Un país en dos hemisferios, de allí su nombre. Alberga una población de aproximadamente 13 millones de habitantes en una superficie de 272.000 km2. A pesar de que su territorio no es muy grande presenta una rica variedad y diversidad en varios aspectos: geográficamente presenta 4 regiones: La Sierra, formada por la majestuosidad de la Cordillera de Los Andes, de donde emergen como verdaderos titanes varios de sus volcanes, entre los principales el Chimborazo con sus 6.310 msnm, se considerada la cumbre más alta del país, y el Cotopaxi con 5897 msnm. Un destino de esta región para verdaderos aventureros es la de treparse en el techo de un tren y descender por los rocosos peñascos de la cordillera en una muestra única de majestuosidad e increíble belleza. a los interesados investigar "tren de la nariz del diablo".

Descendiendo de las altas cumbres se encuentran los climas húmedos y tropicales de La Amazonía, región de gran riqueza vegetal y animal. Presenta una estación seca de octubre a diciembre para los que gustan de aventurar en medio de la selva. Para quienes prefieren gozar de playas y el mar, la región de la Costa Pacifica a lo largo de sus 640 kilómetros brinda variedad de parajes, de arenas mágicas y coloridas aguas: Esmeraldas, Salinas, Manabí, Guayas, Montañitas un lugar muy apetecido por mochileros de diferentes latitudes. El clima cálido (más de 23 ºC de temperatura media) presenta una estación lluviosa entre diciembre y mayo, y otra seca, desde junio a noviembre para quienes se interesan mucho por eso de los climas y desventuras.

Quienes se quieran relajar un poco de la parranda y la cerveza pueden visitar las tortugas gigantes de la Isla Galápagos, que comprende 13 islas mayores y decenas de islotes, un verdadero paraje para admirar la naturaleza.

Otro aspecto relevante de este país en la diversidad cultural, dado claro esta por su geografía de donde surgen diferentes colores tanto en la piel, como en sus costumbres, como en su idiosincrasia que lo engalanan. El idioma principal es el español, pero aquí también cabe la reseña histórica en donde sus antiguos pobladores se vieron influenciados por el imperio Inca quedando como rezago varias de sus costumbres así como la lengua quechua, varios tipos de construcciones en piedra así como trabajos de metales como oro y plata al igual que sus trabajos textiles que son de gran valor y reconocimiento debido a sus formas y coloridos.

En éste territorio, al igual que toda Latinoamérica no nos pudimos librar de la intromisión (mal llama colonización) de los españoles, y bueno a parte de todo y que los pudimos expulsar, quedaron muestras arquitectónicas... -que lo reconozco tienen espléndidas formas y diseño- , que hacen que en muchas de las ciudades y poblaciones, se perciba un cierto misterio monástico, el romanísimo clásico y todo un historial que encubre "el viejo mundo".

"...- A pesar de que la madrugada se veía entrar por las ventanas del cuarto de hotel cerca al Terminal de buses en la ciudad de Quito, la conciliación del sueño no había sido lograda en su totalidad. La emoción junto con la desazón de lo que emprendía.... ¨*Bueno he de aclarar algo antes... no por egoísmo narro en primera persona y como único hacedor de anécdotas.

......mas bien lo hago por respeto a mis compañeros de viaje, y sabrá, si desean ser nombrados en estos parajes...* Salvando la aclaración, me di cuenta de que había arrastrado a mas gente con mi idea de ruta. "

5 de enero
Ciudad de Quito - Ecuador
....del diario de rutas.

Meses atrás...
....me encontraba por motivos de trabajo y estudio en la en la ciudad de Pereira. -cabe aquí hacer un paréntesis para motivar he invitar a que: tomen en cuenta, visiten y conozcan esta región que la considero uno de tantos y espectaculares parajes que tiene mi país.

No por nada tiene el apelativo de "la trasnochadora, querendona y morena ". Situada en el centro del país en el llamado eje cafetero por ser este el epicentro del cultivo de buen café Colombiano. Región de agradable clima, lo digo por la presencia constante del sol, como también por el caluroso trato de sus gentes, además se convierte en deleite visual: tanto por los verdes de sus paisajes, como también sus hermosas y esculturales mujeres, y bueno las damas también podrán recrearse y explayarse en sus gustos y afanes.

Forma junto con la ciudad de Manizales y la ciudad de Armenia el triangulo perfecto, explicarlo en detalle y argumentarlo me resultaría demasiado extenso, y no seria consecuente con la realidad. Creo eso bien lo saben todos ustedes a la hora de describir paisajes y emocionalidades. (No le saque mucho a la magia de "Gabo".. lamentablemente...)

Solo les puedo asegurar que van a querer hacer parte del paisaje y que mas de uno de ustedes se va a preguntar...como hago para nacionalizarme colombiano(a)..?? Como esboza una propaganda acá que dice: "el único riego de venir a Colombia... es que te quieras quedar. " De lo que si estoy seguro es que esta región presentan una gran variedad de parajes y circunstancias que llenan las expectativas de todos ustedes, muchos paisajes, ríos, mucho verde, montañas, nevados, la practica de muchos deportes extremos...así como parajes tranquilos, variedad de alojamientos, desde fincas cafeteras como también los que pueden brindar las ciudades... aunque no muy grandes son muy progresistas y organizadas.. Las mismas que conservan vestigios costumbristas de antaño. Gran variedad de historia guardan sus calles, sus museos: que deslumbran en muestras culturales: música, danzas, "El festival de teatro de Manizales" gran evento nacional e internacional..y para quienes los museos y la historia es tediosa... la actitud vampiresca es la mejor: se duerme hasta tarde.. Se come algo por allí.. ( a propósito la comida de la región es la mejor del país y sépase que no soy oriundo de este lugar..la bandeja paisa por ejemplo.) y se prepara para salir cuando ha caído el sol. Evitando el daño de los ojos estropeados aun por la resaca de la farra anterior.

Las noches transforman los parajes: todo se torna distinto de inframundo, surgen nuevos matices, las vestimentas colorean, los distintos he innumerables bares y antros. Los rostros de las mujeres imprimen la necesidad de estar vivos y son muestra fehaciente de la belleza. Las músicas de todas las tonalidades llenan los ambientes, es fácil contactar con las personas y les dirán cual es el sector más conveniente para saciar sus gustosos apetitos.

Sectores como "la badea", lo ultimo en rumba y electrónica, un desfile de demasiada exquisitez para mi.. cerca al centro comercial Pereira Plaza una rumba mas estilizada (pura gomeleria y freserio). Para quienes como yo, que somos mas de bares y cargamos lo poco y lo justo para unas cuantas cervezas nacionales, y no tan rumberos, la carrera 4 la 6 ta, el sector cerca al Parque el Lago, (el centro de la ciudad)..bares de todo calibre, desde los bohemios en donde escuchas tangos y demás , otros con sus clásicos de Rock, también de metal para los radicales y de pintas negras y de botas de punta de acero... y hasta de música folclórica andina.. donde charangos y quenas enamoran la noche. y en fin..

Después de todo creo que en el plan de turismo, de mochilero, de rutero o como se quiera llamar, no somos muy exigentes, además de que queremos ver y sentir situaciones ajenas a nosotros, me refiero a diferentes. En donde en ocasiones, o mas bien siempre; todo el bienestar se desarrolla de acuerdo al grado de amistades... a, sí charlas con gente local.. a, si compartes tus ideas.. y causas sonrisas y te ríes a carcajadas por los otros comentarios..

Paisas.... Es el gentilicio que se le da a las personas de esta región, claro que además de los departamentos de Risaralda, Caldas, Armenia, que conforman este triangulo misterioso ( no por que te vayas a perder en el si no por lo que nunca vas a querer salir).. también se extiende esta región al departamento de Antioquia cuya capital es la ciudad de Medellín, no por nada a este hermoso paraje lo llaman " la ciudad de la eterna primavera".un paraíso en la tierra.

..y son los paisas y en general todos nosotros los Colombianos.. grandes anfitriones y sabemos reconocer la buenas intenciones y las verdades en las personas.. por lo que es mas que seguro que se van a sentir en casa....

Nada mas maravilloso de la ruta es volvernos a lo básico, independiente de la nacionalidad y hasta del idioma.. lo fraterno que puede llegar a ser compartir con la propia humanidad y es en realidad loco el que no sea del común de nuestros días.

Sierro paréntesis.. y eso que resumo.
...meses atrás...

....me encontraba por motivos de trabajo y estudio en la en la ciudad de Pereira. En un bar por supuesto, no recuerdo cual exactamente solo que compartía unas cervezas con mi amigo Andrés a quien le comente de que habría de una ves por todas y como sea llegar a Perú y al tan mencionado y añorado Machu Pichu.

Puesto que las ocasiones anteriores, en donde busque el plan perfecto y los amigos ideales de viaje, siempre estos planes se sabían trastocados por cualquier tipo de inconveniente: económicos, de tiempo y de temores no vencidos. Creo yo éste ultimo es el mayor impedimento en cualquier tipo de empresa.

No fui exento ni mucho menos ajeno a llenarme de prevenciones y oscurantismos sobre todo de las ideas y patrañas de los demás. solo son el reflejo de los temores. * cabe aclarar que este resultaba ser mi primero viaje realmente fuera del país, y de esa magnitud.... y en esos momentos ni siquiera me podía imaginar de el alcance genial al que llegaría *

...viajar solo me parecía atolondrado y descabellado (no sabia hasta hoy de las significativas ventajas...), los tramites de migración, los uniformados, además de los prejuicios que encerraba y encierra el "soy Colombiano", lecturas de relatos no muy reconfortantes, alteraban un poco el panorama.

Pero pese a todo....

La decisión estaba tomada viajaría solo.
.....salvo que fue después de par de charlas mas.. Que me di cuenta que la idea había calado hondo en la emosionalidad de Andrés. Claro que una compañía extra no me vendría nada mal.

Encaminado ya en un nuevo año ...y en pleno Carnaval de Blancos y negros.. una fiesta desde el 3, 4 5, 6 de enero que se celebra en todo el departamento de Nariño, (frontera sur de Colombia y paso para Ecuador) especialmente en la ciudad de Pasto, su capital...una muestra sin igual de derroche del: arte, de colorido, música baile, los rostros pintados de colores, todos participan sin distinción.

Me gustaría abrir un nuevo paréntesis.. pero pretender no extenderme me resulta utópico por lo que desisto inmediatamente.

Si recomiendo ilustrarse de "El carnaval de Blancos y Negros", El santuario de las Lajas, La laguna del Cumbal, EL volcán Azufral, la Laguna de la Cocha" además de que se puede visitar varias reservas naturales de climas tropicales y selváticos, como también admirar y aprender de las muchas muestras culturales, artesanales, de la ciudad de Pasto, así como de toda la región sur de Colombia.

6:20 de la tarde.
4 de Enero.

Rumichaca: punto fronterizo con Ecuador.
Andrés estaba allí, me saludo con él, enseguida me presenta a 4 personajes que se suman sin más a la ruta. Una pareja de estudiantes universitarios, un profesor de ingles y otra profesora que no recuerdo de que. Dos parejas más de acompañantes. Los había conocido hace poco.

4 hombres 2 mujeres, nos encaminábamos esa misma tarde a la aventura. Nadie antes había salido del país, y ahora vislumbrábamos como objetivo: territorio peruano y los vestigios de verdaderos titanes como lo fueron los Incas, caminar un poco, talvez levemente por los pasadizos de "La Ciudad Perdida".

... A casi 3.000 metros de altitud se localiza Quito, en un valle andino. Es una de las ciudades más antiguas del continente, además del centro político y financiero de Ecuador. La urbe más poblada es Guayaquil, el principal puerto marítimo y capital económica del país. Ambas ciudades superan el millón y medio de habitantes. Cerca de Quito se encuentra San Antonio, localidad donde se alza un gran monumento de piedra que señala la línea imaginaria del ecuador, que pone al país en medio de los hemisferios Norte y Sur y al que debe su nombre.

Claro que indagando un poco el verdadero punto que señala dicha división, se encuentra a un par de kilómetros y es en donde se llevan a cabo ritos y ceremonias.

El nuevo punto es más amplio y bueno por decirlo de alguna manera más vistoso y más fotografiadle que al parecer es en realidad único objetivo de muchos.

Cada quien que haga lo que le plazca...

Un paraje que descubrimos por casualidad.. como la mayoría de cosas, personajes y circunstancias que nos revuelven las entrañas y nos transforman: las ideas, conceptos de lo humanamente posible tiene relación con la siguiente frase mágica temeraria " EMBRUJO QUE CAUSA NOSTALGIA" digno titulo de cualquier apología.

En memoria al lugar lo dejo para titular y escribir de él en el siguiente capitulo, así como proseguir la narración de la ruta mientras pisábamos suelo ecuatoriano.

Además de que estoy cansado y ustedes apreciados lectores deben estar por las mismas...