Al sur de la península de Yucatán, México, en lo que ahora es el norte de Guatemala, los mayas consagraron su grandeza, construyendo la ciudad-estado más grande del Imperio Maya, la majestuosa joya arqueológica de Tikal.

La Zona Arqueológica de Tikal está localizado dentro del Parque Nacional, el cual forma parte de la Reserva de la Biósfera Maya, en la región del Petén, a 60 Km. al noreste de la Isla de Flores. Ocupa alrededor de 576 km2, aunque sólo se han excavado 16, en donde se han descubierto más de 3,000 estructuras. En 1979 fue declarado Patrimonio Cultural del Mundo.

Para realizar la visita a Tikal, contraté un Tour en la Agencia de Viajes Servicios Turísticos Palenque en la ciudad de Palenque, en México, la cual incluía la visitar las Zonas Arqueológicas de Bonampak y Yaxchilán en México, asi como Tikal en Guatemala.

Por lo que ell viernes 16 de Noviembre de 2007, a las 17:30 horas, salí de Minatitlán Veracruz, Mexico (que es donde me encontraba laborando), hice una escala en Villahermosa y llegué a Palenque a las 23:45 horas, donde partiría el Tour, la mañana siguiente.

Día 1
A las 06:30 de la mañana del sábado 17 me presente en la Agencia de Viajes e iniciamos el recorrido puntualmente. Éramos como 10 personas, en una camioneta Toyota, de las cuales ninguno era mexicano, excepto yo. El clima era fresco, agradable.

Me sentía muy emocionado ya que estaba a punto de cumplir un sueño que me parecía inalcanzable, ya que nunca imaginé poder visitar Tikal, por la gran distancia que hay desde el lugar donde vivo, Tampico Tamaulipas. Pero hace 1 mes, que me encontraba laborando en Minatitlán, Veracruz,  me puse a revisar las distancias, y me di cuenta de que desde este lugar, Tikal no estaba tan lejos, pero que si quería ir, tenía que hacerlo a la brevedad posible, ya que en 2 meses regresaría a Tampico, y se esfumaría mi oportunidad de visitar ese paraíso Maya, por lo que me decidi y aqui estaba.

El primer punto programado a visitar era Bonampak, al cual llegamos a las 9:30 horas, previa escala en un merendero ubicado en medio de la selva lacandona. Habia buffet, en donde ofrecian huevos, frijoles, gorditas, tacos, cafe y jugos.

Bonampak, en maya muros pintados es una Zona Arqueológica relativamente pequeña, formado por edificios de mampostería y varias estelas y dinteles. Tuvo su esplendor a finales del período Clásico Maya bajo el gobierno de Jaguar Ojo Anudado II, quien subió al trono en el año 743. Fue abandonada alrededor del año 800 DC.  

Fue descubierta por Giles Healy en 1946, al seguir a los indios lacandones que se dirigían a realizar cultos en sus edificios y cubre actualmente una superficie de 4 mil hectáreas. A la fecha sólo se ha explorado y abierto al público el conjunto de la Gran Plaza y la Acrópolis. 

Lo que hace famoso a éste lugar, y especial y único en el Mundo Maya, son las pinturas murales  encontradas en el interior de la Estructura I, también llamada Edificio de las Pinturas, en la Acrópolis, que nos permiten conocer sus costumbres religiosas y guerreras, así como una compleja visión de la sociedad prehispánica maya, acercándonos a la vida de la corte con detalle. 

Al entrar fui recibido por la Gran Plaza, cubierta de terrazas y edificios, entre los que destacan el 15, el 16 y el 17, además de la magnífica Estela 1 que representa al señor Chaan Muan II.  

Al fondo se encuentra la majestuosa Acrópolis, que alberga otras 2 estelas, las Estelas 2 y 3, localizadas en el centro del conjunto, que representan a Chaan Muan II acompañado de su esposa y su madre en una ceremonia de auto sacrificio, y al mismo personaje con un cautivo frente a él, respectivamente. Los Edificios 2, 3, 4, 5, 6, 7, 8 y 9 complementan esta urbe prehispánica. 

En la Acrópolis se encuentra el Edificio de las Pinturas, el cual consta de 3 cámaras independientes, decoradas con pinturas que datan del año 790 y que se realizaron al fresco, sin bocetos, sobre un recubrimiento de estuco, lo que indica que cada cuarto fue pintado en una sola sesión corta. Además los dinteles de cada entrada, tienen labradas escenas de la captura de enemigos por dos gobernantes de Bonampak y uno de Yaxchilan. 

En cada uno de las cámaras, se plasma una situación diferente. En la primera se aprecia la presentación del heredero al trono, el hijo del rey Chaan Muan, posiblemente en el año 700 D.C. Se observa una procesión de sacerdotes y nobles que charlan entre sí, acompañados de una orquesta que toca trompetas de madera, tañe tambores y otros instrumentos, que dan una muestra del valor de la música en ese mundo. 

El segundo cuarto muestra una escena bélica, con prisioneros a los que les son arrancadas la uñas. La llamada Batalla de Bonampak, se considera como el espacio central de toda la estructura arquitectónico-pictórica de la zona arqueológica. Sobresalen 12 personajes, dos prisioneros y 10 personas de alto rango, mismas que miran hacia el centro de la acción, donde se encuentra el señor Cielo ave Muan, con un prisionero a sus pies y dos señores a su lado.

El cautivo viste un simple taparrabo de color azul y como único adorno tiene una orejera blanca en forma de flor que contrasta con el atavío de los otros participantes. A diferencia de otros murales de temáticas bélicas prehispánicas, no hay sangre vertida, lo que sugiere que representa en realidad una guerra de toma de prisioneros para esclavizarlos o sacrificarlos, no para exterminar enemigos: la victoria del gobernante Cielo ave Muan, como una fotografía del recuerdo después del combate.  

Finalmente en el cuarto 3, se aprecian dibujos de un rito ceremonial con bailarines ricamente ataviados con máscaras de dioses, y se ve también a la familia gobernante punzándose la lengua con agujas de maguey hasta sangrar. La escena, de gran realismo, está acompañada por fechas numerales y los nombres de los participantes.

A las 10:45 horas salimos hacia la comunidad de Frontera Corozal, la cual se encuentra a la orilla del río Usumacinta, el cual sirve como límite territorial de la frontera de México con Guatemala. Una vez ahí crucé el afluente en una panga de madera con techo de paja, haciendo un trayecto aproximado de 20 minutos hasta llegar a otra pequeña comunidad denominada Bethel, ya en el lado guatemalteco. Aquí te venden quetzales en proporción de 1 a 6.5, o sea por cada 100 pesos mexicanos te entregan 65 quetzales.
 
A las 12:30 horas, llegó un microbús de 2ª clase de 20 plazas, bastante incomodo, el cual nos transportó a través del Departamento del Petén, hasta la Isla de Flores, que es donde íbamos a pernoctar. A unos kilómetros de Bethel, se encuentra la Oficina de Migración guatemalteca, en donde hay que desembolsar 50 pesos o 5 dólares americanos por derecho de acceso al país. La mitad del trayecto es de terracería y la otra mitad es de asfalto, haciendo un recorrido total de 3 horas.

Durante el trayecto, el guía, el cual era un muchacho bilingüe muy atento,  me explicó que mañana iríamos a Tikal y que las salidas iniciaban a las 5:30 AM y después cada hora hasta las 12.30 horas, pero que había una salida especial solo para fanáticos, a las 3:30 de la madrugada , la cual llegaba a las 5:00 AM a Tikal, o sea,  antes de la salida del sol, para disfrutar del amanecer en la selva y sentir su hechizo , así como los ruidos de los animales y aves que tienen como hábitat la zona de Tikal.

Esta salida tenía un costo adicional de 100 Quetzales. De inicio me pareció descabellada la idea, pero después de pensarlo 2 veces, accedí a anotarme ya que si andaba tan lejos, tendría que aprovechar al máximo, la estancia en el lugar.

La Isla de Flores es una típica ciudad turística, pequeña pero muy pintoresca, con gente muy amable y atenta, llena de tiendas de souvenirs, hotelitos y restaurantes que hacen muy agradable la estancia. Me dejaron en el Hotel Amelia y una vez instalado,  fui a buscar un restaurant para comer algo. 

Pedí un pescado frito con arroz por el cual pagué 45 Quetzales ($ 63 pesos mexicanos) y una cerveza por la que pague 10Q ($ 15) . Luego, como todavía tenia sed,  fui a un deposito de cerveza  y me compré 2 six de cerveza Gallo, que es la cerveza preferida acá y me fui al Hotel a ver el juego de futbol Cruz Azul-Pachuca. La canastilla de cerveza me costó 65Q ($ 90), lo cual me pareció ilógico porque en México cuesta 25 pesos.