El camino a las Salineras de Maras es sinuoso, y no está tan lejos respecto de Moray como para notar el tiempo que se demora en hacerlo en taxi (aunque calculo que debe ser una larga caminata si uno elige hacerlo a pie).

En la entrada debimos abonar un costo de acceso de 5 soles ya que este paseo no está incluido en el Boleto Turístico (la entrada de Moray sí). Comienzan a divisarse las fuentes unos cientos de metros antes de llegar a la entrada pedreste. Están construidas en un lado del cerro, preservando la silueta e inclinación del mismo. Es fabuloso!

Son aproximadamente 3000 pozos de forma rectangular ubicados a lo largo de la cara del cerro y hacia abajo. Mediante un ingenioso y complejo sistema los Incas lograron que el agua salada que desciende del cerro se distribuya entre los pozos y aún tenga fuerza y presión suficiente para llegar a los que están más altos y alejados.

Uno de los trabajadores nos explicó que en las épocas de sequía (o -al menos- los períodos en los que no llueve) los pozos se llenan varias veces, en forma repetida, dejando que entre una y otra vez se vaya evaporando el agua y dejando el sedimento de la sal. Luego de muchas repeticiones (casi 1 mes), se raspa la sal con un método ancestral y se colecta para luego su producción y embalaje para el consumo.

Era clarísimo que el agua que fluye por los canales es muy salada, ya que en muchas partes estaba adherida a las paredes de los mismos formando un sedimento similar al sarro, anque más grueso, blanco e irregular.

Ahí mismo -en las Salineras- vendían sal producida en el salar y aún algunos productos salados para degustar (ahí caí en la tentación de unos snacks de bananas fritas, adicción que me acompañaría hasta que volví a Argentina y yo no pude conseguir más. Snif!).

Ya eran casi las 13 hs cuando decidimos viajar a Chincheros (nuestra última parada de ese día) para almorzar allí.  En realidad, ir a Chincheros era más bien un destino obligado, ya que en el paradero de Ramal de Maras -donde nos iba a dejar de regreso el taxi- lo único que puede verse es un techito para protección de quienes esperan su bus; nada más.

Volvimos entonces con el taxi hasta el cruce de caminos con la ruta a Cusco y enseguida pudimos abordar un bus en dirección a Chincheros. Haríamos un viaje muy breve para llegar a hasta allí.