Carnaval de Oruro. 4 hs. de viaje desde La Paz. todo el alojamiento caro por el carnaval, pero consigo una habitación a compartir por 20 bs. (el resto estaba en 80 bs. y más).

El jueves desfilan las comunidades indígenas de los alrededores, con flautas, sikus, zampoñas y tambores). El viernes visito la iglesia del Socavón y el Museo Etnográfico y Minero. Este museo se encuentra en el subsuelo de la montaña Pie de Gallo, junto al Santuario de la Virgen del Socavón, aquí es donde se venera a la Virgen de la Candelaria, en cuyo honor se realiza la Entrada Folklórica en los días del Carnaval.

Otro lugar para visitar es el Museo Nacional de Antropología Eduardo López Rivas, que cuenta con una interesante colección de máscaras pertenecientes a los diferentes conjuntos folklóricos que participan en el Carnaval.

A la tarde llegan dos argentinos, dos chilenos y una estadounidense a donde estoy parando, con lo que se forma un lindo grupo. Arrancamos con singani (una bebida muy rica) y nos vamos a la plaza, donde se junta mucha gente a pasar la noche y esperar el carnaval.

El sábado el carnaval comienza a las 8 de la mañana, son alrededor de 50 grupos folclóricos  (la diablada, los caporales, la morenada, los suri-sicuris, etc.) que recorren un circuito armado gran parte sobre la av. 6 de agosto, que la pintan de varios colores y es también por donde pasa el tren (?), así que deben rellenar esa parte con cemento y ya el lunes por la mañana están rompiendo eso para que pueda circular. (!!!). A los costados de la calle colocan gradas (como en el sambódromo de Río) y el desfile sábado y domingo, con una duración de 12 hs. cada día.

Entre el paso de un grupo y otro hay unos segundos preciosos que son aprovechados por todos para tirar bombitas de agua a la multitud de enfrente, o a algún desprevenido que cruza de un lado a otro.

El sábado por la noche, terminado el desfile, nos vamos a la plaza y luego me invitan al "alba". Reunión que se hace al frente de la iglesia del socavón, donde pasan la madrugada tocando y bailando esperando al alba. Aquí son unas 20 o 25 bandas tocando, por lo que en un arrebato místico me inspiro, pido permiso y toco los platillos en tres bandas, con ritmos hechos carne luego de 12 hs. de escucharlos durante el día.

El domingo hay que dormir algo y seguir el carnaval, que se acaba y hay que rumbear para otros pagos.

Coroico. La ruta a Coroico que se hacía en 2005 era conocida como la ruta de la muerte, por el peligro de transitar por ese camino tan estrecho entre montañas y con profundísimas quebradas y precipicios hacia el río Beni, allaaaaaaaaaaaaaaaa al fondo. Ahora han construído una ruta nueva, pero tengo entendido que se sigue usando la antigua traza por ciclistas kamikazes.
En el trayecto ya se observa la vegetacón profusa de las Yungas, con cascadas a cada momento y se pueden ver plantaciones de café, coca, y banano cerca del pueblo.

Sorata es otro pueblo al norte de La Paz, entre montañas tapizadas de verde y flores de retamo. Desde aquí se pueden hacer caminatas de algunas horas por los alrededores del pueblo o excursiones de varios días con ascenciones a las cumbres cercanas de la Cordillera Real.

Copacabana. Utilicé todos los medios de transporte disponibles para ir de Sorata a Copa: comencé el viaje en camión, luego en combi, el cruce entre San Pablo y San pedro en lancha y el último tramo en taxi. Todo por buscar precio. La iglesia tiene un retablo muy bello de plata y oro y tuve la suerte de estar durante la fiesta de la Virgen de la Candelaria, el 2 de febrero.

El lago Titicaca es espectacular, sobre todo visto desde la Isla del Sol. Me alojo en la parte norte, que es más tranquilo, en un hospedaje frente a la playa. Allí visito el laberinto de chinkana y la Piedra Sagrada, de donde salieron el primer hombre y la primera mujer inca. (lugar sagrado si los hay). La isla se la puede recorrer de un lado a otro en un día y visito otro dos pueblitos.

La gente vive de la pesca o cría algunos animales (vacas u ovejas) aunque en la parte sur hay numerosos hotelitos y restaurantes para los turistas.

La última noche conocí a un grupo de argentinos (vamos a ser piadosos y decir sólo que eran muuuy argentinos) con los que cenamos juntos y casi arman un escándalo porque querían comer spaghetti y sólo spaghetti y no otra de las comidas que les ofrecían en el comedor. Los dueños movieron cielo y tierra para conseguir los fideos, los cuales fueron cobrados como si esuviésemos en una isla en medio del lago Titicaca y sin ningún supermercado a la vuelta de la esquina...