Aprovechando que en La Paz el 16 de julio es feriado, y que tenìa un dia libre por cobrar; el miércoles 14 por la noche decidí irme a las frias tierras potosinas, para posteriormente pasar a Sucre

había tenido ya la oportunidad de pasear antes por sus históricas calles, mi objetivo en este corto viaje era hacer algo que muchos amigos vivieron y yo no pude cuando fui, el famoso tour en las minas.

como muchos tours que existen en distintos lugares del mundo, tenía la idea de que parte (o quizás todo) el tour sea algo montado, que sea algo así como un teatro y no muestre la cruda realidad de los mineros en Bolivia.

existen numerosas agencias de viaje, así que tomé una que salía temprano (9 am) y me dijeron que el tour duraba unas 4 horas aproximadamente e incluía la visita al mercado minero, así que tomé en ese.

en el tour eramos 6 personas, 2 alemanes, 1 inglesa, 2 españoles (un caso) y yo .... partimos de la misma agencia hacia el mercado minero, donde más que mineros habían turistas comprando los regalos

para entrar en la mina, y poder sacar las fotos que uno quiera, es recomendable (obligatorio en realidad) llevar obsequios a los mineros, luego de que nos explicaron los posibles obsequios (que abarcaban desde hojas de coca hasta dinamita), compramos lo que se suele llevar, una gaseosa con una bolsa de hojas de coca; llevó uno cada uno, incluidos los guías.

de ahí fuimos a una habitación donde nos cambiamos, y nos pusimos una especie de impermeable para combatir el frio, la humedad y la suciedad; un guardatojo con la respectiva linterna, pilas para esta y botas de agua; con la indumentaria lista partimos rumbo al cerro

una vez ahì, empezamos a ascender hasta la boca; no era un recorrido largo, pero el ventarrón de esos días hacía que la tierra entre a los ojos (justo fui el fin de semana más frío en Bolivia de los últimos 25 años)

antes de entrar a la mina, la guia nos recomendó "ocultar" los obsequios, ya que estos son para los que estan adentro en la mina y si lo veían, los de afuera nos podían querer quitar, así que la ocultamos bajo la ropa que nos dieron (habia espacio para ocultar a otra persona como yo, jeje)

comenzamos el ingreso, directamente sobre barro y tierra, esquivando puntas en la parte superior, los conductos de aire comprimido, cuidando donde pisar para no resbalarse.... a los 10 minutos de caminata ya se sentìa la dificultad...... fue la primera vez q me sentí muy feliz de ser pequeña, los chicos que pasaban 1.90 de estatura, tenían que andar doblados gran parte del camino jejeje

iniciamos la caminata, algunos lugares debíamos correr puesto que los carros con los minerales salen rápido (si existe alguna bajada) y podìamos salir lastimados, en otros debíamos arrinconarnos (como se podia) para que pase el carro

la mina tenìa 4 niveles, conforme subíamos de nivel, incrementaba el calor; inicialmente pienso que estabamos a unos 3 o 4 grados; para el 4o nivel teniamos entre 35 y 40 grados ... y la ropa para ambos casos era la misma !!!

conforme avanzabamos nos indican a que personas dar los obsequios, todos se fueron entre el 3er y 4o nivel

para el momento del 4o nivel, sacar fotografías era muy complicado, eso debido a la humedad que existía..... se debía hacer trabajo en equipo, uno limpiaba el lente de forma constante y se coordinaba para poder disparar y tener una "buena fotografía"

estando adentro tuvimos la oportunidad de ver el manejo de los carros de minerales, algo increíblemente pesado que deben manejar día a día

ya hacia el final del recorrido, luego de casi 1.45 de caminar, correr, gatear y demás..... llegamos donde el tio de la mina; se dice que los españoles crearon esa imagen para que los mineros no se escapen de la mina y trabajen, y asi ellos no deban entrar..... el tio ahora ya no es el que controla a los mineros,  sino que es uno de ellos, se le realiza una ofrenda todos los dias viernes, donde asisten hombres, las mujeres no pueden trabajar en la mina porque se dice que el tio y la pachamama son pareja, y si va otra mujer la pachamama (madre tierra) puede ponerse celosa y dejar de darle hijos, que serían los minerales.

dicen también que el tio (viene de "tius" en quechua, que significa dios); habla con los mineros y cuando ellos le piden algo, éste les da pero les pide algo a cambio, por eso hay cigarrillos, hojas de coca e incluso un reloj donde éste se encuentra.

es una vivencia interesante y triste a la vez, uno lo experimenta y paga por hacer algo así, sin embargo es realmente lamentable la situación en la que estos señores viven, un trabajo tan pesado y tan riesgoso, donde incluso se pueden ver muchachos bastante jóvenes que además consumen alcohol con nivel muy alto (96%) dañándose irremediablemente....

acabado esto salí agotada de la mina, y lo mío fue un "paseo" de 2 horas y algo más, realmente veo con otros ojos la realidad de los mineros, respeto y admiro el trabajo que realizan y espero que en algùn momento se tomen medidas para mejorar sus condiciones laborales y de vida también.