Hartos de las ciudades importantes, los clásicos resorts y las mismas vacaciones de todos los años algunos viajeros han descubierto un lugar donde encontrarse con la naturaleza, sin cientos de turistas alrededor. Es el desierto, un manto de arena que cubre un quinto del planeta y que propone todo tipo de aventuras.

Los desiertos son vinculados generalmente con la soledad, la inseguridad y el temor de ser sorprendido por alguna furiosa tormenta. Nada de esto sucederá si eres precavido. La mayoría de las travesías que se organizan son en grupo, con un guía bien informado y todo lo que sea necesario para pasar unos días entre la arena y el sol.

Cómo es un desierto

Los desiertos son sitios de clima extremadamente cálido en el día y angustiosamente frío por las noches. Como rara vez llueve, cuando cae el agua es ciertamente un espectáculo porque salen a la luz gran cantidad de animales y plantas únicas que parecían estar escondidas en algún sitio.

Las zonas desérticas poseen grandes terrenos de arena, rocas y grava, con una superficie un tanto difícil de recorrer por lo que es necesario de un medio de transporte adecuado. Los más comunes son los jeeps 4x4 o los quads, conocidos también como cuatriciclos. En algunos desiertos, como los de Asia y África, se utilizan camellos y dromedarios como parte de la atracción.

Algunos desiertos suelen encontrarse cercanos a selvas o espacios de gran vegetación. Esto sucede cuando hay grande montañas que hacen que las nubes de lluvia no lleguen al desierto y el agua de precipite en estas zonas. Al desierto, en cambio, llega el viento, sin lluvia, pero con más fuerza, provocando a veces las llamadas “tormentas del desierto” que ningún viajero quiere conocer.

Los más importantes

Existen desiertos en África, Asia, Australia y todo el continente americano. Entre los más importantes del mundo están el Sahara en África, el desierto de Atacama en Sudamérica, el Australiano en Oceanía y el de Gobi en Asia. Cada uno tiene su encanto y sus particularidades.

Desierto de Sahara

Este es sin duda el más popular. Se encuentra en la zona noroeste de África, y es parte de Argelia, Marruecos, Túnez, Libia, Egipto, Mauritania, Mali, Nigeria, Chad y Sudán. Es el más grande del mundo y el más visitado debido a la cercanía a centros turísticos como los de las pirámides de Egipto o las costas marroquíes.

Es predominante la cultura árabe en todo su territorio. A diferencia de otros desiertos es también uno de los más recorridos por necesidad. No es extraño encontrarse con una caravana que ha tomado un atajo por el desierto para llegar a otro país. La inmensidad de este desierto es verdaderamente abrumadora y con un trayecto de apenas unos kilómetros ya no sabremos en qué dirección está la ciudad que dejamos atrás.

Existen dunas en todo el territorio, pero la vegetación se encuentra casi únicamente en la región de Marruecos, rica en palmeras de dátiles. Para los que esperaban sorprenderse con algún oasis perdido, deben saber que la mayoría están canalizados para proveer de agua a las zonas más cercanas de siembra. En general el agua no llega a través de ríos sino por medio de aguas subterráneas. Si piensan viajar al desierto del Sahara intenten no tomar el agua corriente para evitar problemas de salud. Los viajes más comunes que se hacen a través de este desierto duran varios días y se hacen en grupo con uno o varios guías. En el trayecto podrán viajar en camello o dromedario, tomar fotografías, dejarse caer por las dunas, cenar bajo la luz de la luna y descubrir algunas ruinas. También existen viajes de un día o medio día en 4x4 o quads.