Situada a 35 km de Milán y cruzada por el río Ticino en su viaje hacia el río Po, Pavía es una ciudad rodeada de campos fértiles donde los cereales crecen en todo su esplendor y con un corazón universitario vuelto hacia el estudio, el recogimiento y la meditación.
Bautizada como Ticinum por los romanos, Pavía es una ciudad pequeña, vivaracha y con un casco histórico que invita a recorrerlo paseando, olvidándonos de mundanal ruido para entrar en una atmósfera acogedora y volcada hacia las letras y el conocimiento.
Historia escrita con sangre impregna estos campos testigos de valentía extrema.
Escenario de la famosa Batalla de Pavía, donde los ejércitos de Carlos I vencieron a los de Francisco I de Francia, quedando con esta victoria Italia por España hasta el siglo XVIII.

En las afueras, justo antes de llegar viniendo desde Milán, nos sorprende en la quietud de los campos la Certosa de Pavía, monasterio renacentista, fundado en 1.396 y reconocido como uno de los más bellos de toda Italia.
Esta cartuja era habitada por los monjes certosinos, dedicados a trabajos manuales que requerían de gran paciencia (en Italia en la actualidad existe la expresión "tener paciencia de certosino" por este motivo).
Resultado de ello podemos admirar en esta construcción trabajos en madera, mármol, bronce, murales, frescos y vitrales exquisitos y bellos.
Su forma de vida recluidos en celdas (conectadas por majestuosos claustros), su dedicación a estos trabajos y a la oración sin contacto alguno con el exterior... nos hace entender un poco mejor la paz que transitaba estos lugares y de la que hoy día queda aún el reflejo...
Pasear por este lugar, repleto de historia, concebido por el Duque de Milán como mausoleo familiar, es impregnarse por unos instantes de los rituales monásticos que la orden dictaba, es quedar sobrecogido ante el altar mayor, es dibujar en nuestros ojos soles con el lapizlázuli de sus paredes, es asomar nuestra curiosidad viajera a sus huertos cuidados primosoramente, es dejar escapar la imaginación por sus cúpulas y sus íntimos patios...
Regresamos afuera, atravesando la Puerta de la Muerte... y no acertamos a discernir con precisión de qué lado estamos realmente...
Campos parduzcos y árboles amarillentos se extienden ante nosotros en nuestro camino hacia la ciudad...
Vamos con prisas, hay que ganarle el pulso a la tarde que avanza presurosa en una fría tarde de otoño...
Pavía nos espera.
Lo primero que encontramos al adentrarnos en la ciudad es el Castello Visconteo, fortificación defensiva en la que se halla el Museo Cívico de Pavía.
Rodeado de jardines y arboledas que antiguamente se extendían más de 10 km (hasta la Certosa de Pavía), el Castello fue construído en 1.365 y admirar su patio interior nos transporta a otros tiempos de grandes gestas y caballeros..
Pavía es una ciudad universitaria (lo dije ya en más de una ocasión) y su universidad es una de las más antiguas e importantes de Italia.
En sus aulas compartió sus conocimientos el gran literato Hugo Foscolo y hoy día la casa donde vivió se puede visitar como reclamo turístico.
Caminamos por la ciudad hasta la plaza de Leonardo da Vinci ,donde nos topamos con 3 torres medievales que son seña identificativa inequívoca de Pavía.
En la antigüedad era conocida como "La ciudad de las 100 torres", de las cuales sólo quedan actualmente en pie una  decena escasa.
La "Torre del Reloj" es tal vez la más conocida e impresiona bastante elevar más de 40 metros la vista al cielo para admirarla por completo...
Pero si el viajero quiere adentrarse en el mismo corazón romántico de Pavía.. ha de enfilar sus pasos hasta la Plaza de la Victoria.
Bella y artística, engalanada con arcos y pórticos, palacios medievales y terrazas al aire libre donde hacer un alto para disfrutar de un café mientras se observa el ir y venir de sus gentes se vuelve obligatorio...
En un lateral de esta plaza se encuentra el Palacio del Broletto, el más antiguo de la Lombardía, construído en el siglo XII.
Sede del obispado y Ayuntamiento en otros tiempos, actualmente alberga exposiciones culturales.
Justo detrás, hallamos el Duomo de Pavía.
Edificio renancentista y que presume de contar con una de las cúpulas más altas de toda Italia.
Imponente y grandioso, lo admiramos desde la misma plaza en donde se ubica mientras paseamos curiosos por los puestos instalados y donde se ofrece de casi todo...

La tarde está fría y gris, caminamos a prisa intentando disfrutar la ciudad al máximo antes de que anochezca...
El café lo tomamos de pie y casi al trago... y de nuevo nos sumergimos en la marea de gentes que transitan la Strada Nuova, calle principal del casco histórico.
Espina dorsal de la ciudad, esta calle está plagada de tiendas y comercios en edificios antiguos que es un placer y un lujo contemplarlos.
Es domingo y muchos están abiertos y la marea de gente joven que inunda esta Calle Nueva nos hace difícil avanzar sin tropezarnos...
Pavía está viva como nunca y sus calles son prueba de ello.
Nos desviamos lateralmente por una calle estrecha buscando el curso del río Ticino.
En sus orillas se extienden típicas casas medievales con unas vistas privilegiadas a la quietud de las aguas del río.
Pero si algo nos impresiona nada más verlo...es el Puente Cubierto (o Puente Viejo).
Construído en el siglo XIV, es el más largo del mundo cubierto totalmente y sus arcos se abren sobre la mansedumbre del río Ticino en su discurrir acostado por esta ciudad italiana.
Tras pasear siguiendo el curso del río, regresamos a la ciudad, la noche amenazante ya se ha venido sobre nosotros, y queremos acercarnos hasta la Basílica de San Miguel, una de las iglesias más antiguas de la ciudad.
Se encuentra en pleno centro histórico y merece mención especial porque en ella fueron coronados reyes y emperadores en otros tiempos...

Y ya... se acabó, la noche nos cerca, nos corta el paso, el frío (su amigo fiel) se abraza a nuestro sayo... y echamos de menos el calor del hogar y una pizza bien crujiente con la que premiar nuestros cansados cuerpos...
Nos despedimos de Pavía con la ilusión que lo bello dejó en nuestro recuerdo y partimos impacientes por llevarnos en el corazón esta primavera de 1 segundo antes que se marchite en las mismas manos...