La mañana del día sábado la habíamos planeado por separado, porque yo no quería ir a ninguna mina en Potosí y Juli sí. Así que nos levantamos temprano (ya es una obviedad decir eso, porque nos levantamos temprano absolutamente todos los días del viaje) y tomamos dos mates juntas, antes de que Juli se fuera a la agencia de turismo en la que había comprado la excursión el día anterior para iniciar su recorrido.

Yo me quedé un ratito más tomando mate y haciendo cuentas (era necesario llevar un recuento de los gastos), y después me fui, también por mi cuenta, a pasear.

Yo no quise hacer la excursión a las minas sencillamente porque no estoy de acuerdo con que se trate a los mineros como una atracción turística. Acá en Argentina, me generan lo mismo las empresas que organizan “voluntariados” pagos en lugares carenciados. En realidad eso me parece todavía más aberrante, porque es totalmente absurdo que alguien tenga que PAGAR para ser voluntario. No estoy de acuerdo con que nadie obtenga un beneficio por la miseria de otro, y menos haciendo de esa miseria un negocio. Me había informado bastante sobre cómo era el trabajo en las minas y no me parecía para nada necesario tener que ver a los mineros en acción para asimilar lo infrahumano de su trabajo, ni conocer la mina por dentro para entender que toda la riqueza queda en manos extranjeras. Escuchar lo que me explicaron del tema y leer mucho para informarme me fue suficiente.

Para aprovechar la mañana, fui a conocer el Museo y Convento de Santa Teresa. La verdad es que la oferta de iglesias coloniales para conocer en Potosí es muy vasta (hay más de quince). Después de la mina, que es la excursión número uno elegida por los turistas, y de la Casa de la Moneda, que es una visita obligada, las iglesias son una de las mayores atracciones en la ciudad, sobre todo para los creyentes! Yo había leído muy buenas críticas del Convento de Santa Teresa, y, a pesar de que soy atea, me intrigaba mucho conocer cómo había sido la vida de las carmelitas descalzas. O quizás, me interesaba precisamente porque soy atea, porque me cuesta comprender la fe religiosa.

Las segundas hijas de familias adineradas entraban al convento a los quince años. El ingreso era un honor, y se pagaban grandes sumas de dinero o se entregaban objetos muy valiosos para que pudieran entrar. El día que entraban veían por última vez a sus familias. La vida que llevaban dentro del convento era sumamente disciplinada y sacrificada. La guía explica con mucho detalle cómo era la rutina y el modo de vida en general de las monjas. Es impactante todo lo que sacrificaban (y sacrifican) por su fe.

En el museo no sólo se puede observar cómo vivían y cómo eran los espacios que utilizaban las monjas (comedor, cocina, baño, habitación, etc.), sino que también se pueden apreciar obras de arte de pintores famosos como Melchor Pérez de Holguín, varias de las cuales fueron donadas por los padres al momento de despedirse de sus hijas para siempre.

El museo tiene un patio espectacular. Es muy lindo y te dan ganas de tomarte unas vacaciones ahí adentro. Hay un manzano viejísimo.

La visita guiada dura un buen rato… más de dos horas, y cuesta 21 BOB por persona. El derecho para sacar fotos cuesta 10 BOB. Es una visita larga y un poco cansadora, pero la guía es simpática y explica todo muy bien. El relato te transporta a lo que fue la vida de las monjas en este convento, que todavía sigue activo, pero que ahora funciona como tal en un edificio que se construyó al lado del que se utiliza como museo.

Cuando salí del museo me fui a una placita que quedaba cerca del hostel a esperar a Juli. Tenía mucho hambre porque ya eran casi las dos de la tarde, y habíamos quedado en encontrarnos ahí para ir almorzar de nuevo a Puka Wasi. No tuvimos tanta suerte con la comida como la noche anterior, y no porque estuviera fea, sino porque era muy picante!! Yo pedí el menú del día que era albóndigas con arroz, y le pregunté específicamente al mozo si era picante y me dijo muy convencido que no. Pero todo el plato vino bañado en una salsa anaranjada que te prendía fuego hasta el alma. A mí me gusta lo picante, pero con ese plato casi me incendio. Ninguna de las dos se pudo terminar lo que había pedido.

Pero el calor de la comida nos venía bien para nuestro próximo paseo, una visita guiada por la Casa de la Moneda. Ya nos habían advertido que fuéramos abrigadas porque en algunos salones hacía mucho frío. Llegamos rápido y compramos las entradas (40 BOB por persona) y un permiso para sacar fotos (20 BO.

La Casa de la Moneda surgió como resultado o como necesidad de la cantidad tremenda de minerales que se extraían del cerro Rico. Se cuenta la historia de cómo el reino español se volvió rico con la extracción de plata. En el recorrido se conoce todo el proceso de elaboración y acuñación de monedas coloniales y se aprecian cientos de piedras preciosas, además de obras de arte. Es un edificio crucial en Potosí, teniendo en cuenta que, en su momento, la ciudad fue el sostén económico de toda la región. Se dice que con la plata que se extrajo del cerro Rico se podría haber construido un puente desde Potosí hasta España, y que toda esa plata pagó la revolución industrial… y las deudas de España.

Como broche de oro (), Juli forjó su propia moneda!! Jaja bueno, tampoco fue para tanto, pero se compró una monedita lisa en la tienda de recuerdos, y le dio un masazo a una plantilla que las “imprimía”, les dejaba el relieve. Fue tierno, estaba chocha con su monedita propia.

Se acabó el paseo y el tiempo apremiaba. Antes de abandonar Potosí teníamos que cumplir otra misión especial: ir por primera vez al cajero!! Para los que tienen red Link, les aviso que para usar la tarjeta fuera del país tienen que llamar a Link y avisar, porque ellos desactivan la clave alfabética durante la estadía y la tarjeta se utiliza sólo con la clave numérica (al volver a Argentina y utilizarla en un cajero de acá, automáticamente reconoce que se ha vuelto al país y pide de nuevo las dos claves). Para los que tienen Banelco, no problem. La usan fuera del país y listo. La cosa es que yo pude retirar plata con éxito y feliz porque el cajero nos hacía un cambio más favorable que las casas de cambio! Pero Juli no pudo sacar porque puso mal la clave. La puso mal tres veces así que por las dudas no intentamos más.

Con la billetera más cargada y los ojos llenos de los colores potosinos, volvimos al hostel a buscar nuestras mochilas (el guardaequipaje cuesta 5 BOB por persona) y partimos en un taxi hacia la terminal!! ¿A dónde nos íbamos? A Sucre!! Y ya sé qué se están preguntando: ¿cuándo compramos los pasajes? Ahhhh misterio! jaja. Los compró Juli en la agencia con la  que hizo el tour a las minas. La diferencia de dinero es mínima con lo que sale en la terminal misma y nos ahorramos mucho tiempo.

La nueva terminal de Potosí nos sorprendió porque estaba flamante y tenía un muy buen diseño. Contrastaba mucho con las otras terminales de Bolivia que veníamos viendo! Esta era todo un lujo. Tranquilas porque nos esperaba un viaje corto, abandonamos Potosí para conocer la capital del país.

Gastos del día

• Convento de Sta.Teresa: entrada: 21 BOB; derecho a fotografías: 10 BOB
• Almuerzo: 18 BOB
• Casa de la Moneda: entrada: 40 BOB; derecho a fotografías: 20 BOB
• Guardaequipaje: 5 BOB
• Taxi a terminal: 7 BOB
• Pasaje a Sucre: 25 BOB
• Uso de terminal: 2 BOB