En lengua náhuatl, Managua significa "donde hay una extensión de agua". Esto describe muy bien la ubicación de la ciudad capital, con el Lago de Managua al norte, la Laguna Tiscapa en el centro de la ciudad y las lagunas de origen volcánico Asososca, Xiloá y Apoyo que rodean el área urbana. La ciudad representa como trasfondo el Volcán Momotombo, el cual se alza 1,300 metros sobre el nivel del mar y ocasionalmente deja escapar una columna de humo.

Managua es la capital y una vez fue ciudad hermosa, pero fue destruida totalmente en un terremoto en 1972. El centro de la ciudad nunca fue reconstruido, así que los habitantes a veces llaman a la ciudad "El Pueblón". El conjunto arquitectónico compuesto por las ruinas de la antigua catedral, el Palacio Nacional, el Parque Central, el Monumento al bardo nacional Rubén Darío , el Teatro Nacional Rubén Darío , junto con el cercano Palacio de Comunicaciones, el nuevo malecón - que se erige a poca distancia de donde estaba el anterior, su novísimo Parque-Monumento a las víctimas a los terremotos ocurridos en 1931 y 1972 así como la plaza que conmemora al Doctor Pedro Joaquín Chamorro "Mártir de las Libertades Públicas" y el Estadio Nacional, es lo que se conoce como viejo centro de la capital destruído por el terremoto de 1931 y reconstruída y vuelta a destruir por el último sismo en 1972. Debido a su alta sismicidad, y a motivos políticos y económicos el centro de la ciudad jamás fue reconstruido en su totalidad.

Como toda ciudad capital, Managua consta de excelentes hoteles de primera calidad, así como tiendas y restaurantes que ofrecen tanto platos de la deliciosa comida nicaragüense como comida internacional.
Donde una vez fue el centro, está la ruina de la vieja Catedral. Está parcialmente reparada y equipada con una interesante ejecución de sonido y luz. Junto está el viejo Palacio Nacional, renovado y maravillosamente convertido en un centro cultural. Admira la fuente en honor a Rubén Darío, el Teatro que lleva su nombre y aprecia la belleza de los volcanes Momotombo y Momotombito. Hacia el oeste se encuentra la estatua en honor al libertador Simón Bolívar y el Parque de La Paz con su enorme obelisco. Los restos arqueológicos más viejos se conservan en el museo de Acahualinca. Esas son huellas de gente que hace 6,000 años huía de una erupción volcánica.

Si usted está visitando el área durante un fin de semana, tiene absolutamente que dar un paseo a lo largo del Malecón. Está lleno de vida, pues familias enteras salen a pasear, comer y montar en los caballitos.
La proximidad del Managua a la costa del Pacífico favorece para que esta área sea frecuentada por los amantes de la natación, buceo, pesca y otros deportes acuáticos.

La playa Pochomil es la más cercana a Managua. Cerca de aquí se encuentra Montelimar, uno de los mas grandes complejos turísticos de Centroamérica, con más de tres kilómetros de playa privada, una gigantesca piscina y todos los atractivos de un centro turístico internacional.

La cercana playa de Chococente es un área protegida visitada cada año por cientos de tortugas durante los meses de agosto a noviembre.
Debido a la calidad de sus pintores, es casi un deber conocer las Galerías de Arte. Visita el Mercado Central o Roberto Huembes, donde encontrarás una gran selección de artesanías nacionales. En febrero podrás disfrutar del "Festival de Música y Juventud" y en agosto de las "Fiestas Agostinas" y en diciembre de la "Fiesta de la Purísima".
Y en la noche, prepárate... porque aquí en Managua son muchos los sitios para vivirlas con ritmo e intensidad en los sitios ubicados en la avenida Bolívar y en la zona Rosa entre la rotonda de Metrocentro y la Centro América.

Un poco al Sur del Viejo Centro y a poca distancia del gigantesco Parque Infantil Recreativo "Luis Alfonso Velásquez Flores", se encuentra la sede del poder político. En efecto, en unas pocas manzanas de radio, se alzan los edificios que albergan la Presidencia de la República, la Asamblea Nacional(Parlamento), el Ministerio de Finanzas, el portentoso edificio del antiguo Banco de América, la más alta edificación del país.

Varias universidades y numerosas bibliotecas que se complementan en el Museo Nacional fundado en 1897, junto a la Escuela de Música y Bellas Artes. Un poco más allá se encuentra el Museo de Arte Moderno, y el que contiene las Huellas de Acahualinca, que evidencia la presencia de seres humanos en esta parte del país en una época tan antigua como hace 8,000 años. Junto a su lago, la capital cuenta con otras seis lagunas, cinco de ellas de origen volcánico.