El cambio se produce casi de un día para otro. La ciudad llena de turistas y crucificada por el sol se transforma súbitamente en una noche de setiembre. Al atardecer, el aire comienza a tener un roce metálico. Los días se acortan suavemente y en el contraste con las sombras prematuras la ciudad parece más luminosa.

Era la noche en que el primer estreno teatral de la temporada coincidía con la iniciación del otoño. Se descubre que todo el mundo esta de regreso en Nueva York. En un mismo día arribaban doce trasatlánticos, en los night clubs reaparecen los nombres tradicionales y a lo largo de todo el East Side vuelven a verse hombres con ropa de etiqueta y las limousines Cadillacs. Nueva York, comienza a ser Nueva York de nuevo.

Estan encendidas todas las marquesinas luminosas de los teatros, y a lo largo de Broadway se escalonan las grandes premieres cinematograficas envueltas en la luz de los reflectores; se multiplican las banderas extranjeras en lo alto de los grandes hoteles donde se aloja el mundo diplomático que llega para la Asamblea General de la Naciones Unidas; los restaurantes lujosos cambian el confort frigorífico del verano por un tibio acogimiento que parece brotar de las alfombras rojas y espesas, mientras en los guardarropas, sobre las pieles caras, flota un aire de perfumes franceses...................

Mas de un millón y medio de alumnos le devuelve su voz rumorosa a las escuelas públicas; se iluminan los edificios de las Universidades y hay, en general, un aceleramiento insensible de la actividad como si Nueva York recuperase las energías que estuvieron sofocadas bajo el peso del verano..Todo eso se encuadra en un marco fragoroso que la Naturaleza pareciera combinar con un caprichoso toque modernista.

El follaje de los parques y los jardines que conocemos se toma un respiro exótico antes de marchitarse y adquiere un tono bronceado-de viejos bronces y bronces relucientes-que le da al paisaje un mágico aire metálico.

Desde el punto de vista del efecto decorativo, Nueva York y todo el noreste del país- disfruta durante un mes casi de una extraña belleza también exclusiva, promovida por el sorprendente colorido del follaje. Lo que es razón de un espectáculo incomparable en toda la campiña de Nueva Inglaterra, resulta en Nueva York un toque más sorprendente todavía, porque es fácil comprender como es de armoniosa la combinación que se establece entre el paisaje y la ciudad, cuando el paisaje adquiere en otoño ese aire metálico que parece brotar de las propias entrañas de Nueva York. Con el otoño ya predominan los cielos grises y pesados.

Las fiestas clásicas de la época, el Rosh Hashana de los judíos y el Día de Acción de Gracias de todo el mundo, son fiestas que tienen un íntimo sentido familiar, naturalmente auspiciado por el clima. Ese mismo día de Acción de Gracias, a fines de noviembre inicia la temporada de Navidad y por estos años además de mostrarse un pálido sol, a veces nevaba suavemente, cosa que ya no sucede. Pero tanto el sol como esa incipiente nieve envolvían el desfile mañanero de Macy's en un clima de ternura simple que le da sustancia a eso que se define como "el espíritu navideño".

El desfile de Macy's es una tradición neoyorkina que existe hace mas de 70 años y señala automáticamente el comienzo de la temporada navideña. Bien avanzado diciembre, sobre la costa del Hudson comienzan a soplar los primeros latigazos del viento y en la rotonda de la ONU las banderas del mundo se agitan como la humanidad que representan; insensiblemente ,la vida se va haciendo un poco mas dura: viento, frio, algo de lluvia y algo de nieve; pero, insensiblemente también la vida se va haciendo mas estimulante al auspicio del aire fresco y vitalizador que parece electrificar a la ciudad con esa fuerza flamante que todos los años se estrena en otoño, después que Nueva York ha recargado sus baterías con el sol y el mar y el aire y el calor que quedan atrás.

Por supuesto que el Nueva York de los 60 era otro Nueva York, uno de los ejemplos mas tiernos y divertidos lo encontramos en la pista numero 9 del aeropuerto de La Guardia, que estuvo catorce días cerrada porque al limpiarse la hierba se descubrió a unos centímetros de esa pista un nido de faisanes con once huevos; y los obreros con autorización de la jefatura del aeropuerto colocaron banderas rojas en torno al nido y se clausuro la pista hasta que nacieron los polluelos. Historias que en Nueva York, ahora formarían parte de la ciencia ficción o de una utopía. Copo a copo, o mejor dicho nevada a nevada, se viene el frío, así que los dejo ya que iré rumbo a esa ciudad subterránea que existe en Nueva York, y donde es más fácil enfrentar el crudo invierno de la Big Apple.