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No siempre el plan C es malo: un viaje por los departamentos de Huila y Tolima en Colombia
Escribe: Patricia-Mariaca
Pensabamos visitar el desierto de la Tatacoa en Huila durante los festivos de Semana Santa, pero la temporada invernal nos obligó a cambiar los planes: terminamos conociendo los termales de Rivera en Huila, el Cañon del Rio Combeima y el Jardin Botanico San Jorge en Ibague. Tres hermosos destinos que no hubiesemos conocido de otra forma.
Neiva y Rivera en el Huila
Neiva, Colombia — jueves, 21 de abril de 2011
El 21 de abril salimos de Popayán (departamento de Cauca) rumbo a Neiva (capital del departamento de Huila), con la intención de visitar el desierto de la Tatacoa. Neiva es paso obligado hacia el desierto. El trayecto terrestre, pasa primero por el Parque Natural Nacional de Puracé, en cuyas cercanías se encuentra la población y resguardo indígena del mismo nombre. El paso del páramo es un espectáculo de frailejones, cascadas y pajonales. Con suerte se observan a orilla de carretera los venados, residentes habituales de aquellos páramos. Allí comienza la carretera destapada que continúa hasta la población de La Plata en Huila. Durante el trayecto, el paisaje es hermoso y cambiante desde la más alta montaña hasta los valles de los ríos y los densos bosques lluviosos secundarios. A causa de la intensa temporada de lluvias que azota al país hace un año, nuestro viaje se vio afectado varias veces por la caída de rocas sobre la carretera, los derrumbes, la caída de puentes que forzaron el cambio de rutas, etc. Una de las poblaciones más bellas de este trayecto terrestre es Santa Leticia, población y cabildo indígena localizado en un pequeño llano en las vertientes de la cordillera central, unos 40 minutos después de Parque Natural Puracé. El parquecito de la iglesia es sitio obligado de visita, está muy cerca de la ciudad de Popayan y tiene algunos restaurantes donde ofrecen una bandeja con trucha por 3,5 dolares (costoso), queso campesino y aguapanela (50 centavos de dólar la porción individual). Nosotros nos abastecimos allí con una libra de queso fresco que acompañó nuestros desayunos durante los días siguientes.El descenso de la cordillera hasta La Plata es acompañado de hermosas cañadas, vertientes de quebradas, cascadas y paisajes que quitan el aliento. Un viaje obligado para quien, como nosotros, se encanta con los paisajes andinos. En La Plata, el trayecto sigue por carretera pavimentada hasta Neiva, es predominantemente plano y en sus últimos kilómetros acompaña al rio Magdalena. Un viaje total de 10 horas, el costo del tiquete individual $36.000 (unos 20 dolares) con la empresa de buses Coomotor. En Neiva, nos alojamos en el Hotel Los Angeles, en la Calle 8 entre carreras 3 y 4. Se localiza a una cuadra del parque central de la ciudad, tiene servicio de internet, habitaciones amplias con baño privado y tv cable. El valor de la habitación con cama doble es $40.000 (unos 22 dolares). Si piensan llegar a ese hotel, soliciten una habitación que no dé a la calle, es un poco ruidosa en la noche y desde muy temprano en el amanecer por el paso de vehículos y una alarma de robos en un local cercano que se activa cada tanto tiempo durante toda la noche, insoportable….Esa noche salimos a cenar a uno de los dos restaurantes abiertos las 24 horas que quedan en la plaza, un par de autoservicios de calidad y costos aceptables. Aunque el clima estaba lluvioso, la temperatura era agradable.
En el restaurante nos encontramos con algunos músicos de la banda sinfónica de Neiva quienes nos invitaron a un concierto en la catedral. Terminamos aquella noche en Neiva escuchando a Albinioni y Dvorák. El viernes 22 nos despertamos muy temprano con la ansiedad expectante, salíamos para nuestro destino soñado: el desierto de la Tatacoa. Había llovido toda la noche y un aguacero pertinaz caía sobre la ciudad. Decidimos visitar primero el malecon. La ciudad de Neiva se asienta a orillas del Rio Magdalena, uno de los cauces fluviales más afectados por la temporada de lluvias en el país. Nos armamos con paraguas, chaquetas y cámara, caminamos las 3 cuadras que nos separaban de la orilla del caudaloso rio y allí nos encontramos con la creciente: el río había invadido todas las márgenes, la zona de los restaurantes y el mercado de pescado fresco. La tradicional temporada de pesca que en semana santa se llama “la subienda”, es a orillas del Magdalena un espectáculo de barcas multicolores, anuncios a voces, colorido y tropicalismo. Aunque usted no quiera comprar pescado, debe visitar el mercado del malecón de Neiva durante la subienda!!Los restaurantes del puerto tienen una amplia oferta en platos típicos a base de pescado o carnes rojas. El plato promedio vale 7 dolares y se acompaña con patacona (una delicia local consistente en plátano pintón aplanado y frito) y ensalada. Al amainar la lluvia, el puerto se fue llenando de visitantes, turistas, pescadores, compradores, ventas de aguacate, etc Estando allí llamamos a unos amigos huilenses que habíamos conocido en el bus para pedirles información puntual para el viaje al desierto. Los datos y teléfonos que nos dieron redondearon la información que ningún viajero quiere ni espera encontrar: las rutas de acceso a nuestro destino de semana santa estaban bloqueadas. El rio Villa Vieja salido de su cauce había remontado el pavimento por las lluvias de la noche anterior y la banca carreteable estaba total y definitivamente destruida. El paso a Villa Vieja y el desierto de la Tatacoa inhabilitado por tiempo indefinido. Un plan B, siempre hay un consolador y salvador Plan B. Claro!!!, la zona arqueológica de San Agustin y el Alto de los Idolos en San José de Isnos, vámonos!!!Las noticias eran desalentadoras, los titulares de prensa de este viernes santo decían: “Huila crucificada por las lluvias”.
Nueve barrios de la ciudad inundados, las vías de acceso y salida de la capital bloqueadas por derrumbes y avalanchas, miles de damnificados, el puente del Hobo (que da via de Neiva a Pitalito para acceder a la zona arqueológica de San Agustin) barrido por las aguas del rio Magdalena….. El gobernador del Huila hacía anuncios dramáticos de desabastecimiento de alimentos…. La única forma de salir de Neiva era hacia la capital del país por vía aérea, las reservas terrestres en ese trayecto agotadas….La única opción posible en el momento era visitar las aguas termales de la cercana población de Rivera y viajar por tierra al día siguiente a Ibagué, capital del departamento de Tolima para buscar salida hacia Cali y Popayan.Rivera es un pintoresco municipio huilense localizado a 30 minutos de Neiva al que se accede por una hermosa carretera bordeada de inmensos árboles que le hacen sombra. Se le conoce como “el municipio verde de Colombia”. Fue fundado en 1888 en el sector de Aguas Calientes con el nombre de San Mateo, fue corregimiento de la capital hasta 1934 cuando fué eregido Municipio y renombrado como Rivera, en honor del escritor José Eustasio Rivera, autor de la novela La Vorágine, considerada por muchos la gran novela de la selva latinoamericana.Se toman los micro hacia Rivera en la Terminal de Transporte de Neiva.
El tiquete cuesta $6000 por persona. La micro llega hasta el hermoso parque del municipio (lleno de árboles, como la mayoría de los parques de los pueblos huilenses) donde un moto-taxi por $6000 te lleva hasta la zona de los termales. Allí hay dos opciones: entrar a los termales de la caja de compensación o a los municipales. Ambos con tarifas y espacios muy diferentes. En el de la caja de compensación hay cabañas para pernoctar, nosotros ya teníamos pagado el hotel en Neiva y debimos volver para salir temprano al día siguiente.
En el restaurante nos encontramos con algunos músicos de la banda sinfónica de Neiva quienes nos invitaron a un concierto en la catedral. Terminamos aquella noche en Neiva escuchando a Albinioni y Dvorák. El viernes 22 nos despertamos muy temprano con la ansiedad expectante, salíamos para nuestro destino soñado: el desierto de la Tatacoa. Había llovido toda la noche y un aguacero pertinaz caía sobre la ciudad. Decidimos visitar primero el malecon. La ciudad de Neiva se asienta a orillas del Rio Magdalena, uno de los cauces fluviales más afectados por la temporada de lluvias en el país. Nos armamos con paraguas, chaquetas y cámara, caminamos las 3 cuadras que nos separaban de la orilla del caudaloso rio y allí nos encontramos con la creciente: el río había invadido todas las márgenes, la zona de los restaurantes y el mercado de pescado fresco. La tradicional temporada de pesca que en semana santa se llama “la subienda”, es a orillas del Magdalena un espectáculo de barcas multicolores, anuncios a voces, colorido y tropicalismo. Aunque usted no quiera comprar pescado, debe visitar el mercado del malecón de Neiva durante la subienda!!Los restaurantes del puerto tienen una amplia oferta en platos típicos a base de pescado o carnes rojas. El plato promedio vale 7 dolares y se acompaña con patacona (una delicia local consistente en plátano pintón aplanado y frito) y ensalada. Al amainar la lluvia, el puerto se fue llenando de visitantes, turistas, pescadores, compradores, ventas de aguacate, etc Estando allí llamamos a unos amigos huilenses que habíamos conocido en el bus para pedirles información puntual para el viaje al desierto. Los datos y teléfonos que nos dieron redondearon la información que ningún viajero quiere ni espera encontrar: las rutas de acceso a nuestro destino de semana santa estaban bloqueadas. El rio Villa Vieja salido de su cauce había remontado el pavimento por las lluvias de la noche anterior y la banca carreteable estaba total y definitivamente destruida. El paso a Villa Vieja y el desierto de la Tatacoa inhabilitado por tiempo indefinido. Un plan B, siempre hay un consolador y salvador Plan B. Claro!!!, la zona arqueológica de San Agustin y el Alto de los Idolos en San José de Isnos, vámonos!!!Las noticias eran desalentadoras, los titulares de prensa de este viernes santo decían: “Huila crucificada por las lluvias”.
Nueve barrios de la ciudad inundados, las vías de acceso y salida de la capital bloqueadas por derrumbes y avalanchas, miles de damnificados, el puente del Hobo (que da via de Neiva a Pitalito para acceder a la zona arqueológica de San Agustin) barrido por las aguas del rio Magdalena….. El gobernador del Huila hacía anuncios dramáticos de desabastecimiento de alimentos…. La única forma de salir de Neiva era hacia la capital del país por vía aérea, las reservas terrestres en ese trayecto agotadas….La única opción posible en el momento era visitar las aguas termales de la cercana población de Rivera y viajar por tierra al día siguiente a Ibagué, capital del departamento de Tolima para buscar salida hacia Cali y Popayan.Rivera es un pintoresco municipio huilense localizado a 30 minutos de Neiva al que se accede por una hermosa carretera bordeada de inmensos árboles que le hacen sombra. Se le conoce como “el municipio verde de Colombia”. Fue fundado en 1888 en el sector de Aguas Calientes con el nombre de San Mateo, fue corregimiento de la capital hasta 1934 cuando fué eregido Municipio y renombrado como Rivera, en honor del escritor José Eustasio Rivera, autor de la novela La Vorágine, considerada por muchos la gran novela de la selva latinoamericana.Se toman los micro hacia Rivera en la Terminal de Transporte de Neiva.
El tiquete cuesta $6000 por persona. La micro llega hasta el hermoso parque del municipio (lleno de árboles, como la mayoría de los parques de los pueblos huilenses) donde un moto-taxi por $6000 te lleva hasta la zona de los termales. Allí hay dos opciones: entrar a los termales de la caja de compensación o a los municipales. Ambos con tarifas y espacios muy diferentes. En el de la caja de compensación hay cabañas para pernoctar, nosotros ya teníamos pagado el hotel en Neiva y debimos volver para salir temprano al día siguiente.
Tips:
Para el largo viaje terrestre desde Popayan, es bueno llevar una cobija liviana, agua y fruta. Paciencia para los eventuales cortes y cambios de ruta.
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Últimos comentarios
marticabotero dice:
Tenemos en mente Desierto de La Tatacoa. Espero no tener que utilizar un plan B. De todas formas como dices conocieron algo interesante que de no ser por las lluvias no lo hubieran hecho.
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Patricia-Mariaca dice:
A la Tatacoa hay que ir...pero en verano! Ojalá vayás y si, sin plan B!
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Capítulos de este diario
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1
Neiva y Rivera en el Huila
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2
Ibague: Cañon del Rio Combeima y Jardín Botánico San Jorge
En Neiva...
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