Al día siguiente desperté como a las 8:00 am, desayuné algo y pude darme cuenta observando desde la venta que la cima del volcán se veía completamente despejada, sin la inmensa cantidad de nubes que se notaban el día anterior en su cúspide, así que decidí regresar. El trayecto efectivamente me tomó unos 45 minutos, y la vista era completamente diferente: Era como estár en otro planeta, con cráteres en diferentes partes de la cima y con la tierra de color rojo. El frio era igual de intenso que el día anterior, y el viento hacía a uno moverse de un lado hacía otro, pero totalmente abrigado pude caminar en varios de los senderos y me daba cuenta que valia la pena el haber subido y contemplar ese paisaje único y maravilloso. Una vez mas comprobaba que éstas islas son especiales, un verdadero paraiso terrenal puesto que son pocos los lugares que ofrecen tantas cosas a la vez y en tan cortas distancias: playas, sol, arena, calor, frio, nieve, neblina, vegetación exuberante, vegetación semi-desertica, aves y flores únicas. Regresé al estacionamiento porque el frio me hizo volver, no porque yo hubiera querido hacerlo. Cerca de el auto caminaba Nene, un ave terreste (que no vuela) endémica de Hawaii y que tan solo se le encuentra en éstas alturas, nunca en las costas. Tomé las fotos de rigor y regresé pasando de 0 grados centigrados a 30 en cuestion de poco menos de una hora. ¡Que gran contraste!

El resto del día lo pasé practicando snorkeling en la playa Kamaole III, a lo lejos otro avistamiento de ballenas que hacían a todos los bañistas -incluyendome a mi- seguir con la mirada los movimientos de esa singular y amable especie, aunque de momento sentia que eran ellas las que nos observaban a nosotros puesto que no se movieron mucho del mismo sitio por más de una hora, hasta que finalmente una lancha con curiosos se les acercó mucho y las ballenas se perdieron en el mar.

Cabe mencionar que la isla de Maui cuenta con zonas de microclimas, dependiendo de si se está al lado norte, al lado sur, en el valle, en la montaña, del lado sureste o del lado noreste del volcán, y eso implica que en el sur las playas sean tranquilas, en el norte las olas muy altas, en el noreste bosques tropicales y mucha lluvia en todo el año, en el sur la vegetación un tanto seca, en el valle muchos cultivos y finalmente un poco de nieve en la cima del volcán y la temperatura en ocasiones puede ser inferior al punto de congelación mientras a la orilla del mar nunca es menor a 25 grados centigrados, pero tampoco superior a 33.

Regrese a casa pasando las ocho de la noche con la firme intención de dormirme temprano y levantarme lo mas pronto posible al otro dia para recorrer La Ruta de Hana, que es como se le dice a esa singular carretera que lleva a uno desde Kihei hasta Hana y que es famosa no solo por sus cientos de curvas (si, son cientos) sino tambien por lo maravilloso del paisaje. Hasta ese momento solo había visto postales y fotos en los folletos turísticos, asi que el dia siguiente era el día que esperaba.

Viernes, 21 de enero, me levanto a las 7, tomo un baño y voy al restaurante mas cercano a comer algo, despues emprendo la ruta la cual fue fácil por unos 25 minutos, pero conforme fui avanzando el terrero empezaba a cambiar ya que la carretera está en las faldas de un volcán, al lado del mar en unas partes. La vista y la vegetación cambian constantemente, y poco a poco se sumerge uno en bosques selváticos con árboles que no he visto en otras partes.

La primera parada del viaje es Twin Falls, o Las Cascadas Gemelas, dejo el auto al lado de la carretera y emprendo la caminata de unos 15 minutos en medio de exhuberante vegetación y todo tipo de flores, con uno que otro mosquito. Llego al lugar donde la vista de una piscina natural me espera, no lo pienso ni por un momento, me desprendo de la camisa, la cámara fotográfica y me doy un rico chapuzón en las frias aguas del lugar, nado un rato, pido que me tomen fotos y disfruto del lugar. Al lado de mí escucho una pareja charlando en español, volteo a verlos y el chico me saluda, empezamos a conversar y resulta que son de Venezuela, están en Hawaii pasando su luna de miel, me comentan que rentaron un auto y que han dormido en el por 2 días, que no han tomado un baño en 3, que los hoteles son exageradamente caros -coincido con ellos-, les comento entonces de cómo yo estoy haciendole respecto al hospedaje, se sorprenden al escuchar que tan solo pago 55 dólares por “mi” departamento en las faldas del volcán, les doy el sitio web para que busquen tambien ahí para el resto de dias que pasaran en Hawaii, el chico quiere sacar jabón para asearse aprovechando las aguas, le comento que no es una buena idea, que a las demás personas (la mayoria estadounidenses) que se encontraban en el agua lo mirarían como a quien comete un sacrilegio, el desiste, disfrutan un rato mas del agua y se despiden. Estoy a punto de emprender el retiro yo tambien cuando un muchacho me dice en español que le tome una foto, asi lo hago y me enfrasco en otra charla con el chico, el cual resulta ser mexicano residente en California, quien está en Maui tambien de vacaciónes junto con Gary, un amigo suyo. Nos presenta y me invitan a que continue yo haciendo el recorrido de la ruta en su compañía, asi que empiezo a seguirlos.

Segunda parada: El Jardín del Edén. Despues de pagar una entrada de $10.00 dls por auto ingresamos a un extenso jardín botánico con enorme variedad de plantas y flores, además de pavorreales, con amplia cantidad de senderos para caminar, con vistas del oceano a lo lejos, con vistas de una cascada y otra piscina natural. Deambulamos por el lugar por casi 3 horas tomando muchas fotos y disfrutando de la naturaleza.

Tercera parada: Keanae Peninsula. Esta es una zona donde la fuerte marea choca con las enormes rocas, y donde no es posible entrar al mar porque simplemente no hay playa, pero el azul intenso del mar es especialmente hermoso y el alto oleaje un espectáculo digno de admirar.

Cuarta parada: Waianapanapa. Esta zona es una de las más visitadas en la ruta de Hana debido a la playa de arena negra, la cual es residuo de lava volcánica. La playa es muy linda, aunque se necesita ser un tanto intrépido para entrar a nadar ahí debido al oleaje. Hay senderos para caminar a lo largo del parque, y en esa ruta se encuentra uno con una pequeña gruta natural en donde hay tambien una piscina de agua completamente transparente. Alberto y yo decidimos entrar a nadar ahí, el agua es muy fria pero la sensación es maravillosa, nadar en medio de esa naturaleza es único. Pasamos ahí el resto de la tarde y sin darnos cuenta empezó a oscurecer, decidimos regresar porque el camino necesitará mucha pericia para conducir de noche. Nos podemos de acuerdo e intercambiamos nuestros números de teléfono para salir esa noche a tomar un trago en algún bar. Llego al departamento despues de cási 2 horas, un leve dolor de cabeza acompañado de nauseas debido a las curvas me hacen entender que no podré salir esa noche. Voy a un restaurante a comer algo y llamo a Alberto, no tuve que decir nada porque se  disculpó diciendome que no podrian salir esa noche porque él tenia un poco de nauseas y que se sentia cansado, por lo tanto preferia quedarrse en casa. Tan pronto termine de charlar con Alberto me acost'e a dormir, cansado pero con las imagenes en mi mente de la hermosa Ruta de Hana.