Llegar a Madryn es una pasada, el paisaje que lo antecede es monótono, pampa patagónica de lado a lado.

Un desierto, desierto que quiere decir deshabitado, pero con fauna, de guanacos, uno de las cuatro especies de camélidos americanos, las maras un roedor relativamente grande, con semejanza a un conejo de orejas cortas, pero que si bien la llaman la liebre de la patagónica, no guarda ninguna relación biológica común, salvo la de ser roedores.

Además de otros roedores más pequeño y reptiles, hay un ave corredora, familia del ñandú, pero más pequeña.

La Llegada.
Poco antes de llegar a Madryn, ya amaneciendo se veía suspendida en el aire ceniza volcánica, evidencia del anterior desastre ecológico de la zona, pero ya superado.

Llegue al terminal de buses que no es demasiado grande y es bien chévere, tiene lo necesario y en la mitad un puesto de información turística, donde me dieron datos y un mapita de la ciudad. Vi que el hostal estaba cerca y me fui a pie.

El recorrido no es nada, pero el clima cambia constantemente en esa época del año de frio a congelado y los vientos  soplan con insistencia, con todo y eso avance y llegue.

Aunque yo había llamado antes, seria por la época pero había espacio. Es mejor reservar.


Con el alojamiento en El Gualicho, no hay rollo, me costó apenas sesenta pesitos, y digo pesitos, porque tienes cocina, bebidas más baratas que en la calle, internet, sala de rumiones, un desayuno abundante y variado, buenas literas, es aseado y limpio, buena atención, buen trato y la compañía de la gente más chévere del mundo y a nivel internacional.

Momento Histórico.
Lo primero es lo primero, hay que ser responsable, así que aprovechando que llegue con hambre, luego de asearme me fui a la cocina a hacer las primeras arepas de Puerto Madryn.

Tuve audiencia y los amigos de allá comenzaron a hacerme interrogantes acerca de las arepas y si algo he aprendido, pero muy bien aprendido en Venezuela, es a no comer solo.
 Así que hice arepas para todos que rellenas con queso, jamón y otras delicadeces, no las comimos con café y mate.

Había también un campeonato mundial de RUGBY, donde Argentina era la única nación de habla hispana que jugaba y aunque tuvo que enfrentar a los verdugos de Australia y Nueva Zelandia, entre otros, a más de Inglaterra, salió muy bien. Los felicito.

O sea, Australia y Nueva Zelandia, eran los favoritos, son una potencia en rugby, mas entre ambos dos, Nueva Zelandia lo hace mejor, de hecho fue quien gano ese campeonato.


Puerto Madryn
Pueden ampliar mi relato por la red, pero el puerto, lleva ese extraño nombre, para nosotros, pues en esta tierra deshabitada por el hombre, a nivel de población, los primeros colonos fueron del Gales del Reino Unido.

 Un año antes, habían venido dos de ellos a ver el lugar, uno de ellos Jones Perry era el Barón del condado de Madryn en Gales del Reino Unido.

Les dejo un enlace: Puerto Madryn

Este enlace tiene datos y relatos curiosos de la peregrinación galesa y fundación de ciudades, que permitió que este lugar fuera habitado. Te lo recomiendo.


Puerto Madryn, es un lugar encantador, puerta de la Península de Valdéz, de Trelew y de toda la región en general. Tiene calles amplias y bien diseñadas, con todo tipo de comercios e insumos necesarios. Cafés, pizzerías, restaurantes, negocios de comida rápida, supermercados, peluquerías, por cierto que yo me corte mi caraqueño pelo en una de ellas y ahí se lo deje de recuerdo.

Tiene un extenso y hermoso malecón, nombre que se le da al muelle y causo sorpresa entre mis amigos de allá, pues no lo habían oído.

El este muelle, a veces llega alguna ballena solo o con su ballenato. Muy lindo todo, hay que ir y estar ahí para disfrutar del lugar.

Trelew es la ciudad cercana, no tan turística y más industrial y de residencia familiar. Su nombre es del celta o gaélico, pues tre es lugar o pueblo lew es Luis, o sea pueblo Luis, por el otro precursor de la llegada de los celtas a este lugar; Lewis Jones.
Ver este enlace: Trelew

Punta Tombo
Yo en mi incredulidad, llegue a pensar que lo más lejos que podía ir era a ver los pingüinos y por eso opte por asimilar un servicio de turismo, que si bien muy amables y eficientes, no dan ni agua y cobran 220 pesos por persona. Claro que si algo sale caro, la gente tiende a cuidarlo más que si se lo dan de gratis, pero igual es caro.

Lo mejor para los jóvenes es que se organicen y vallan a Trelew en bus normal y allí pacten con un servicio de remis, para que los lleve, en los autos caben cuatro pasajero y de ser posible, que los busque a una hora en la tarde. Hay mucha información en las casetas de información turística.

También pueden alquilar un auto y así caben cinco.

Además lleven de todo lo que vallan a consumir, pues están haciendo un complejo turístico de lo más bello, pero aún no está abierto al público el restaurante.

Por no haberse completado los trabajos, que están a punto y por no ser de aun temporada de pingüinos, no nos cobraron la entrada, pero igual abría valido la pena.

Todo adentro esta impecable, donde el europeo más exigente no tendría nada que objetar.

Entre otras atracciones esta una exposición, donde tú te sientes sumergido en el frio agua de la Antártida, rodeado de pingüinos, orcas, medusas y pare de contar.

 A mas hay videos en movimiento que te dan la impresión que los pingüinos nadan a tu lado y algunos hasta te miran con curiosidad, súmale a esto que en sonido estereofónico ambientaliza la acción y si no es porque se sale seco de ahí, uno juraría que cruzo la exposición nadando por debajo del agua, a lo submarino.

Hay también, una rosa de los vientos enorme, al final de un paseo idóneo, donde en el cemento imprimieron las pisadas de los diferentes tipos de pingüinos.

Luego es paseo esta marcado con barandas de madera, así como el sendero. Está hecho de tablas.

Los guías, nos dieron amplias explicaciones y son corteses, amables y pacientes, es su trabajo.

Esto nos orientó mucho, aunque hay paneles con dibujos y explicaciones detalladas para los que van por cuenta propia, y de una les adelanto que no se salgan  del camino de tablas por su seguridad y la de los pingüinos también, por supuesto.

Pues es un lugar de anidación y los intrusos somos nosotros, pudiera ser que una pareja (son monógamos) sienta amenazada su nidada (solo tienen uno) y realicen un acto involuntario de reflejo animal y haya heridos. No suelte a sus niños si son bebecitos, porsiacaso.

Conocí a una chica de la etnia mapuche, que trabaja en el parque y nos simpatizamos, seria por lo divergente de nuestro origen, quizás, después de todo las fuerzas opuestas se atraen. Linda chica.

Nada te garantiza que tu veas el objetivo programado, mas lo usual es que aparezca, y así aunque pocos, pudimos ver y compartir con cinco pingüino, los más madrugadores del evento, ansiosos y a la espera de su consorte pingüina.

El paisaje desde Punta Tombo es espectacular, una vista sensacional que ni el mejor escenario, ni el mejor montaje de Hollywood podría imitar. Hay que ir, hay que hacer el esfuerzo e ir. Se lo recomiendo, pero mejor ya bastante entrado el mes de septiembre o a principio se agosto. Que es cuando llegan las consortes pingüinas, tarde como siempre.

Luego nos llevaron a Gaiman, el primer asentamiento celta de la Patagonia.

Ver: GAIMAN

Después del traumático desembarco en Madryn, hubo una egida en busca de la tierra prometida, un lugar de tierra fértil.

Si bien el hecho es poco conocido, es equiparable al éxodo al far west a California, la peregrinación por el desierto del pueblo israelí o el periplo de los mexicas  en búsqueda de la ciudad profética. Aunque no participo tanta gente, pero si muy parecida a la de los peregrinos del Myflawes, en cuanto a la intensidad y el anhelo de encontrar un lugar para rehacer sus vidas y salir de un ambiente opresivo.

Fue un viaje a lo desconocido en busca con incertidumbre del lugar ideal, y como todo el que persevera vence, lo encontraron. Por eso dicen: “Por ser perseverante, la tortuga llego al arca de Noé.”

Ese lugar fue Gaiman, que no es un sustantivo celta, sino mapuche y equivale a lugar donde se afila fierro. Había y hay unas canteras con piedras de afilar, pero como los mapuches no conocían el metal, es de suponer que comenzaron a llamarlo así a la llegada de los galeses.

Otra cosa, es que aquí había otras etnias nativas a demás de los mapuches, pero como no me acuerdo, generalizo el nombre por extensión.

Luego se dio un caso curioso, que se hubiera tornado trágico, sino es por lo siguiente: En su nativo Gales, contaban con las lluvias regulares y en la Patagonia, no llueve, de manera que todas las siembras se perdieron, y se hablo de regresar a Gales.

Pero entonces, hubo una granja que si dio cosecha y muy buena.

¿Qué pasó?, ¿Un milagro?, acaso una revelación mística o la visita de extraterrestres... ¡No!

Nada de eso, lo que paso, fue que a uno se le prendió el bombillo e hizo unos canales del Río Chubut que pasa cerca y con eso rego su parcela.

Un invento que ya para la época llevaba seis mil años usándose en el cercano oriente desde tiempos bíblicos. Lo que nos dice que la educación en la Gran Bretaña no era muy imaginativa. Pero en fin, se salvaron y se quedaron, y ahí están ahora.

Dale, llegamos a Gaiman, vimos la red de canales hechas posteriormente, de manera muy técnica y elaborada, con todo y esclusas.

También hay una planta donde elaboran maquillaje para señoras partiendo de algas traídas de cerca a la zona. Este si ha sido un negocio rentable y prospero, no me sorprende.

El pueblo es encantador, parece uno de cuentos, del tipo de la casita de chocolate. Las casas que inicialmente eran rectangulares de pared de piedras y techo de paja, se fueron mejorando con el tiempo y quedaron unas casas elaboradas y muy coquetas.

La plaza está rebién y aun como curiosidad turística, están de la casa originales en algunos ángulos del pueblo.

Hay algo muy típico de Gaiman que yo no entiendo, pero ahí les va:
Hay la tradición de que al visitar el pueblo ya turístico de Gainan se acostumbra a tomar té, si Té.

Porque para mí, que vengo del la tierra del cacao y el café, la verdad que el té me sabe a manzanilla, así que les dije chao y me quedo una hora para curiosear por el pueblito.

Menos mal, porque la tomadita de té y algo de pastas (como llaman a las galletas con que lo acompañan) vale setenta pavos, digo perdón, pesos.*

*por persona.

Cantidad que yo pagaría por un tazón de chocolate y una bandeja de churros, o por una jarra de café con ron y un pedazote de bizcocho, por aquello del frio.

 Serán cosas de choques de culturas, imagino. Perdonen, está visto que nunca seré un buen británico.

Todo bien, fui con un grupo de señoras y un niño, encantadores todos y muy simpáticos, los guías muy atentos y cordiales, es su trabajo, muy profesionales.

Luego pedí que me dejaran en el terminal de autobuses y me anote por una salida al día siguiente a Península de Valdez.
 
Península de Valdés
Y bueno el recorrido por la Península de Valdés son otros 220 pesos por persona, pero si buscas bien consigues algo igual y más barato.

El servicio no es que sea malo, si no que va dirigido a personas cuya moneda nacional está sobre el valor del peso argentino, a citadinos o a personal jubilado, pues el único que estaba de hostal era yo, los demás estaban en tremendos hotelotes.

 Lo que quiero decir, que si se asocia en grupos de 5, pueden alquilar autos y recorrer la península, pues hay mucha información grafica y escrita. Pero se deben seguir las normas del parque a rajatabla.

Y entre esa información hay normas expresas para la conservación del parque cuya desobediencia es delito y el paisano que es tan simpático, se le va a poner muy escamoso y con razón. Hay vigilancia monitoreada.

 Y sobre todo no hacer bulla y no tirar basura hay muchos tachos, o sea cesta o pipotes de basura.

La entrada son 70 pesos, para el no argentino o no residentes. Al argentino y al residente le baja a 30 pesos y a niño y jubilados a 20 pesos, los niños menores, no pagan.

Vale la pena el precio, pues puedes visitar un museíto, pero vas a Puerto Pirámide, “pirámide”, en singular, es una, pero fuera de ahí, todos les da por llamarla puerto pirámides, en plural.

Está incluido la travesía en barco por la bahía de las ballenas, me parece.


Ver:  Puerto Piramides. , Península Valdés.

“A partir de abril ya comenzaron a llegar las ballenas a Península Valdés, en especial a los golfos Nuevo y San José. Como todos los años, el paraíso de avistaje de ballenas que es la aldea turística de Puerto Pirámide se prepara para recibir a un cada vez mayor número de visitantes provenientes de todos los lugares del planeta. Las lanchas habilitadas se encuentran ya operando en la zona. Según Jorge Schmid, uno de los prestadores con mejor equipamiento, las ballenas están llegando cada vez más temprano y se están retirando cada vez más tarde, lo que da una temporada de avistaje excepcionalmente prolongada. Inclusive en las áreas donde se visita a las ballenas se ha notado un notable incremento en la población, que no se manifiesta en otros puntos de la Península. Para Schmid, este comportamiento se debería a la naturaleza curiosa y al carácter sociable de los grandes cetáceos, que a veces parecen disfrutar especialmente de la visita de los turistas."...

Las Ballenas Argentinas.
Cuando llegamos a Puerto Pirámide, me impresione mucho, es una caleta grande, pero no muy extensa, mas bien un golfo pequeño y donde en épocas pasadas las ballenas ni hubieran soñado meterse.

Porque es un cerco, un corral y donde toda huida hubiera sido un fracaso, pero paradójicamente, fue la caza de ballenas por los genocidas medio ambientales barcos morcillero, digo, perdón, balleneros. Las que las trajo aquí.

Pues si, todavia en la década de los noventa. Cuando en las aguas internacionales, los gánsteres carniceros de la mar, acosaban y masacraban a estas nobles criaturas de Dios, fue que alguna se le ocurrió refugiarse en esta caleta llamada Golfo Nuevo.

Algo que apunta a que las ballenas gozan de inteligencia desarrollada, porque si de puro instinto se tratara, el instinto les diría que no entraran ahí, pues sería como un callejón sin salida y sería fácil darles caza.

Pero ellas sintieron que aquí iban a estar seguras;
¡O sea que sienten, tienen sentimientos!

Alguna entró, sintió paz y se refugió con su ballenato, criatura que tienen una vez cada dos años y que son muy dependientes de sus madres, hasta para respirar, a esa edad.

Habiendo un vínculo tan unido entre madre e hijo, los depredadores marinos caza ballenas, mataban al hijo, para así conseguir acercar a la madre que era el objetivo de estos caníbales piratas mataballenas.

Lo de piratas lo digo, porque cantidad de veces incursionaron en mares territoriales ajenos sin permiso de nadie.

Y todo por dinero, debe ser que se estaban muriendo de hambre. Nótese además, que no he usado el sustantivo humano para referirme a estos siniestros personajes.


El guía marino el amigo Alacrán (ese es su apodo), nos contó que cuando supo que el lamentable hecho del tsunami en Japón también hizo que se destruyera toda la flota ballenera, ese día se emborracho. Lo entiendo, él como yo ama las ballenitas.

A esta ballena los cínicos matarifes balleneros la llamaba; La Ballena Franca, o sea la ballena perfecta para cazar, pues por curiosidad natural, se acercaban mansamente a los barcos y luego de muertas, no se hundían, a demás de estar muy unidas a sus hijos.

Y bueno, gracias al pueblo argentino, encontraron un refugio donde nadie les, molesta y donde están como mimosas mascotas jugando en interrelación, además que coquetas están exhibiéndose  ante un público que no las caza, sino que las admira.

Estas son las ballenas verrugas. O  ballena Franca.

Pero como en todos lados está el diablo, aquí vino a molestar en forma de gaviota. Estos buitres de mar, pican y les arrancar tiras de piel a las ballenas que llegan a tener hasta 10 centímetros de grasa que les funciona como aislante.

Están viendo, como le quitan este martirio a las verrugas, y espero encuentren la formula pronto.

Y así, a pesar de esto un final de película, de cuento. De ser unas nobles bestias condenadas a la extinción, pasaron a ser uno de los monumentos nacionales de Argentina y uno de los iconos del turismo mundial.

Algo de que sentirse orgulloso todo argentino, y que habla de la nobleza gaucha.

En el carro que nos trajo, venia una parejita de paisanos y nos sacamos fotos juntos y nos divertimos mucho, pero lo principal fue el avistaje de ballenas.

Salimos en un barco habilitado con ese fin, y fuimos muy afortunados, las ballenas se mostraron sumamente amigables, tanto que hasta sorprendió a los guías.

Ellas comenzaron por levantar la colota, y luego de exhibirse un rato, comenzaron a golpear el agua con ella.

Los científicos no se ponen de acuerdo porque motivo lo hacen y yo como no soy científico ni matemático, digo que lo hacen por divertirse.

Porque son mamíferos y estos aprende jugando y se relacionan a trabes de la diversión.

Luego de esto, se sumergen para salir a la superficie arqueándose y sumergirse, seguida de su ballenato, así varias veces.

Después, por lo menos esta, emergía y nos mostraba su rostro en repetidas ocasiones, en la última de ellas, como si fuera un acto ensayado, surgía impresionante como a unos dos metros de la embarcación y luego para cerrar con broche de oro, se sumergió y pasó por debajo de nuestra lancha, de manera majestuosa.

En realidad hay que estar bien embobado por la televisión y el cine para no comprender que si nosotros disfrutamos con ellas, ellas disfrutan con nosotros.

Y tiene que ser así, porque las ballenas tienen un corazón muy grande, y el pueblo argentino también.

Porque nadie las obliga, están en estado salvaje, no son mascotas, no tienen nombre.

Las ballenas y orcas de los acuarios son entrenadas y obedecen a los mando porque han sido robotizadas por sus amos. La tensión en ellas hace que sus aletas decaigan como marchitas. Viven poco, las explotan mucho, y como a payasos de circo le ponen un nombre.

Un encuentro con estos cetáceos es lo mas enternecedor de la vida de alguien, lo otro seria el beso de una madre.

 Elefantes Marinos.
De Puerto Pirámide, salimos rumbo a Punta Delgada a visitar a los elefantes marinos. Llegamos rapidito y todo el escenario, estaba como esperando por nosotros. Es un lugar encantador, tiene las casa de los guarda parques, servicios sanitarios y hasta un atienda de suvenirs (recuerdos en francés).

Es la parte alta de un barranco, se baja hasta cerca de la playa por un camino de tierra zigzagueante con todo y barandas de madera. Muy seguro todo.

Se avistan los animalitos, mejor dicho animalotes, con razón lo de elefantes, son inmensos. Los machos hasta cinco veces o más el tamaño de las hembras.

Estas suelen ser del tamaño de una foca grande y su color de piel se mimetiza con el fondo de arena grisácea. Los machos vienen de color castaño pero muy claro y viven tirados en la arena quemando sus reservas de grasa esperando por su aren de hembras.

Pero los bebes son de fuerte color oscuro, casi negro azabache, que contrasta a lo lejos con el fondo de arena. Esto hace que sean muy visibles, porque en esas colonias caóticas el mayor peligro de estos cachorros es el de ser aplastados por un machos, que en tierra son bastante rústicos.

Como excepción de la regla hay machos que solo tiene una hembra, pero la mayoría tienen muchas más. El tamaño lo es todo, contra más grandote sea el semental, mas hembras acapara. Esta de mas decir que las luchas por las hembras y por el territorio son bestiales y es cuando más peligro tienen los bebes elefantes de perecer. 

Los vimos, tomamos algunas fotos y nos fuimos.

Fuimos a Punta Cantor un poco más al norte, donde nos esperaba un paisaje increíble. Allí hay una colonia de pingüinos, pero apenas deberían comenzar a llegar los primeros pioneros machos.

Los guardas parques, dijeron que el día anterior había visto uno, pero cuando llegamos, ni ese estaba. Se debió sentir solo y voila! Se fue.

Pero igual el paseo fue chévere y tanto mi amigo, el chofer, como el guía lo dieron todo, pero vuelvo y repito, somos latinos, no somos gringos y en todo debe resplandecer la calidad humana y la cordialidad, por mucho billete que haya de por medio, el exceso de profesionalismo aburre.

“Todo hispanoamericano, tiene en lo profundo de su ser un sentimiento de hidalguía, un espíritu de Don Quijote.”
No sé porque lo pongo entre comillas, si eso lo dije yo.

Igual, mis panas, no se enrollen y más bien felicito al argentino, porque a permitido que estos animales sobrevivientes de masacres pasadas, hoy tengan un hogar tranquilo y que el dinero recaudado valla en mejoras para los parques y para los guarda parques y sus familias.

Y si pudieron evitar que tan nobles animales no nos quedaran tan solo en libros y dibujos, o en huesos metidos en museo como los dinosaurios, pueden evitar que esos fondos caigan en un saco roto.

Ahí les dejo ese crucigrama, éxitos.

La Aventura Continua.
Lo demás es historia, llegue hecho leña al hostal y me quede dormido hasta el otro día. Me pare temprano y como el baño está en la habitación y es bien limpio, me bañe como si no lo hubiera hecho en años.

Qué bien me sentí luego. Baje al desayuno, comí satisfactoriamente y pude ver parte del partido de rugby, en una televisión.

Luego fui al terminal de ómnibus y cotorreando con el empleado, él  me dijo que me podía vender el pasaje completo a Ushuaia.

Me dio a escoger varias opciones a Río Gallegos y yo porque salía más temprano y porque era unos pesos más barato, escogí la peor opción.

También que era la que me ponía en Rio Gallegos a las 6 pm, a tiempo para tomar el bus que salía a las ocho a Ushuaia.

Regrese al Gualicho por la maleta, me despedí y salí a mi nueva aventura.

El viaje no fue malo, sino que no te daban refrigerio porque según ellos paraban y la cena era por cuenta de la empresa TUS, ya me extraño tanta generosidad, pero mejor se lo cuento en la próxima entrega.

Hasta pronto mis amigos, esto continua.