Nos levantamos tempranisimo y empendimos el rumbo al sendero mas largo de esta travesia con trampita: el Valle del Frances. Y fue super frances, lleno de franceses, pues nos topamos en todo el camino con el grupo de franceses que nos alimenta a diario... jajaja.

Ver las Torres del Paine fue impactante, la belleza de los lagos me gusto mucho, el glaciar es imponente y todo, pero mi viaje favorito fue este, por la variedad de paisajes y por el sendero en si... fue a todo terreno! Caminamos por planos, subidas empinadas y lomitas, arena, tierra, piedrecillas y tierra firme, sequedad y barro, y pasamos por rio, cerca de hielos, entremedio de un bosque muy verde, por otro sitio de muerte y desolacion, rocas montañosas hasta que llegamos al premio final, que fue la cima! Maravilloso... si hasta "compre"el valle, pues al final del camino me cai y me enguince mi dedo meñique del pie. Que manera de reirme!

Partimos a las 10 de la mañana, y el viaje en total toma como 10 horas: como 1 hora y media desde el Campamento Paine Grande hasta el Campamento Italiano, despues la subida y bajada del Valle son cerca de 7 horas, y el regreso al campamento toma el mismo tiempo de ida. La mayoria de la gente que hace la W parte desde del Campamento Torres hasta el Campamento Cuernos, que toma 6 horas de sendero medio, despues 2 horas mas hasta llegar al Campamento Italiano, las 6 a 7 horas al Valle del Frances y el sendero facil al Campamento Paine Grande... todo eso en unos 2 dias aprox, pues el descanso es necesario. Sin embargo, como nosotras nos saltamos lo de los Cuernos y lo vimos desde el barquito. Asi que solo nos saltamos 8 horas de caminata en nuestra IV o VI, depende como se mire.

El sendero facil fue reponedor, despues del pesado dia de ayer... nos duchamos antes y la limpieza se agradece... no es que no nos bañaramos nunca, pero como politica decidimos bañarnos despues de los senderos, para aprovechar las mañanas, pues el frio te mata... asi que salir con el pelo limpio y con olor a colonia era un motivo de alegria. Lo mas probable es que muchos hagan este viaje en menos tiempo, pero nosotros lo tomamos mas relajadas, fue literalmente un paseo por el valle.

Pasamos por lagos de distintos colores y a cada paso que dabamos los Cuernos del Paine se nos acercaban imponentes... mucha vegetacion, agua corriendo, pajaritos, foleres silvestres... que lindo! Despues pasamos por un puente colgante sobre el rio y nos mojamos la cara con esta agua dulce y fria. El sol y las nubes alternaban, asi que era todo perfecto. Las poleras dry fit que llevamos fueron muy utiles, pues traspiramos mucho.

Cuando llegamos al Campamento Italiano fue una pequeña desilucion. Nos habian comentado que era el mas bonito, que la gente hacia mas fiesta y que era super amigable, pero no vimos nada de eso... menos mal que no nos quedamos ahi! Es rico porque esta en medio de un bosque y es gratis (si, gratis!), pero no tiene las comodidades de los otros... no hay luz electrica, ni duchas, muy poca gente y todo demasiado tranquilo... si te gusta todo esto es una excelente opcion, pero como nosotras andabamos en modo vacaciones, queriamos ademas de paz y tranquilidad, algo mas de accion. Lo bueno es que nos sentamos y nos encontramos con nuestras amigas santiaguinas de las Torres! En general eramos como bichos raros, pues la mayoria de los senderistas son parejas (hombre/mujer), grupos de amigos grandes o solo hombres... asi que niñas solas eramos pocas: nosotras dos, las chicas y unas belgas que andaban trabajando... girl power!

Despues de unas ricas barras de cereal y nuestra bebida isotonica de siempre, emprendimos camino, intentando alcanzar a los franceses que iban de avanzada... no queriamos quedarnos solas y que de vuelta se hiciera de noche! El valle comienza con una amena caminata por el bosque bordeando el rio, despues a lo lejos comenzamos a ver una lengua de hielo en las montañas y el frio se hacia mas fuerte... pasamos por rocas, al borde de escalar... una parte del terreno es de piedrecillas y duelen un tanto los pies si nos van con zapatos adecuados. Sin embargo, lo verde del camino hacia que todo lo dificil fuera un detalle mas. Volvimos al bosque y el sendero se complico, pues no esta absolutamente señalizado y hay que buscar por todas partes las marcas naranjasque te indican el camino correcto.

Cuando salimos del bosque, nos encontramos con una sorpresa... un valle muerto! Seguramente habia pasado una lengua de hielo que mato todo a su paso... era como el reino de Scar, del Rey Leon. Arboles secos, nada de vegetacion, daba un poco de miedito... jajajaa! Seguimos caminando entre piedras, tierra y barro, el cansancio nos embargaba,y aunque paramos en algunos miradores, teniamos la conviccion de que la cima era hermosa, por las sonrisas de los caminantes que venian de vuelta... ahi comprendi el sentido de decir "yo vengo de vuelta", pues ya sabes lo que viste y el camino de regreso.

Nos topamos con los mismos caminantes de siempre... los colombianos que sufrian con el frio, las viejitas orientales, una pareja de españoles, los molestos militares israelitas, etc, etc (no tengo nada contra el pueblo judio, pero que eran desagradables esos tipos), por lo que nuestro camino se hizo casi familiar... pero ese dia Dios era frances y eso era lo que mas escuchamos... oui oui oui

Finalmente, llegamos a la cima... se puede ver casi todo el complejo del Paine! los Cuernos desde atras, el Paine Grande -que nos acompaño en el sendero del Grey- y la parte de atras de las Torres. Nos subimos a unas rocas, vimos condores volando en el cielo y un cielo muy azul. La paz que se sentia en ese lugar era sobrecogedora. Lo ame. Nos quedamos como una hora, conversamos con Michael, el guia de los franceses y con la chica argentina que nos dio el creme bulee, nos reimos mucho y nos sacamos miles de fotos. Como siempre, me fume mi cigarro de premio, muy poco saludable pero muy placentero. Lindos recuerdos.

Decidimos bajar corriendo, como locas cabras de cerro, cada una a su ritmo. Nos resbalamos muchas veces, sobretodo con las piedrecillas, pero nada de cuidado. De regreso ibamos con una gran sonrisa y saludando a todo el mundo, como una forma de alentarlos a seguir el camino... como ya veniamos de vuelta, habia que compartir la felicidad. Al final, me alegre tanto al ver el letreto del Campamento Italiano que no me fije que habia una raiz levantada y me cai muy torpemente al suelo. Llego gente a ayudarme y no me podia parar porque estaba muerta de la risa!!! Mi caida fue para grabarla y subirla a Youtube. Cuando me pare, me di cuenta que mi zapatilla de trekking estaba rota en la punta y me dolia mi dedito chico del pie. Me enguince y me lo vende, y segui caminando con un poco de dolor, pero feliz por lo vivido.

De vuelta, el Paine Grande nos esperaba... y el viento fue nuestro fiel compañero. Ahi conocimos las temidas rafagas que nos habian comentado y tuvimos que volver con paso firme para que no nos botara. Era como mi juego favorito de Nubeluz que veia de niña, pero ahora de verdad. Fue emocionante y agotador a la vez... y llegamos al campalento justo antes que se largara la tormenta. La lluvia no menguo nuestro espiritu aventurero nocturno, asi que sacamos el vino que llevabamos guardado, buscamos a las chicas en el camping y nos fuimos a compartir con los guias,otros turistas y los chicos que trabajaban en el refugio. Comimos torta y quesos, que sobraron de la cena, y cantamos en italiano, ingles, español y el idioma que saliera... hasta que nos hicieron callar y nos fuimos a dormir. La carpa aguanto super bien la lluvia y dormimos como angelitos.