y hoy Puno “Lago Titikaka, son los emblemas de mi Perú, y los he podido conocer, puede respirado su aire, sentir la calidez de su gente; no cabe duda que el Perú es grande.