Salimos de Santiago el 3 de mayo, volamos con Air France en un largo vuelo de casi 14 horas sin escalas a París, era la primera vez que volaba en Air France y me pareció fantástico, el avión un Boeing 777 muy grande bastante cómodo, si bien luego de 14 horas es imposible encontrar cómodo un asiento de clase turista… pero siendo objetivos el servicio buenísimo la cena fue como la de clase ejecutiva de otras aerolíneas, las azafatas muy amables y guapas, que mejor?? El avión despego tipo 4 de la tarde para llegar a Francia a las 11 de la mañana del día siguiente; había volado en LAN a Madrid pero francamente Air France me pareció una mejor alternativa por lo menos para la ruta a Europa.

Luego de cruzar Brasil y el Atlántico el inmenso Boeing 777 aterrizo puntual en el Aeropuerto Charles de Gaulle (Roissy) de París, cosa rara tuvimos que esperar porque la seguridad del aeropuerto bajo a unos pasajeros que habían fumado en un baño… hay que respetar las leyes en Francia!!! El aeropuerto inmenso típico de las grandes ciudades con un tren para moverse dentro etc, teníamos reservado un Hotel cerca del Arco del Triunfo, en el aeropuerto preguntamos como llegar en Metro, muy amablemente me explicaron que debía tomar un tren dentro del mismo terminal hasta la estación “Gare du Nord” y conectar con otras 2 líneas de Metro hasta la estación “Malesherbes”. Preguntando se llega a Roma… así que finalmente llegamos al hotel “Prince Monceau” no era gran cosa… pero para ser París no era caro y me pareció bien ubicado. Una de las primeras cosas que me llamo la atención fue romper el mito “En Francia nadie habla inglés” Los franceses o por lo menos los Parisinos no son pesados, ni se molestan porque les pregunten algo en Inglés!! Al contrario me parecieron bastante amables o tuvimos mucha suerte.    

Luego de cambiarnos de ropa salimos de inmediato a descubrir la capital de Francia!; lo primero al Arco del Triunfo, caminando eran unos 20 minutos, las calles limpias y todo tan “francés” lleno de cafés, restaurantes pequeños, es un agrado caminar… El Arco del Triunfo es bastante más grande de lo que me lo imaginaba, es una obra colosal con detalles por todos lados y una historia esplendida, pagamos cerca de 10 euros para subir por una pequeña escalera caracol y llegamos a la cima, desde arriba se obtiene una inmejorable vista de “Les Champs Elysees”, a lo lejos se ve el Sagrado Corazón y por supuesto la Torre Eiffel; luego de las fotos de rigor continuamos nuestro recorrido a pie hasta el “Trocadero” para luego llegar al Río Sena y contemplar la magnifica Torre Eiffel. París es un museo al aire libre, no podía dejar de recordar las clases de historia del Arte de cuando estudiaba Arquitectura.  

Torre Eiffel: Con mi Papá sabemos apreciar las obras de ingeniería, por lo que no nos cansábamos de comentar lo impresionante que es la Torre, hay que tomar en cuenta que fue construida para la exposición universal de 1889, y creo que hoy en el 2012 sería un gran desafío construirla, recorrimos la base y luego entramos en el Parque “Champs de Mars” desde donde se puede observar la Torre muy bien y tomar buenas fotos, decidimos subir al día siguiente; continuamos caminando hasta la conocida Av. George V para llegar a la Avenida de los Campos Elíseos (Champs Elysees) a esa hora ya estaba de noche, comimos y regresamos muy cansados luego de la larga jornada al Hotel.   

Destaco que el clima estaba frío a pesar de ya estar en Mayo, pero la lluvía nos acompaño todos los días sin ser molesta, afortunadamente la mañana que subimos la Torre el clima estaba muy bueno. Nos levantamos temprano para subir la Torre, queríamos caminar fueron unos 45 minutos, día sábado y las calles muy tranquilas, quisimos subir la Torre por las escaleras, la fila fue de unos 40 minutos y comenzamos a subir; la Torre tiene 3 niveles el primero esta a 57 metros del suelo, luego se continua por la escalera hasta el segundo que esta a 115 metros desde donde ya se obtienen vistas espectaculares de París; en el segundo nivel es obligatorio tomar los ascensores que llevan al punto más alto ubicado a 280 metros; en la parte más alta hay una oficina con 2 estatuas de cera correspondientes a Gustave Eiffel y Thomas Edison; desde arriba las vistas son espectaculares. 
 
En la cima hay dibujos de las construcciones más altas del planeta, grata fue nuestra sorpresa al ver que la Torre Gran Costanera de Santiago con sus 300 metros de altura estaba presente con la bandera chilena siendo la segunda Torre más alta del hemisferio sur. Luego de la visita a la Torre compramos los ticket para recorrer la ciudad en uno de los típicos buses “Drop On Drop Off” que hay en casi todas las ciudades; personalmente creo que son la mejor forma de conocer de forma rápida y con libertad una ciudad, te bajas del bus cuando quieres y cuando desees esperas el siguiente para seguir con el tour. Los buses tienen varios recorridos separados por colores, y entre ellos tienen paradas en común en las cuales se puede cambiar, todo va a depender de que compañía contrates, pero naturalmente son bastantes parecidos. El ticket cuesta alrededor de 35 euros, no es barato pero vale la pena, París encanta desde el primer momento, es un agrado recorrerla en esos buses descapotables; el recorrido por el Senna debe ser muy bueno también lamentablemente nosotros no tuvimos el tiempo.

París tiene muchos monumentos y barrios interesantes de conocer, como generalmente no se dispone de todo el tiempo que uno quisiera hay que priorizar nosotros visitamos luego de la Torre el Puente de Alexander III para seguir con el Obelisco, la Plaza de la Madeleine y bajar en el Louvre, el Museo es inmensamente grande y si quieres entrar recomiendo hacerlo un día de semana y temprano, generalmente para los que no son fanáticos o muy entendidos en Arte lo más conveniente es ir directo a las obras imperdibles para no utilizar todo el día solo en un museo. Naturalmente el imperdible del Lovre es la Mona Lisa. Luego del Lovre continuamos hasta Notre Dame que es muy linda con ese estilo gótico, es un lugar digno de fotografiar, se puede subir a la torre, nosotros lo dejamos para un segundo viaje.

Luego de Notre Dame seguimos el recorrido por el famoso barrio de Montparnasse hasta llegar al Museo de los Inválidos. Lamentablemente no alcanzamos a ir al Moulan Rouge ni al Sagrado Corazón ya estaba cerrado ese recorrido… comenzó a llover y decidimos caminar por los Campos Elíseos recorriendo tiendas y en especial para visitar el Edificio “C42” que es la casa de Citroën en París, es una antigua propiedad de Citroën en los Campos Elíseos que hace unos pocos años atrás fue demolida y reconstruida completamente por la famosa arquitecta Zaha Hadid, están en exposición varios autos iconos de la marca con una tienda de souvenirs, vale la pena visitar. Para los amantes de los autos también es imperdible visitar “Peugeot Avenue”, algo similar al C42 pero de Peugeot, hay una tienda de Renault y otra de Mercedes Benz, todas en Los Campos Elíseos. París es una ciudad que encanta, es agradable, un imperdible en este mundo.