De camino a Las Cuevas y al límite con Chile, nos encontramos con una curiosa formación geológica única en el mundo y declarada Monumento Natural (1). En pocas palabras, el río se abrió paso entre sedimentos depositados; luego, la acción de las aguas han formado una especie de puente. Esto se debió en parte a la particularidad de las aguas. Se trata de aguas minerales que, además de dar a la zona su coloración, a los objetos que se coloquen bajo ellas obtendrán una dureza tal y una apariencia que parecen "petrificadas".
 
Si, las aguas son muy especiales. Poseen muchas sales y minerales que además de petrificar las cosas (botellas, zapatillas, etc) las tizne de naranjas, amarillos y ocres. Los baños en estas aguas se recomiendan para muy diversas afecciones. Sus aguas sirven para tratar afecciones nerviosas, reumáticas y ginecológicas. Ideal para acciones terapéuticas para niños anémicos, raquíticos y artríticos.
 
Si bien ya era ya conocida por la cultura Inca y frecuentado por los aborígenes del lugar (2), recién en 1925 se construyó el Hotel Puente del Inca que, representó para su época un verdadero lujo. Convirtiendo al lugar en uno de los más famosos centros termales de la Argentina. Luego de sobrevivir a varias amenazas climáticas, el hotel fue destruido por el devastador alud de 1965. En la actualidad, solo están sus ruinas, que son visitadas por miles de turistas cada año.
 
Cómo hacemos para ver las antiguas termas? Unos 500 metros antes de llegar al punto panorámico, hay un lugar donde podemos cruzar el río y pasar a la orilla derecha. De esta forma podemos llegar hasta el puente (3). En síntesis, si bien las termas están cerradas hace décadas, caminando por el margen derecho del río llegamos a las famosas termas. Son cinco fuentes de diferentes temperaturas y componentes. Existen construcciones al costado y debajo del puente con pequeñas piletas por donde corre el agua termal, que surge de vertientes naturales con una temperatura que oscila entre los 34 y los 38 grados.
 
FOTOGRAFIAS:
http://www.viajeros.com/fotos/aconcagua-10/1211795


 REFERENCIAS:

1. Ubicado en plena Cordillera de los Andes, a 2.720 metros sobre el nivel del mar, el Puente del Inca, es un destino cordillerano famoso por su puente natural.
2. El nombre del lugar proviene de la leyenda que cuenta que mucho antes de la llegada de los españoles un gran jefe inca tenía un hijo afectado de parálisis, y luego de intentar todo tipo de curas sin resultado escuchó que tierras al sur existía un lugar donde las aguas curativas podían terminar con su desgracia. Preparó entonces un grupo con los mejores guerreros y se dirigió hacia allí. Cuando llegó, observó asombrado las famosas aguas que salían de la tierra; pero de ellas lo separaba un río torrentoso que le impedía llegar. Sus guerreros, sin dudarlo, se abrazaron unos a otros formando un puente humano, y de ese modo llegaron hasta el otro lado. El inca caminó por encima de sus espaldas con su hijo en brazos y llegó hasta la terma en donde encontró la ansiada cura. Cuando volvió su mirada atrás para agradecerles a sus guerreros, éstos se habían petrificado y constituían ya lo que hoy conocemos como el famoso ''Puente del Inca''.
3. Desde el punto panorámico construido sobre la ruta 7 no se puede llegar mas hasta las termas. Solo vemos el puente desde la margen izquierda del río.