A Medellín se le conoce como la ciudad de la eterna primavera al disfrutar de un envidiable clima durante todo el año, ( la temperatura media oscila entre los 19 y 22 grados durante todo el año). La ciudad de  unos 2,5 millones de habitantes aproximadamente es moderna, muy coqueta con un sistema de transporte publico muy eficiente y una amabilidad la de sua gentes que no pasa desapercibida para ningún viajero. Hay muchos lugares interesantes para visitar que luego enumeraré por lo que respecta al alojamiento yo recomiendo un hostell de Hostelling internacional en el que no pernocté finalmente por quedarme en casa de unos amigos y que se encuentra   en la zona Rosa del barrio el Poblado a pocas cuadras del Parque Lleras  la dirección   es  Carrera 35 # 7-.  ( confirmar alojamiento previamente).   info@globalhostelcolombia.com En la ciudad de Medellin además de su Acuario y la Peña Peñol en sus inmediaciones tambien se puede disfrutar en su plenitud andando por el centro de la ciudad observando las estatuas de un escultor de talla internacional Fernando Botero repartidas por varias puntos de la ciudad,  visitarel Palacio de la Cultura de extraordinario diseño y aspecto, el Museo de Antioquía y disrutar de su extensa oferta cultural y además gratuita que en mi caso coincidió con la celebración del 13º Festival Internacional de Mimo de Latinoamerica bajo el nombre de Mimamé.

  Manizales:
Con los dias transcurriendo y repasando el calendario veía que me quedaban todavía muchos puntos y lugares por visitar en mi viaje asi que¡¡ tras un merecido descanso de unos dias despues del duro y exigente viaje pero  inolvidable experiencia por el Amazonas, me dirigí hacia mi proximo destino Manizales (departamento de Caldas), donde se encuentra el famoso Nevado del Ruiz. El recorrido desde Medellín no deberia de demorarse más de 5 horas, si no hay desprendimientos ( inundaciones y fuertes lluvias), en una carretera muy accidentada, de montaña, repleta de curvas y con un
trafico muy denso, pero puede llegar a prolongarse hasta las 8 horas, si se da la causa de un accidente de trafico o por desprendimientos. El coste del viaje es unos  31.000 cup con la empresa Arauca, que sale desde la terminal Sur, ( Medellin cuenta con 2   terminales de autobuses norte y sur). Manizales es una ciudad muy poblada, ( 500.000 hb),con un trafico caotico ,y de distancias largas para moverse por la misma, ( 5.000 cup) la carrera media de taxi. Me alojé como siempre tengo oportunidad de hacerlo en un hostel de HI ( Hostelling International), pagando en Tukama Hostel  Carrera 23B número 70-70, ( barrio de Polvorin) en la parte alta de la ciudad un pelín alejado pero muy tranquilo 25.000 cup por noche en habitación compartida.
Con un tiempo inclasificable, ( agua, agua, y más agua), apenas pude conocer lugar alguno en ésta ciudad, en e lque su catedral y su espectacular mirador, ( abierto al
publico de jueves a domingo), su plaza en el que se encuentra el único bolivar-condor del mundo (escultura de Bolivar cuya cabeza es la de un condor).
El recinto del pensamiento ( 14.000 cup precio de la entrada) en las afueras de la
ciudad en donde el viajero puede hacer un recorrido aereo ( telesillas) por el  bosque de niebla del pais, visitar su mariposario, un sendero ecologico y un bosque de orquideas muy interesante  por cierto el recinto dispone de tienda y si el viajero desea comprar café es preferible que lo haga en éste lugar y no en otros porque su precio es más asequible  más cosas para ver el Museo del Oro y algunos miradores en  la propia ciudad, (  la torre del cielo  (Barrio chipre) y el monumento a los colonizadores

una gigantesca obra en lo alto de la ciudad que rinde homenaje  a quienes fundaron la ciudad procedentes de Antioquía y que refleja el temple y la fuerza de los arrieros imprescindible su visita cuya entrada y servicio de guia es gratuito a lo que hay que añadir un Tour de un dia al Nevado del Ruiz todo incluido, desayuno,comida transporte y entrada al parque cuesta  120.000 cup,  donde se puede visitar y utilizar  sus termas ( hay varias), pero la mejor sin duda son las del Ruiz cerradas en la actualidad, que se abren a los tours si se solicita previamente. Con rabia por no poder haber disfrutado en su totalida me fui a Pereira desde Manizales no sin antes recordar que una carrera en taxis tiene un precio entre 3.000 y 4.000 cup dentro de la ciudad, según destino,
aunque la primera vez como indique anteriormente lo normal es que te cobren
5.000 cup.

La competencia de empresas de autobuses  que cubren la liñea Manizales-Pereira es tal que hasta las furgonetas se disputan los clientes con la ventaja que éstas son mas rapidas, (se  gana una hora de tiempo) y su precio está muy bien 10.000 cup.
Para ir a Salento objetivo y parada en mi siguiente escala donde me surgiría un pequeño problema. Desde la propia ciudad de Pereira  hay muchos servicios directos diarios que en 40 minutos te permiten llegar a la ciudad dentral del eje cafetero que es Salento. Si no se tiene la suerte de alcanzar un servicio directo ( 5.000 cup), hay una alternativa que consiste en coger un bus en dirección a Armenia y a mitad de camino  preguntarle al conductor del bus para que te deje en la parada de "las flores" bajarte del bus cruzar la carretera en un cruze donde en un apeadero  puedes esperar y coger un bus que procedente de Armenia vaya en dirección a Salento duranteunos 5 kilometros.  Son frecuentes los buses que pasan desde Armenia hacia Salento ( 1.500 cup), es  cuestión de estar un rato a pié de carretera.
 
Salento:
 
Ya instalados en Salento la 1º ocupación consiste en buscar alojamiento. Opciones hay muchas porque la ciudad está muy preparada y prueba de ello es el elevado número elevado de establecimientos hosteleros, hostales, hoteles y puestos de venta de artesania existentes. En mi caso no tuve ninguna duda y me alojé en el Hostal de las nubes  (Carrera 9 con Calle 8) a unas calles (muy tranquilo) de la plaza principal  ( 35.000 cup la noche) y donde un simpatiquisimo tipo Fernando Botero junto con su perra “Pepa” ( una vieja dalmata) consiguieron que estuviera como en mi propia casa.
 www.hosterialasnubes.com
 
Desde la propia localidad de Salento es posible realizar gran número de escursiones por las inmediaciones además de por el propio Valle del Cocóra, del que luego os contaré cosas, por ejemplo visitar el Parque nacional del café ubicado en la localidad de Montenegro ( via Armenia) y muy publicitado, bajo mi punto de vista totalmente prescindible, porque no deja de ser un parque tematico, donde las estrellas del mismo más que el propio mundo del café son sus  atracciones mecanicas asi como todo tipo de espectaculos. Salento es una encantadora población de  3.000 habitantes, desde donde se accede al Valle del Cocora un lugar donde la pesca, y los paseos a caballo además del impresionante paisaje de bosques resulta ser todo un balsamo para el viajero, por lo que la consecuencia más inmediata es la prolongación de la estancia.

Una ruta tipica y muy interesante es coger un willie (todo terreno de tamaño corto simbolo de la región) en la misma plaza de la localidad ( 24.000 cup), si se alquila el servicio en exclusiva o pagar 3.000 cup y adecuarse al horario establecido de salidas junto a mas viajeros en un recorrido de poco mas de media hora, que separa el Valle del Cócora del propio Salento. Cosas para hacer, en éste valle, excursiones a caballo al
bosque de las nubes, con unas tarifas que cambian según el tiempo  contratado, pero oscila entre 1 hora de tiempo 10.000€ cup por la contratación del guia más otros 10.000 cup por el propio alquiler del servicio, siendo el maximo un periodo de 4 horas. La pesca es otra de las actividades que se puede realizar ademas de paser por el entorno y
contemplar la palma de cera del Quindio que tiene un promedio de 70 metros de altura
simbolo y arbol nacional de Colombia . Recordad que el último willie de vuelta
a Salento sale a las 17 horas. En breve o a medio plazo se va a liberalizar el servicio
de traslado de viajeros de Salento al Valle del Cocóra a través de busetas, por lo que los precios por el traslado tenderán a la baja.

Al margen de actividades o visitas particulares a cafetales de la zona  (Salento) una opción más que recomendable, una visita al Parque Nacional del Café es lo que todo el mundo te recomienda ubicado en la localidad de Montenegro distante a una hora y donde es preciso coger 2 autobuses, el 1º de ellos a Armenia, Los buses de Salento a Armenia salen cada 20 minutos desde las 6 de la madrugada al precio de 3.200 cup) ( y un segundo autobus de Armenia a Montenegro. ( 900 cup cuyo boleto se compra en el propio bus)

Yo soy muy citico con los parques tematicos que se acaban convirtiendo en parques de atracciones a menudo alejados de la propia filosofia de su origen, en el caso que nos ocupa un peso preponderante son las atracciones mecanicas y shows que poco o nada tienen que ver con el café o con su historia. Para empezar, a la hora de comprar la entrada para
entrar al recinto, hay diferentes tipos de entradas desde la más basica ( mi opción) y que comprende la visita al recinto y los recorridos del sendero ecologico y de leyendas en torno al café el resto de actividades o visitas no están incluidas en éste pack y salvo la compra de una entreda especial hay que pagar aparte si se queieren visitar, el museo del café,el show del café, teleferico, montaña rusa etc,etc…

La entrada más económica ( basica) cuesta 17.000 cup  elegida por mi  ahora cuesta alrededor de 20.000 cup y la más cara con todo incluido 50.000 cup. Mi recorrido habia tocado el ecuador del viaje y me disponía a continuar con el recorrido previsto a pesar de las persistentes lluvias ( desde el principio del viaje), asi que tras alcanzar Pereira desde Salento, ( autobuses  cada media hora desde la propia plaza de Salento al precio de 5.000 cup), adquirí un boleto o billete a Medellín  al precio de 32.000 cup y viajar con la empresa Flota Occidental ( 6 horas). De Medellín poco o nada puedo decir puesto que es donde establecí el campo-base para recuperarme del cansancio del agotador viaje, asi que aproveché  para descansar unos dias y hacer unas visitas de interes, Museos, iglesias, jardin botanico, Acuarium, etc,etc, incluso pude asistir a varias acrividades del 13º Festival Internacional latinoamericano de Mimo- Mimamé (excelente) que tomó la ciudad por espacio de una semana a finales de Noviembre de 2010.
 
Una vez recuperado, me dispuse a viajar a la Guajira o Caribe Colombiano en concreto a la ciudad de Sincelejo, terminal norte de Medellin  (empresa  rapido ochoa- 72.000 cup, 10 horas)  en el departamento de Sucre, de la que guardo imborrables recuerdos de mi anterior viaje en el 2.006, una ciudad caotica (miles de motos), desordenada agricola y ganadera. Un alojamiento que recomiendo situado en el centro de la ciudad a un buen precio es Residencias Moderna Sport Calle 21  No.21-84 Antigua Puerta del Sol,  25.000 cup la noche ( aacc ) y se accede por la cascada ( dato para el taxis que te lleve). Mi viaje continuaría a la ciudad de Santa Marta tras 6 horas de recorrido y eludir Barranquilla por las inundacione sufridas, (rio magdalena), dimos un rodeo ( 2 horas mas a añadir), porque tuvimos quepasar por el paso conocido como el calamar.