Llegue de Madrid con muchas ideas de viajes (1). La primera era encontrarme con Martin y Laura, a quienes visite en Hamburgo unos meses atrás con motivo de su casamiento, para ver algún lugar de la provincia de Buenos Aires juntos.
 
Si bien cerca de la Ciudad Autónoma de Buenos Aires encontramos varios lugares interesantes para pasar la tarde (2), el lugar elegido fue Luján.
 
Elegimos esta ciudad, por dos cualidades fundamentales:
Inicialmente, desde mi punto de vista, es que si bien se encuentra muy próxima a la capital argentina, posee una atmósfera de pueblo muy intensa.
Es decir, al igual que tantas otras ciudades del interior de la provincia se encuentran perdidas en el tiempo. Aun conserva en sus calles la magia del pasado, reflejada en sus casas coloniales y en sus plazas. Lo único nuevo es el mercado de venta por la calle, donde hay un decenas de negocios que -a suerte de santerías- venden crucifijos y estampas religiosas... mezcladas con mates, platería e infinidades de chucherías para el turista.
 
El segundo factor fue que se encuentra en medio de las pampas. Es decir, no debemos hacer horas de auto para llegar a vivir la realidad gaucha y la infinita llanura. Con solo 1 hora por autopistas y rutas se llega a una pampa verdadera, lo que buscaba mi gran amigo Martin.
Si, para ir elegí la Ruta Nacional 6, evitando pasar por la Ciudad Autónoma de Buenos Aires (3). En especial busque evitar el transito caótico en esa hora de la mañana sueles encontrarte, saliendo de la ciudad de La Plata. Y, en algo mas de una hora llegue a destino (4).
 
Pero, como si esto fuese poco, este pueblito posee otras características muy interesantes para todo viajero: Una historia plagada de acontecimientos esenciales en el proceso de formación de la República Argentina, una basílica única en su tipo en todo el país, restaurantes donde comer un buen asado, etcétera.
 
La Historia cuenta que Luján era un paraje muy importante para las carretas que unían Santa María de los Buenos Aires con las ciudades del Norte del Virreinato del Río de La Plata. Como por ejemplo Córdoba y Tucumán. El Museo Colonial y de Transportes en un edificio contiguo al Cabildo de la ciudad, conserva entre tantas otras cosas y en perfecto estado los carruajes que usaron Domingo F. Sarmiento y Nicolás Avellaneda (5).
 
Se dice que en uno de los tantos viajes, una imagen de virgen (6) era llevada en carreta rumbo a Santiago del Estero y, al pasar por Luján, la carreta se detuvo. Dado que no quiso seguir avanzando, se interpreto que la Virgen quería quedarse allí. Así, se construyo un santuario en el lugar y luego se erigió la ciudad que podemos ver hoy.
 
El Cabildo fue la primer construcción. Luego, a medida que el casco histórico aumentaba de dimensiones, se realizo la Abadía de San Benito, plazas, etc. Hoy en día, cualquier viajero que llegué a la ciudad podrá ver decenas de construcciones coloniales con puertas antiquísimas, ventanas con herrajes originales, patios con aljibes. Podrá disfrutar de calles empedradas con farolas del Virreynato y apreciar algunas estatuas que ilustran el rico comercio que esta ciudad tuvo, por ser paso obligado de las carretas.
 
La Basílica es de estilo gótico, única en su tipo, en la República Argentina. Sus escaleras son de mármol y sus torres miden 106 metros de altura. Como será de alta que es lo único visible a decenas de kilómetros de distancia.
La puerta principal es de madera, con interesante trabajo artesanal, como sus vitros que son aún más espléndidos cuando la luz solar del exterior los ilumina.
 
La Virgen de Luján, a la que se le atribuyen muchos milagros, ha sido declarada como la entidad santa más importante de Argentina, Uruguay y Paraguay. Todos los años se realiza una peregrinación multitudinaria a pie desde distintos puntos del país. Tantos fieles van que se convirtió en el mayor centro de peregrinación religiosa del país (7).
El Museo Enrique Udaondo estaba cerrado, al igual que el Zoológico. Una buena escusa para volver y conocerlos... y, ya que estoy, pasear por las aguas del Río Lujan en catamarán o bote y comer un buen asado.
 
 
REFERENCIAS:
1) Viaje de Roma a Madrid y luego a Buenos Aires por AirEuropa. Mi critica al viaje puedes verla en: http://www.viajeros.com/diarios/barajas-de-madrid/aireuropa
2) Entre los destinos interesantes para pasar unos días encontramos: La Plata, El Tigre, Lobos, Carmelo, etc.
3) El estado de la “Autopista nunca concluida” es deplorable. Baches peligrosos, falta de señalización de todo tipo (turística y vial, tanto horizontal como vertical)
4) Se encuentra a solo 73 km de la capital argentina y a unos 110 km aproximados de La Plata.
5) Muy interesantes me parecieron también carruajes fúnebres de 1890, el hidroavión español Plus Ultra, una locomotora y un camión de la Expedición Polar Argentina de 1965 y tantas otras cosas. Es un museo muy humilde y pequenio; el precio de la entrada es muy accesible y vale la pena ingresar una horita.
6) La estatua era hecha de barro cocido y de 38 cm de alto.
7) Clarin viajes, 17 octubre, pg 3.