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Puerto Lopez es un pueblo de pescadores en la costa sur de Ecuador. Este pueblo junto con el de Machalilla, Salango y Agua Blanca están dentro del Paruqe Nacional Machalilla. Este parque de 55.000 h es el único parque isleño continental de
Ecuador, comprende tres playas principales, islotes,
acantilados, bahías, parques arqueológicos y bosques tropicales.

Se considera que el poblamiento humano de esta zona alcanzaría los 3.500 años. Los señorios costeros más recientes de la cultura manteña datan del 800 al 1.500 DC. En esta bahía protegida por una elevaciones conocidas como las puntas de piqueras prosperaron los señorios de Salagone, Sercapez y Tusco. Estos pueblos, todos ellos navegantes, comercializaban por la toda la zona el caparazón de
un molusco llamado spondylus, usado como bien suntuario y ceremonial.
Posteriormente a la conquista, esta zona sería empleada como base de operaciones de corsarios que incursionaban en la zona del Callao, Guayaquil y Panama.

En la actualidad Puerto López no es en realidad un puerto, porque no
hay muelles donde embarcarar sino que los barcos pequeños quedan
atracados en el medio del bahía. Embarcaciones pesqueras y camaroneras
con pelicanos y piqueros volando alrededor son un escenario permanente de
este pueblo. Cada dos días, los pescadores llegan a la costa con sus
presas, grandes tiburones, mantarrayas, peces espadas y tiburones
martillos que son el botín del día. Los tiburones y las mantarrayas
alcanzan buen tamaño mas toda su grandeza queda deslucida arrojados en
la arena, aun con las fauces manchadas de sangre. Peor digno es el destino de estos gigantes, la parte osea va hacia las harineras y el resto de
la carne al Perú para producir ceviche. Eso si, las aletas son un
preciado tesoro artesanal para los pescadores. Por más que hoy existe
una veda para la pesca del tiburón, sabemos que sucede con ello.

El pueblo en si esta bastante ruinoso y sucio. las calles de
tierra están permanente embarradas, un riachuelo con basura
sobrenadante sumado a un malecón descuidado son parte del entorno.
Múltiples comercios se aglutinan en la calle principal y perros y gatos
deambulan por ahí esquivando motos y bicicletas. Múltiples hamacas
cuelgan en cada rincón pero sobretodo en las puertas de
las casas donde los pobladores ubican su television para poder verla
desde ahí. En las noches es común observar murciélagos pasar de un árbol a otro.A diferencia de otros balnearios de Ecuador éste es bastante más caro y concurrido.

Uno de los atractivos principales de Puerto López es la posibilidad de visitar la Isla de la Plata. Esta isla es una isla mediana ubicada a hora y media de este puerto. En la isla uno puede encontrar distintos tipos de aves, como ser piqueros de patas azules, pelicanos, aves del trópico y fragatas. En este momento todas estas aves se encuentran en proceso de
apareamiento y elección del nido para empollar. La isla en si no es
gran cosa pero bien vale una visita para ver la fauna. Parte de la excursión es realizar buceo de superficie en los arrecifes de coral de la isla.

Otra actividad en esta época del año es observar las ballenas
jorobadas. Estos animales vienen desde la antártida a estas aguas
cálidas para dar a luz. Como no podía ser de otra manera, no vi ninguna ballena saltar o asomar la cabeza, solo vi un par de lomos y una cola. De todas maneras no se porque generan tanta emoción mirar ballenas.

Cerca de Puerto López se encuentran dos
comunidades, una es la de Salango y la otra la de Aguas Blancas. Ambas tienen
proyectos para fortalecimiento de la comunidad por medio de valorizar su pasado y patrimonio. Esto hace que cada una de ellas tenga una suerte de
habitación que llaman museo con tres piezas y dos fotos y le cobren u$s
1.5 a cada imbécil que cruza por sus puertas. Como uno contribuye para
la comunidad no se siente tan estafado, sin embargo, cuando uno pide un
recibo el mismo no aparece, así que parece que mas para la comunidad
termina en las manos de un vivo.

Mi próxima meta: Guayaquil, el extremo opuesto en cuanto tranquilidad y silencio.


Nos vemos en el camino