Después de 7 horas, (son 6, pero estuvimos una hora enterrados en el camino) llegamos a Potosí a eso de las 2 de la mañana. Los ómnibus tienen la obligación de dejarte dormir en ellos hasta las 6, pero nosotros optamos por ir a buscar un hostal. Nos habían recomendado no hospedarnos cerca de la Terminal y habíamos leído que un hostal barato era el Sumaj, pero previa consulta con mi amiga potosina, optamos por otro, así fue que terminamos en el hostal “Felimar” (calle Junin Nº14-70bs. la noche x los 2), es 2 estrellas, con baño compartido y desayuno, la verdad es que estaba precioso,
limpito, con agua caliente y por sobre todo bien ubicado. Después de un baño a dormir. Al otro día, nos levantamos tempranito a desayunar-mate de Coca y pan con mermelada y agua caliente para el mate-.

Salimos a recorrer, nos habían contado que era muy frió, pero no imaginamos que tanto. Es increíble, salir por la peatonal y ver de frente el cerro rico, aun entre la niebla y las nubes.

Al salir, nos pusimos todo lo que encontramos, fue muy gracioso, porque teníamos nuestro mapa, con todo marcado y los recorridos para que nos quedara mas corto, pero cuando vimos la realidad,
jejeje, era imposible, vayas para donde vayas es bajada (o subida) y después con los 4000 y pico de metros, no había forma, así que hacíamos todo en bajada y volvíamos en taxi.

Muchas fotos en la catedral, la plaza, “el bule”, hasta que llegamos a la Casa de la Moneda, el edificio mas representativo de la ciudad. El primer encuentro cercano con el verdadero pasado y origen de la ciudad, y la realidad de la época de la colonia. Ahí te cobran la entrada (20bs) y otro ticket aparte (15bs), por si queres sacar fotos. De ahí, a reservar nuestra excursión a las minas, optamos por la agencia “Banoa” que esta casi en frente a la casa de la moneda, (casi en la esquina), nos costo barato también (no recuerdo el monto y no encuentro el papelito), el guía era “el lobo”, nos pidió que le hagamos propaganda, así que…. , de ahí a comer, unas hamburguesas en la esquina mismo de la plaza. Vero me había aconsejado que siempre tengamos la precaución de aclarar que nos sirvieran sin picante, así fue que nos trajeron la hamburguesa en su platillo y otro con otras cosas (no me pregunten que). Al terminar mi hamburguesa se me dio pro mojar apenitas el pan en eso y probar….¡que lo parió! me tome en segundos toda la coca y tenia ganas de salir a correr 3 vueltas alrededor de la plaza.

Cuando terminamos, nos fuimos a sacar entradas para mi amigo, ya que esa noche jugaban Real Potosí - Palmeiras, por la libertadores y volvimos justo a tiempo para empezar la excursión.

Bue, los compañeros de viaje, 4 chilenos, una francesa, 2 cordobesas y nosotros. Mientras íbamos en la camioneta rumbo al mercado minero, nos fueron haciendo una pequeña introducción de los orígenes de la ciudad y su pasado todo esto vinculado a la presencia del cerro rico, así fue que nos contaron la leyenda de cómo se encontró la plata en el cerro, hasta lo que represento la explotación en la época de la colonia.

Llegando al mercado minero, es increíble, pero se puede comprar dinamita, mechas y demás sin ningún requisito. Ahí te explican como se usan los cartuchos, como se picha la coca, probas el alcohol que toman los mineros (96&ord etc. Increíblemente los mineros además de la miseria que cobran tienen que correr con los gastos de todos los implementos. Ahí conviene comprar algunas cosillas para llevar a la mina, una de las experiencias mar ricas es poder charlar con los mineros y ellos están habituados a que los visitantes lleven alcohol, coca y demás para compartir. Después pasamos a que
nos dieran el equipo para entrar a la mina, ya vestidos, seguimos en la camioneta rumbo a la bocamina. Antes de entrar te cuentan de los distintos periodos, vinculados siempre con la variación de precios internacionales del zinc y demás. Trabajos que otrora eran realizados por maquinas hoy se ve a mineros empujando vagoncitos de hasta una tonelada y muchas veces es habitual ver a niños o viudas trabajando tanto adentro de lamina como en los alrededores.

Ya dentro de la mina, y después de las recomendaciones a tener en cuenta, empezamos el recorrido y con ello la experiencia mas fuerte en todo el viaje. No si es por mi ideología, por mi sensibilidad o valla a saber que…fue de lo más fuerte. Desde la historia y saber como eran explotados y desechados los indios en la época de la colonia a nuestra época donde por razones económicas, estos hombres se ven en la necesidad de trabajar 12 horas por día, sin comer, pichando coca para disimular el hambre, en condiciones infrahumanas, pagando de su bolsillo los implementos, con expectativa de vida bajísima-bajísima, y para colmo cuando descubren algo, tienen la obligación de declararlo y van a medias con el estado.

Adentro ya, nuestro encuentro con “el Tio”-el diablo- a quien veneran y responsabilizan por todo lo que pasa dentro de la mina. Compartimos con el la coca, el alcohol, la dimos de fumar y seguimos.

Mientras lobo nos explicaba los pormenores y mientras apenas podía respirar fue pasando toda esta experiencia. Como a las 2 horas salimos, en lo personal me costo entender, que aun era de día, me costaba entender esa realidad, mas bien, me resistía a creerlo.

Volvimos por nuestras ropas, y seguimos rumbo a la ciudad, donde aprovechamos las ultimas horas para recorrer alguna de las iglesias que nos faltaban (hay muchísimas).

Oscurece temprano, así que fuimos al lavadero a llevar ropa y por un baño reparador.

Después de eso, Guzmán se fue al estadio y al rato paso Vero para ir a comer algo juntos, aunque antes, la use un poquito de guía y me llevo a pasear por el bule y me contaba de su imagen de la ciudad, de la gente que se fue, de las costumbres, etc. Fuimos al “fogón”, de los mejores lugares para comer, incluso parrilla, aunque en lo personal aproveche para pedir un “pique macho” que si bien es típico de Cochabamba, quería probarlo y ahí tenia asesoramiento para separar todo lo picante.

Ya tarde, nos fuimos a “la casona” buena música y tranquilidad para tomar algo y a dormir, porque al otro día, queríamos levantarnos temprano para ir a Sucre.