Este diario me lo debía hace tiempo, siempre por una u otra razon fue quedando pendiente, pero llegó el momento, y claro, tuvo mucho que ver mi último viaje a esta hermosa provincia de nuestra Patagonia y mi estado de ánimo.

Chubut es una provincia situada en la Patagonia Argentina, a la cual se accede entre otros medios en avión desde la ciudad de Buenos Aires, luego de aproximadamente 1 Hs. y 50 minutos de vuelo o unas 15 hs. en Bus. Arribé al Aeropuerto Alte. Zar de la ciudad de Trelew e inmediatamente supe que estaba en la patagonia, su estepa y el viento reinante asi me lo hizo saber.

En Trelew visite el Museo Palanteológico Egidio Feruglio (www.mef.org.ar) y una escapada hasta el Puerto de Rawson y Playa Unión, para comenzar a sentir ese aire único y puro que uno encuentra en estas latitudes.

Luego me trasladé a Puerto Madryn, ciudad que se halla a 67 Km. de Trelew por Ruta Nac. 3, y a orillas del del Golfo Nuevo, donde año tras año (Junio/Diciembre) llega la Ballanea Franca Austral para completar su ciclo de reproducción.

Puerto Madryn posee un encanto especial para mí, con sus extensas playas y sus aguas cristalinas, y el viento que reina en el lugar trae ese aire puro del mar para llenar los pulmones. Es llamada la ciudad Subacuatica Argentina, ya que las aguas del Golfo son excelentes para el buceo. No dejen de visitar el Eco Centro ( www.ecocntro.org.ar ), tiene un mirador con unos comodos sillones, donde uno puede sentarse y contemplar el mar y la costa mientras bucea en su propio interior.

Asimismo, la ciudad posee muy buena infraestructura en hotelería y excelente gastronomía (pescados y mariscos). Continuando por Ruta Nac. 3 a 100 Kms. de Puerto Madryn se halla Puerto Piramides, previo ingreso a Península Valdes (Area Natural Protegida) donde hay que abonar el ingreso (Extranjeros $ 45, Nacionales $ 14 y Residentes $ 3).

Desde este pueblo partimos en las embarcaciones que realizan los avistajes de la ballena franca en aguas del Golfo. Sin lugar a dudas es un espectáculo único, el cual recomiendo sin excepción a todo el mundo. La tarifa ronda los $ 100 p/p (u$s 30 aprox) y la excursión es de unas dos horas aproximadamente. Apreciar esa maravilla de la naturaleza vale cada peso que cuesta...

El Area Natural Protegida Península Valdes nos ofrece muchas alternativas, como ser el avistajes de fauna marina (Ballenas; Orcas; Lobos Marinos; Aves), buceo, kayak y trekking, mountainbike, pesca, y por sobre todo, el contacto increíble con la naturaleza. Regresando por Ruta Nac. 3 hacia Trelew, y continuando hacia el Sur luego de unos 160 Km., llegamos a Reserva Natural Punta Tombo, una estrecha y pedregosa franja que penetra en el mar unos 3,5 km; en sus amplias playas aprovechan los pingüinos para anidar.

En 1979 la provincia de Chubut la declaró Reserva Faunística para proteger a los Pingüinos de Magallanes, y las especies que conviven con ellos. Cada año anidan en el lugar unos 500.000 pingüinos, y realmente también es un espectáculo único de la naturaleza. Visité Gaiman, una pequeña ciudad a 20 Km. de Trelew, a la margen del Río Chubut, donde se conserva la tradición galesa en estas tierras.

Gaiman es famoso por sus casas de Té, donde se pueden degustar las excelentes tortas y dulces (el que halla estado sabe las delicias que ofrecen ahí....no apto para quienes estan a dieta...jajaja). Esta localidad fue visitada por Lady Di Princesa de Gales en el año 1995. Para destacar, los rosales floridos en sus veredas y en las casas...

Villa Dique Florentino Ameghino, es un lugar increiblemente hermoso, donde se llega desde Trelew por Ruta Nº 25 (asfaltada) recorreriendo 114 km. hasta Las Chapas y en el derivador de rutas girar hacia la izquierda y tomar la Ruta Provincial Nº 31.

Por esta ruta son 12 los km. a recorrer, de los cuales 11 km. están asfaltados. El restante kilómetro es de tierra en buen estado y se lo ha dejado así de exprofeso para preservar el marco natural del lugar. Hay omnibus diarios desde Trelew a precios modicos.

En la villa encontrarán cabañas y zona de camping, junto a orillas del Río Chubut. Naturaleza en todo su esplendor. El Dique forma un embalse del Río Chubut de varios kilómetros de extención. Continuando con el viaje, seguimos por Ruta nº 25, la cual une la Provincia del Chubut de Este a Oeste, desde Trelew hasta Tecka, cruzando la estepa patagónica y el Valle de Las Ruinas y Valle de Los Altares bordenado en su recorrido el Río Chubut, creando un marco impresionante para la practica de la pesca deportiva.

La travesía continúa siempre hacia el Oeste, pasando por Cajón de Ginebra Grande y Cajón de Ginebra Chico, Pampa de Agnia con su laguna de Agnia hacia el sur, a nuestra izquierda, Matagrande, y, a 313 km. de Los Altares, llegamos por fin a Tecka, donde abandonamos la ruta 25 para tomar, hacia el norte, por la Ruta 40, que al cabo de 99 km (algunos de ellos en mal estado por abundantes pozos) nos dejan en Esquel. Esquel, ciudad que se halla en el valle formado por los cerros La Zeta, La Cruz y Nahuel Pan. Su nombre significa "lugar donde hay abrojos" o "tembladeral".

Los inviernos son fríos con fuertes nevadas y los veranos son templados y soleados. Siempre digo a mis amigos que la epoca mas linda a mi juicio es la de primavera y el otoño, cuando los árboles y las flores estan en su proceso de cambios, los cuales dan un colorido al lugar que no tienen comparación.

Asimismo, para los amantes del esquí el Centro de Esquí La Hoya atrae a los amantes de este deporte y es sede de la Fiesta Nacional del Esquí, un importante evento que en los últimos años incorporó el Tetratlon.

En el expreso patagónico "La Trochita", cuyo recorrido une a Esquel con El Maitén, se puede apreciar la belleza de la comarca de Los Alerces, con sus bosques milenarios y el violeta de los lupinos en flor.

Esquel ofrece la posibilidad de disfrutar de diversas actividades de montaña: senderismo, rafting, cabalgatas, paseos por estancias, escalada y circuitos lacustres; y sus ríos son destino obligado de los pescadores con mosca en busca de calma y privacidad.

Parque Nacional Los Alerces, Laguna La Zeta o comarca Trevelin, son algunos de tantos lugares que no se pueden dejar de recorrer. De regreso partí desde el Aeropuerto de Esquel hacia la ciudad de Buenos Aires, convencido de que volveré a este paraíso cada vez que me sea posible...

Que más uno puede pedir para un viaje lleno de naturaleza, con una fauna riquisima y paisajes tan disímiles como la estepa patagónica, el mar y la majestuosa Cordillera de los Andes?????....seguramente la compañía correcta....por que tanta belleza no se puede disfrutar solo....

Este es mi humilde relato dedicado a esta provincia patagónica, que sin esperarlo, quedó para siempre en mi mente y alma, cautivandome con sus increíbles paisajes.