Viajando por la costa este australiana

Escribe: Monrris
Un breve relato de una epoca en la que viví en Australia, y tuve la oportunidad de viajar a algunos de los principales destinos de la Costa Este Australiana Recién había terminado mi Universidad, y quería irme de viaje a vivir en algún otro país durante un tiempo...

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Melbourne una ciudad cosmoplita llena de cultura y bellos paisajes

Melbourne, Australia — viernes, 28 de noviembre de 2008

Había terminado mis estudios de inglés en Brisbane, y todavía tenía la vigencia de mi visa por dos meses más, así que planee un viaje para conocer algunos lugares de Australia, el inicio de este viaje sería por Melbourne, y la idea era ir subiendo hacia el norte.
Mi avión salía en la mañana para Melbourne, el avión casi me deja porque me había ido de fiesta el día anterior, y me había quedado dormido, afortunadamente alcance a llegar al aeropuerto sin ningún problema y me monte en el avión, el recorrido duró dos horas.
Melbourne es la ciudad cultural y deportiva de Australia, es la segunda ciudad más grande e importante, y su arquitectura es antigua y muy europea, es una ciudad llena de parques, museos, obras de teatro, y en general cultura en todos lados, la ciudad es muy cosmopolita y bastante habitada por asiáticos.

Llegue antes de medio día al aeropuerto, y tome un bus que presta el servicio para llevar a los viajeros a la ciudad, ya que el aeropuerto está muy alejado de Melbourne. El trayecto tomó aproximadamente 20 minutos, y me dejaron en la estación principal de bus de la ciudad. El hostal que había contratado estaba muy cerca de la estación. En general el centro de Melbourne es donde está concentrada las mayor cantidad de atracciones turísticas, y es muy pequeño y sencillo de ubicarse pues es un cuadrado con calles verticales y horizontales y una que recorre todo su diámetro. El clima en Melbourne no es el mejor, pues llueve mucho y suele hacer frio. Me registre en el hostal y salí a buscar un almuerzo. Esta fue una de las cosas que más me gustó de esta ciudad, está llena de restaurantes de todo tipo de comidas, todos muy acogedores, y se puede comer cualquier tipo de comida por precios económicos. Decidí comer en el barrio chino y aprovechar para conocer esta área. Este es uno de los barrios chinos más grandes de Australia, y está compuesto por una maraña de pequeñas callecitas donde hay restaurantes y tiendas de productos chinos, el lugar es bonito y pintoresco, pero no es diferente a la mayoría de las barrios chinos que hay en otros lugares.

Cuando termine de almorzar me dirigí a Melbourne square mal. Donde me iba a encontrar con una amiga que vivía en esta ciudad. Melbourne square mal es una gran plazoleta al lado de la ribera del río Yarra, con unas edificaciones muy modernas, y es un punto de encuentro y ubicación muy importante en esta ciudad, la arquitectura es única, y podría decir que esto es como la plaza de armas en una ciudad latinoamericana. En este lugar está el punto de información turística más grande de Melbourne, donde se consiguen reservas e información para tours y atracciones turísticas en la ciudad y sus alrededores.
Esa tarde estuve todo el tiempo con mi amiga recorriendo los sitios alrededor del río Yarra, muchos restaurantes parque y lugares bonitos. Entrada la noche ella se fue para su casa y yo realice un recorrido nocturno de la ciudad. Esta ciudad tiene mucha vida nocturna, y pude ver gente caminando entrando a restaurantes, discotecas o solo recorriendo la ciudad. Todos los edificios están iluminados y algunas calles son atravesadas por luces, se pueden ver algunos shows callejeros, y artistas, y mucha gente entrando a teatro.
Al día siguiente me desperté para hacer un recorrido por las calles de la ciudad y entrar a algunos museos. Una de las grandes ventajas de Melbourne es que tiene un tranvía que recorre la circunferencia del CBD de manera gratuita, es un servicio especialmente para turistas y explica la historia de la ciudad y las atracciones que hay para ver en el perímetro del centro histórico. También hay un bus gratuito que hace el city tour por toda la ciudad, incluyendo jardines botánicos, y muchas otras cosas, realizando una parada en cada punto estratégico para el turista. Todo ese día me dedique a realizar esos recorridos y entrar a los diferentes museos y lugares que Melbourne ofrece.

Al día siguiente estuve nuevamente todo el día recorriendo el área histórica de Melbourne, entrando a museos y conociendo lo más posible esta ciudad. En la noche había comprado boletas para el play musical Wicked, que se presentaba en ese momento en Melbourne. Al mismo tiempo se estaban presentando muchas otras obras, ya que esta ciudad tiene un área muy parecida a Brodway en New York.

Ya llevaba 5 días en Melbourne y había escuchado de dos actividades que eran casi que obligatorias hacer, la una era el paseo de un día a Philip Island, y la otra era un recorrido por la famosa Great Ocean Road. Cada una de estas actividades tomaba un día entero.
La primera que hice fue la de Philip Island, el tour que escogí me costó alrededor de 80 dólares. Salía por la mañana a Philip Island que es una isla muy cercana a Melbourne a la cual es posible acceder en carro. La primera parada en este viaje fue en un centro de protección animal, un pequeño zoológico donde llevaban algunos animales que habían sido heridos o abandonados, en este lugar se podían ver especies nativas australianas. El recorrido a Philip Island es muy bonito y tiene una panorámica con hermosos paisajes de praderas. En este recorrido pude ver wallabys en su estado salvaje saltando por la pradera, también se podían ver las guaridas de los wombats. Siguiendo con el recorrido fuimos a centro de los nobbies, que es un observatorio y lugar donde estudian los animales, en esta zona hay un pequeño museo y centro de actividades sobre la vida natural de esa isla, y afuera hay un sendero que permite caminar por los riscos que dan con el océano y experimentar un bello paisaje. En una roca a lo lejos es posible observar durante todo el año familias de leones marinos que descansan y toman el sol en esta área de la isla, también se pueden observar bandadas de gaviotas que vuelan por todos lados.

Una vez terminamos el recorrido por esta área, el tour nos llevo a lo que es la mayor atracción de esta isla, que es el desfile de pingüinos o pinguin parade. Han acondicionado un lugar de la isla donde colocaron caminos y lugares sentarse, y alrededor de las 6 de la tarde todos los días cuando cae el sol del mar empiezan a emerger grupos de pingüinos enanos, una raza de pingüinos que solo se encuentra en Australia y que es la más pequeña del mundo, el espectáculo es único. Se ve como llegan los pingüinos surfeando las olas hasta llegar a la playa y empiezan a subir la ladera de la isla hasta llegar a sus guaridas, son miles de pingüinos que realizan este recorrido todas las noches y uno los puede ver a un metro de distancia. Terminado este espectáculo inolvidable el bus del tour continúo a su recorrido de regreso a Melbourne. Este fue un tour muy especial y un día lleno de paisajes y aventuras.

A la mañana siguiente había contratado un tour para otra de las grandes atracciones que hay en Melbourne, que es The Great Ocean Road, esta es una carretera construida en la segunda guerra mundial, que une la ciudad de Melbourne con Adelaide, y va bordeando toda la costa, brindando unos de los mas magníficos paisajes que puedan verse, atraviesa riscos, playa, selva tropical, hay miradores, es un recorrido con una de las mejores panorámicas del mundo. El recorrido dura todo el día, ida y vuelta, el tour lo lleva a uno hasta un lugar denominado los doce apostoles, que hoy en dia son solo 4, son unas formaciones rocosas con unas figuras muy peculiares la vista en este lugar es sencillamente espectacular. El costo del tour fue de aproximadamente 80 dólares, el tour sale en la mañana y para en diferentes escenarios para que uno conozca, puede ver uno hoyos sopladores, puentes naturales, cavernas en el océano y muchas otras maravillas naturales que presentan un viaje único y un recorrido que es un premio a la vista, también pudimos hacer caminatas por senderos y muchas otras actividades, este es un recorrido que recomiendo que todo viajero a Melbourne realice.

Al día siguiente con mi amiga fuimos a recorrer los alrededores de Melbourne, la idea era visitar varios lugares en una península cercan, donde podríamos ver viñedos y laberintos de jardines. Lastimosamente no fue posible visitar los viñedos y los laberintos porque no existe transporte público a estos lugares, pero esto no nos detuvo y continuamos con nuestro paseo recorriendo todo lo posible en transporte público. Paramos en varios pueblos que son muy visitados por sus hermosas playas cuando el clima está un poco más caliente, y en los cuales se puede ver durante todo el año la vida típica del australiano de esta zona, también es posible comer deliciosa comida de mar a unos precios razonables. Durante todo el día estuvimos recorriendo los pueblos de Frankstone, Mornington y Hastings y en la noche nos devolvimos a la ciudad a visitar el casino que es una gran atracción turística pues es un gran complejo con restaurantes eventos salas de juego, hotel y muchas cosas más.

En mi último día en esta ciudad decidí ir a conocer St Kildas que es el suburbio moderno de Melbourne y donde está la playa más cercana de la ciudad, la cual a diferencia de las demás playas australianas es un poco más tranquila en su oleaje. El suburbio es muy bonito lleno de calles adoquinadas y restaurantes, adornado también con edificios antiguos y un parque de diversiones que tiene como puerta de entrada una cara gigante con la boca abierta. Almorcé en uno de los múltiples restaurantes de la zona y me continúe recorriendo el borde del mar hasta llegar a un muelle largo donde pude tomar fotos de todo Melbourne y ver las embarcaciones y pescadores. El resto de la tarde aproveche mi tiquete de tranvía para conocer suburbios residenciales de Melbourne que no son visitados por los turistas y donde se puede observar el estilo de vida de los lugareños.