Este día decidimos hacer una visita a un lugar que nos quedo pendiente de realizar durante nuestra estancia en Austria en el verano del 2003, se trata del MAUTHAUSEN MEMORIAL        A 78 KMS. DE Lipno Nad Vltavou.
 
Habíamos elegido un mal día, cielo encapotado que presagiaba lluvia y una bajada de la temperatura considerable a pesar de que era veinte de julio. La carretera como ya la he descrito en capítulos anteriores, es decir bastante irregular, hasta la frontera con Austria. De aquí a Linz aunque seguía de doble sentido pero más ancha y mejor asfaltada. Pequeño tramo de autovía en la circunvalación de Linz y de nuevo carretera de doble sentido, pero en esta ocasión mucho más ancha que lo habitual por aquí.
 
Alguna que otra perdida al llegar a Mauthausen porque el TOM TOM no tenía señalado el punto del Memorial, pero al final acabamos encontrándole. Pequeña carretera que conduce de la ciudad a este lugar, aparcamiento bastante amplio pero con poquísimos coches, apenas diez, y nos dirigimos a la recepción para comprar las entradas cuyos precios fueron de dos euros para los adultos y un euro por mi al ser estudiante.
 
La historia de este campo comienza con la llegada de los primeros presos del campo de Dachau el 8 de agosto de 1938, cinco meses después de la anexión de Austria por parte de Alemania. Este lugar al igual que después el cercano campo de Gusen (1940) fue elegido por su proximidad a una cantera de granito existente. En un primer momento, los presos fueron empleados para la propia construcción del campo además de trabajar para la empresa de las SS “Deutsche Erdund Steinwerke GMBH” para la producción de materiales que se empleaban en otras obras monumentales de la Alemania nacionalsocialista.
 
Este campo de Mauthausen junto con el de Gusen, fue considerado como el único de la “Categoría III”, por su condición de severidad a la hora de la detención, siendo uno que presentó una de las mortalidades más altas de su tiempo. A finales de 1942 Mauthausen, Gusen y subcampos contaban con 14.000 presos , que en marzo de 1945 se elevaban a 84.000.
 
Durante la segunda mitad del año 1944, llegaron a Mauthausen miles de presos evacuados desde los campos de concentración del este, y además en la primavera de 1945 se cerraron los subcampos al este de este, así como los campos existentes para los judíos húngaros. Estos cerramientos supuso que Mauthausen/Gusen y en los subcampos aún existentes de Ebensee, Steyr y Gunskirchen la superpoblación fuera absoluta, llevando consigo el hambre y enfermedades que hicieron que la mortalidad sufriera una un alza bastante más que considerable.
 
En Mauthausen la mayoría de los deportados fueron polacos, seguidos por ciudadanos soviéticos y húngaros así como grandes grupos de austriacos, alemanes, franceses, italianos y españoles. En total las SS registró presos de 40 naciones. Se calcula que entre la fecha de la apertura del campo en agosto de 1938 hasta la liberación por parte del ejército de los Estados unidos en mayo 1945, pasaron por Mauthause cerca de 200.000 presos, de los que 10.200 fueron asesinados en la cámara de gas del cercano campo de Gusen , en las instalaciones del castillo de Hartheim o bien en un vehículo adaptado que hacia el transporte de presos de Mauthausen a Gusen. De esta cantidad hasta los 100.000 que murieron entre estos dos campos citados y sus subcampos, fueron víctimas por la propia fuerza del trabajo, por malos tratos, alimentación insuficiente, vestimenta deficiente para el frio y total desatención médica. Casi todos fallecieron en los cuatro meses que precedieron a la liberación.
 
La visita:
 
Desde la recepción  a la entrada apenas hay unos doscientos metros y atravesamos la puerta por donde en su día entraban los presos. Nada más entrar un gran patio donde formaban a los mismos y donde ya empezaban las vejaciones y los malos tratos por parte de las SS. El muro derecho de ladrillo del mencionado patio, es el llamado Muro de las lamentaciones y en el que se encuentra diversas placas recordando aquel horror.
 
Subiendo unas pequeñas escalera de piedra, nos encontramos ya en gran patio conocido como Plaza de las formaciones, en el cual todos los días tenían que formar  los presos para su recuento tres ves al día y a partir de 1943 dos veces. A ambos lados de esta plaza nos encontramos con los barracones, por cierto restaurados, en los que realmente pudimos ver las miserias que sufrieron allí.  Quizás los más duros fueron los que sirven para exponer una serie de grandes paneles contando las atrocidades cometidas por las SS y con los nombres de los sus mandos, al igual que el que se encuentra la Cámara de Gas , la sala de enfriamiento de cadáveres y los hornos crematorios. Lugares que sirven para no olvidar lo que pasó y luchar para que esto no suceda más.
 
Nuestra visita concluyó en el Parque de los Monumentos, espacio donde todas las naciones que tuvieron víctimas en este lugar levantaron los mismos en su recuerdo.